Mielas vaike,
Atsiprašau, kad nepamenu tavo vardo. Galbūt prisiminsi mano. Noriu, kad žinotum, kad galvoju apie tave. Visą laiką.
Ten, kur mes užaugome pietinėje Čikagos pusėje, reikėjo būti neperšaunamiems. Juodaodžiai nevaikščiojoįjungta kad viaduko pusėje. Gėjai buvo nustumti į neteisybės tankmę šiaurinėje pusėje. Ten, kur mes užaugome, bičiuliai, vardu Sullivan, gėrė Miller Lite ilgakaklius ir klausėsi Led Zeppelin, ragino merginas iš kvartalo ir rūkė pigų šaldytuvą. Net ir ramiose gatvėse.
Šią istoriją pateikė a Tėviškas skaitytojas. Pasakojime išsakytos nuomonės neatspindi nuomonių Tėviškas kaip leidinys. Tačiau faktas, kad spausdiname istoriją, rodo tikėjimą, kad tai įdomu ir verta skaityti.
Mes padarėme tipišką kvaili vaikiški dalykai. Žaidėme tokius „žaidimus“ kaip „Smear the Queer“: „Jei turėtumėte futbolą, visi kiti turėjo nugalėti tave prieš jums priartėjus prie vartų linijos. Mano klasėje buvo vienas bičiulis, kurį visi vadino „Paglostyti pečiuką“, kai jo nebuvo šalia. Nesvarbu, ar jis gėjus, ar ne; manėme, kad jis minkštas. Jei neturėtum kietų rankų ar geležinės valios, nenuvažiuotum taip toli žemyn, kur gatvių skaičius siekė 100.
Prisimenu, kaip susitikome ant kampo netoli mamos namų. Mano draugas Brajenas iš gatvės žinojo tavo vardą.
Prisimenu, kaip jis tave rinkdavosi. Ir prisimenu, kaip kankinau tave kartu su Brajenu, nes jis buvo kietas. Jo tėtis išmušdavo jam snarglius už tai, kad jis nebuvo pakankamai sunkus kiekvieną dieną, o aš nenorėjau atrodyti silpna su tokiu vaikinu. Prisidėjau prie to, kai mes tave persekiojome, šaukdami: „Gaukite homo! Kaimynystėje niekas nesirūpino. Tai buvo įprastas reikalas.
Prisimenu, kaip mes tave užkampėme prie medinės tvoros. Prašėte pagalbos ir niekas neatėjo. Kiekvienas, kuris klausėsi, tikriausiai bandė sau pasakyti, kad mes „žaidžiame“. Mes nebuvome.
Kai išslydai iš mūsų gniaužtų, bėgai kaip pragaras. Mes nepersekiojome. Jautėmės tarsi išgelbėję pasaulį nuo dar vienos seselės. Buvau populiarus vaikas, be arešto įrašų, ir man buvo malonu klausytis Megadeth juostų ir valgyti sūrio picą. Tai buvo bendraamžių spaudimo, nežinojimo ir silpnumo akimirka, kurią sukūrė du šviesiaplaukiai penktokai, vilkintys aptemptus „Metallica“ marškinėlius, manydami, kad jie yra šauniausi riedlenčių trūkčiojimai.
Praėjo dešimtmečiai, ir net dabar gulėsiu lovoje, prisimindamas, kaip jaučiausi kaip kažkas kitas po to, kai tave užpuolėme. Jaučiausi niūrus ir tuščias. Visa tai iš vaikino, kuris tai priima asmeniškai, kai kam nors nepatinka aš. Tikėtina, kad galėtumėte pasinaudoti draugu mūsų pasaulyje.
Man buvo 9 ar 10. Užaugau. Susiradau įvairių draugų. Atradau pankroką ir galiausiai hardcore, kuris mane išmokė apie žmones, gyvenimą, politiką ir bendruomenę. Klausiausi, kai Kurtas Cobainas skelbė toleranciją.
Tačiau ta patirtis gyvuoja mano kaulų čiulpuose, ir aš turiu prisiimti gėdą. Dabar turiu tiek daug gražių gėjų ir transų draugų, kad man sukasi skrandis, kai suprantu, koks bjaurus buvau vaikystėje. Paskutinį kartą, kai apie tai kalbėjau – San Franciske, paskutinę „Pride“ dieną, aš girtas verkiau pakeliui į gėjų barą su savo draugu Willu.
Kaip tiesus baltaodis, turiu būti sąžiningas dėl savo klaidų ir būti aukštesnis kaip sąjungininkas bjauriu metu. Dabar esu tėtis, atsakingas už du mažus berniukus. Niekada jų nemokysiu nieko, išskyrus meilę, atvirumą ir gerumą. Aš didžiuojuosi tuo, iš kur esu; Man patinka Pietų pusė. Tačiau noriu, kad mano berniukai patirtų gyvenimą kartu su visais savo draugais, nesvarbu, kokios spalvos, religijos ar su kuo jie nori pabučiuoti. Kiekvieną dieną jie auga greičiau. Jie gali būti gėjai, bi arba trans. Tikiuosi, kad jų širdys bus laisvos.
Vaikeli, tikiuosi, kad bet koks gyvenimas bus geras. Norėčiau, kad galėčiau kompensuoti praeitį. Viskas, ką galiu padaryti, tai dirbti su ateitimi, pradedant nuo savo sūnų. Ir galiu pasakyti tokiems baltiesiems vyrams kaip aš – su ta privilegija, kurią mums suteikia šie dalykai – kad mes visi galime daryti bjaurius dalykus. Pasaulyje po Bretto Kavanaugh negalime palaidoti praeities. Turime su tuo susitaikyti. Negaliu vadinti savęs sąjungininke, nepripažindamas, kad taip pat buvau negraži. Atsiprašau jūsų ir visų, su kuriais kada nors buvo netinkamai elgiamasi, su kuriais buvo rėkta arba kurie jautėsi maži dideliame kambaryje.
Vaikeli, norėčiau žinoti tavo vardą. Tai geriausias būdas jums pasakyti, kad amžinai atsiprašau. Atsiprašau už nepagarbą ir atsiprašau, kad neužstojau už tave. Tikiuosi, kad išgirsite mano atsiprašymą.
Robertas Deanas yra dviejų vaikų tėvas ir rašytojas, gyvenantis Ostine, Teksaso valstijoje. Šiuo metu jis perka savo naujausią romaną, Kietas ritinys. Jis mėgsta ledus ir koalas.
