Priekš jaunie sportisti gan entuziastu, gan nelabprāt šķirnēm, spēlē ārpus laukuma Mazajā līgā ir unikāla pieredze. Bērni, kuri vēlas bumbu un bērni, kuri izmisīgi necīnās ar grūtnieces pastāvēšanas spriedzi. Viņi zina, ka viss var notikt, bet viņi arī zina, ka tas, visticamāk, nenotiks. Dažiem tas ir aicinājums pasapņot par svešām zemēm un vietējām ātrās ēdināšanas franšīzēm. Citiem šis ir aicinājums pasapņot lidot bumbas un tam sekojošie zelta cimdu varonības akti.
Āra laukums var būt vieta, kur bērni var uzzināt par beisbolu, taču tā neizbēgami ir vieta, kur bērni uzzina par sevi. Vēloties saprast šīs mācības, Tēvišķīgi jautāja 18 bijušais Mazā līga malējie spēlētāji, kas viņiem iešāvās galvās, kad viņi tika pazemināti uz labo laukumu. Viņu atbildes bija indikatīvi dažādas. Kopīgā tēma? Neveiksmīgi pašpārbaudes akti.
“Līdz vidusskolas otrajai pusei no debesīm krītošu beisbolu asociējos ar karstuma sensoru raķeti, tāpēc ārējais lauks mani mazās līgas laikmetā piepildīja ar izmisumu. Diemžēl es nekad neatkāpos no izaicinājuma. Kad šis beisbols tuvojās man, es gandrīz noteikti palaidu garām noķeršanu, gaidīju atlēcienu un cerēju, ka skrējējs netuvojas mājas bāzei. Mana svarīgākā daļa sastāvēja no jokiem, ko es izrunāju ar saviem draugiem, nevis no visa, kas saistīts ar cimdu. – Džejs, Ņujorka
“Manas darbības laikā visi košļāja Bazooka Joe Bubble Gum. Bērni sakrāva saujas un saujas gumijas (tas bija 10 centi gabalā), iebāza to ķekarus mutē un pēc tam izmeta iesaiņojumus pa visu lauku. Bet šī ir lieta: iesaiņojumi bija labākā daļa. Katrā gumijas gabalā bija oriģināla Bazooka Joe karikatūra. Lielāko daļu sava laika pavadu laukā, ķemmējot zāli Bazūka Džo komiksiem. Kamēr es gaidīju, kad beigsies nebeidzamie periodi, es skatījos uz komiksiem un sapņoju kādreiz izveidot savu slaveno komiksu. Mans labākais draugs sita bumbu pāri manai galvai, kamēr es lasīju Bazūka Džo komiksu. – Džareds, Pensilvānija
“Mums paveicās, ka pāri ielai no mūsu mājas bija divi beisbola laukumi, tāpēc, augot, spēlējām daudzas pikaps spēles. Man patika laukums. Jo īpaši es vienmēr sapņoju par tādu skrējēju kā manu varoni Endrjū Dosonu. Tāpēc es biju diezgan ieslēgts, it īpaši ar skrējējiem bāzē. Es neatceros, ka man būtu bijuši lieli panākumi, taču tas man netraucēja katru reizi gāzt novārtā esošo cilvēku. – Daniels, Virdžīnija
“Mans laiks laukā pagāja, medot pienenes, it kā tikai tās būtu atbildīgas par to, ka es tur atrados. Protams, es zināju, ka viņi nav vainojami pie tā, ka esmu par galvu īsāks par visiem pārējiem komandas bērniem vai nezināju, uz kuras rokas ir mans cimds. Neatkarīgi no tā, es bez izšķirības nospēru galvu no katras pienenes, ko satiku. Man patika domāt, ka es sniedzu pakalpojumu laukuma sargam, jo labajā laukā bija neskarts 10 pēdas plats bezzāļu pleķis. – Brendans, Kvebeka
“Es apvainojos par savām ik pa laikam veiktajām maiņām ārējā laukumā. Es redzēju sevi kā šortstopu un krūku. Es biju ātrs, koordinēts un izlutināts — tētis bija treneris. Es skaidri atceros, kā stāvēju kreisajā laukā un lūdzu, lai bumba tiktu trāpīta pret mani. Es nekad neesmu cīnījies ar mušām bumbiņām, un man patika sajūta, kā izsekot bumbiņai. Tas nozīmē, ka es biju arī dabas mazulis, un mani viegli novērsa bites, kas kupina savvaļas āboliņu. Es tos vēroju ar piesardzīgu entuziasmu, mierinot sevi, ka manas mazās mugursomas priekškabatā ir epipens. - Endrjū, Ņujorka
“13 gadus vecajā Zvaigžņu turnīrā pretinieku komandas centra uzbrucējs atkāpās dziļi uz lidojuma bumbas, pēdējā brīdī pagriezās un paņēma pret seju metāla sētu. Abu komandu treneri skrēja uz laukumu un aizveda bērnu no laukuma, no viņa mutes pilot asinīm. Mūsu treneris atgriezās zemnīcā, lai pateiktu, ka viss būs kārtībā, taču spēlētāja zobi var būt ielikti kaut kur žogā. Vēlākajos iningos es tiku izgriezts no otrās bāzes uz kreiso laukumu un atlikušo spēles daļu pavadīju, mēģinot atrast viņa centrālo priekšzobu starp granti un pienenēm. Ja es nevarētu gūt uzvaru spēlē, es vismaz varētu būt varonis, kurš atrada savu zobu. – Kriss, Ņūdžersija
"Visu savu mazās līgas karjeru spēlēju ārpus laukuma, jo man pietrūka veiklības, precizitātes, un uz aizsardzību orientētu atlētismu, ko es vairāk nekā kompensēju ar savu spēju visu laiku sapņot inings. Tēmas, kas man iešāvās prātā un izkrita uz laukuma, ietvēra: "Es ceru, ka viņi to netrāpīs šādā veidā"; ‘kāpēc nogrieztajam cilvēkam nav nogrieztā cilvēka?’; "Es domāju, ka es ienīstu beisbolu." - Džefs, Ņujorka
"Pizza Hut. Es domāju par Pizza Hut. Es visu laiku spēlēju pareizajā laukā, un bija šī Pizza Hut reklāma (bija jābūt tādai kā 1991. gadam) par mazu bērnu (viņš izskatījās pēc manis) labajā laukā. Tas tika atskaņots pirms VHS gada Pusaudžu mutants bruņurupuči nindzjas II: sūces noslēpums. Bērns it kā nepievērsa uzmanību, un tad viņš dzird nūjas sprakšķi, un bumba aizlido sev ceļā. Viņš aizver acis, noķer to un uzvar spēli. Tad viņi visi dodas uz Pizza Hut svinēt. Es šodien varētu dziedāt dziesmu ar aizvērtām acīm. – Mets, Ohaio
“Mans tētis trenēja komandu; viņš bija daudz labāks treneris nekā es spēlētājs. Es nedomāju, ka man izdevās nevienu sitienu visos gados, kad spēlēju Mazajā līgā. Bumbu ķeršanā un bumbiņu mešanā es biju traks. Es karājos dziļi ārpusē un necerēju, ka neviens nekur netrāpīs bumbu manā virzienā. Apmēram pagājušajā manā gadā kāds uzsāka daļēji formālu līgu, kurā spēles kvalitāte nebija tik augsta: būtībā, mazā līga. Tur es tiešām biju diezgan labs. Es atceros to sajūtu, kad trāpīju kārtīgu dubulto sitienu un patiesībā uz mirkli esmu kaut cik kompetents šajā sportā. Tā bija laba sajūta.” – Tobijs, Ņujorka
"Ārējais laukums bija mājās. Es vienmēr biju lūdzis spēlēt otro bāzi, īsstūri bērniem, kuriem nebija raķetes rokas, lai spēlētu 6. Bet kādā brīdī kreisais laukums bija kļuvis daudz ērtāks. Manā prātā es biju Rikijs Hendersons, kurš pātagu manu cimdu ap muguru pēc katras tvērienas un tikai reizēm meta to pāri laukumam, zaudējot bumbu un gūstot vārtus pretinieku komandas labā. Vismaz tāds bija mans gājiens, kad es neregulēju savu skriešanas ātrumu tā, lai būtu iespējams nirt un noķert. Retrospektīvi es, iespējams, izskatījos neticami neveikli. Bet savās domās es devos uz lielajiem. Ārējais lauks bija vieta, kur sapņot. - Endijs, Ohaio
“Manā ģimenē tika pieņemts, ka es arī būšu dabisks beisbola spēlētājs; abi mani vecākie brāļi un tēvs bija izcēlušies ar sportu. Iedomājieties viņu pārsteigumu, kad es cīnījos, lai noķertu vienkāršu mušu bumbu, un saraujos ikreiz, kad man tuvojās laukums. Tātad, es pavadīju vairākus gadus, sēžot āboliņa vidū, sapņojot par Dungeons & Dragons spēlēm un nākamā grāmata, ko es izlasīšu, tikai apstājoties, lai rupji pārtrauktu balli, kas man tuvojas. - Hadsons, Kolorādo
"Stāvot labajā laukumā, kur mans treneris regulāri atstāja bērnus ar vismazāko spēli, kas man nebija zaudēts, spēlējot bandžo. 4. klases skolotājs mēdza mūs serenādi pasniegt ar sirsnīgo beisbola balādi par stāvokli, kurā Pēteris Pols un Mērija pārvēršas par sist. Tāpat kā dziesmā, es darīju savu daļu, skatoties uz zāli un vērojot, kā aug pienenes, taču es arī mēdzu pavadīt laiku, mēģinot radīt pozitīvu juju ar kādu pašmāju ballpark voodoo. Es izlikos, ka labās rokas rādītājpirksts ir sitējs, kurš iesita mušai tieši pie mana cimda. Katru reizi zilā mēness laikā tas pat darbotos. - Maiks, Dienvidkarolīna
"Manu Mazās līgas karjeru var apkopot vienā ieteikumā no mana trenera, kurš man ieteica "Vienkārši iet tur augšā un mēģināt pastaigāties", kas bija dīvaini, jo treneris bija mans tētis. Tādējādi mans laiks ārpus laukuma galvenokārt tika pavadīts, lai informētu komandas biedrus par pašreizējo izbraukumu skaitu, it kā šī informācija būtu pieejama tikai no zariņa, kas staigā pa labo laukumu. Beisbols nekad nebūs mana nākotne, taču es to izmēģināju un uzzināju, ka, lai gan ticība ir cienīga un centība ir ļoti svarīga, dažreiz jūs vienkārši kaut ko sūcat un ka ir pareizi nokārt kāpšļus un doties izmēģināt kaut ko citu." - Džefs, Indiāna
“Bļe, nesit man bumbu. BŪT! NESITIET MAN Bumbiņu!!!” - Korijs, Kalifornija
“Es pievienojos parka rajona līgai, kad man bija septiņi gadi, jo to darīja mani labākie draugi. Mēs bijām iedalīti dažādās komandās, tāpēc es pavadīju lielāko daļu sava laika garlaikots laukā, nezinot, kas notiek, nezinot spēles pamatmehānismus un izmēģinot lāstu vārdus citiem bērniem. Es biju tik populārs, kā jūs varētu iedomāties. ” – Mets, Viskonsina
“Kādā saulainā vasaras pēcpusdienā kāds proto-pro-balleris nocirta vienu no tēja, kas piezemējās pietiekami tuvu man, ka es to nevarēju ignorēt. Apjukusi, es kādu laiku skatījos uz bumbu, nezinādama, ko ar to darīt. Kādā brīdī es paņēmu bumbu un paskatījos apkārt, mēģinot saprast, vai esmu vieta, kur man tā bija jānoliek. Par laimi, viens no maniem komandas biedriem steidzās palīdzēt, taču drīz kļuva skaidrs, ka viņš ir tikpat neziņā par situāciju kā es, un bija tikai tur, lai redzētu, ko es daru. Beidzot mēs nolēmām, ka vislabāk ir sākt virzīties atpakaļ uz beisbola dimantu, pasniedzot to bumba šurpu turpu kā karsts kartupelis, savukārt darbības, kas tālu pārsniedz mūsu izpratni, atklājās par bāzes. Galu galā kādam bija iespējas izņemt no mums bumbu, un viņš izdarīja visu, kas jums bija jādara ar šo lietu. Es atceros, kā skatījos uz balinātājiem un redzēju, kā mani vecāki gaudo kopā ar pārējo pūli. Man bija vajadzīgs ilgs laiks, lai saprastu, par ko viņi smejas. - Džoels, Kolorādo
“Es atceros, kā apmaldījos zāles stiebros. Burtiski. Es sēdēju laukā un spēlējos ar vienu zāles stiebru, iztēlojoties episkās cīņas, kas pirms gadsimtiem izcīnītas ar zobeniem un šķēpiem. Dažreiz treneris uz mani kliedza, bet biežāk viņš ar nepatiku ļāva man sēdēt un sapņot. Kad man nāca pop muša, es piecēlos kājās. Tomēr es neatceros, ka kādreiz būtu ķēruši bumbu. – Bens, Ņujorka
“Lietainā, karstā un mitrā Klīvlendas naktī es biju iestrēdzis pareizajā laukā. Esmu diezgan pārliecināts, ka tikko biju nolaidusi katru citrona-laima Gatorade pilienu, ko atnesu laukā, un maiņa tikai turpinājās, gāja un turpinājās. Es domāju: "Vai mans krūka nevar vienkārši mest sasodītu sitienu?" Man ir jāatgriežas pie zemnīcas un jāurinē.’ Bet, kā tas notiek jauniešu beisbolā, streiki ir reti. Un tur es biju iestrēdzis garā zālē karstā, lietus piesātinātā naktī. Es vienkārši vairs nevarēju to noturēt. Teiksim tā, ka bija labi, ka lija lietus, jo neviens nepamanīja, ka manas beisbola bikses bija nedaudz mitrākas, nekā tām vajadzēja būt, kad es atgriezos uz soliņa. – Dens, Virdžīnija
Vai interesē Mazā līga? Apskatiet Fatherly pilno ceļvedi par visu, kas saistīts ar Mazo līgu un jauniešu beisbolu. Mums ir lieliski treneru padomi, smieklīgi stāsti par dzīvi zemnīcā un ziņas par vienas no Amerikas lieliskajām sporta iestādēm pagātni un nākotni.
