Cēzars Estrada Čavess dzimis 1927. gadā Gilas upes ziemeļu ielejā ārpus Jumas, Arizonā. Viņš bija nozīmīgs darba organizators un civiltiesību vadītājs, kurš 1962. gadā nodibināja Nacionālo laukstrādnieku asociāciju. Čavesa vadībā NFWA — tagad Apvienotā lauksaimniecības darbinieku arodbiedrība — kļuva nacionāli atzīta. Viņš vadīja slaveno Delano vīnogu streiku, kas ilga piecus gadus un beidzās ar to, ka UFW ieguva pirmo arodbiedrības līgumu ar audzētājiem šajā reģionā. Papildus streikiem un gājieniem Čavess koncentrējās uz tiesību aktu virzīšanu, kas aizsargā lauksaimniecības darbiniekus, izmantojot dažādas taktikas, tostarp badošanos. Šajā laikā Čavess un viņa sieva Helēna Fabela Čavesa izaudzināja astoņus bērnus: Elizabeti, Annu, Lindu, Silviju, Polu, Fernando, Eluāzu un Entoniju. Čavess nomira 1993. gadā. Viņš ir apbedīts Nacionālajā Čavesa centrā Kernas apgabalā, Kalifornijā.
Es atceros, ka reiz uzrakstīju savu vārdu uz griestiem virs mana tēva gultas. Es pieņemu, ka tas bija mans veids, kā pateikt: "Ei, tēt, neaizmirsti par mums." Atšķirībā no citiem, mans tēvs mani neņēma līdzi uz Mazās līgas spēlēm, jo viņš pastāvīgi strādāja, lai izveidotu laukstrādnieku kustību. Es neatceros, ka būtu darījis daudzas lietas, ko mani draugi darījuši kopā ar saviem tēviem, jo mans tētis bija ceļā un organizēja. Viens no daudzajiem upuriem, ko viņš nesa, bija laika nepavadīšana ar bērniem.
Bet bija svarīgi consejos, jeb dzīves mācības, es mācījos no sava tēva. Viņi joprojām piedāvā man virzienu.
Viena no šīm mācībām ir ticība cilvēkiem. Mūsu kustības pamatā ir nezūdošā ticība manam tēvam nabadzīgākajiem un vismazāk izglītotajiem — viņi ticēja, ka viņi varētu izaicināt vienu no Kalifornijas spēcīgākajām nozarēm un gūt virsroku.
Pēc vidusskolas es nolēmu strādāt arodbiedrībā uz pilnu slodzi. Es gribēju būt organizators. Mans tēvs mani nekavējoties ielika darbā Apvienotās lauksaimniecības strādnieku tipogrāfijā, par ko es neko nezināju un par ko es neinteresējos. Bet es kļuvu par diezgan labu printeri, un man tas patika.
Pēc dažiem gadiem mans tētis lūdza mani strādāt kopā ar viņu par palīgu viņa birojā. Es pretojos. Man likās, ka esmu piedzimis ar tinti vēnās. Turklāt es nekad nebiju strādājis birojā. Beidzot pievienojos viņa personālam, paveicu labi un sāku interesēties par to, kā tiek veidoti plāni un budžeti, kā jūs identificējat problēmas un piešķirat resursus problēmu risināšanai — rīki, kurus izmantoju joprojām.
Līdz tam laikam arodbiedrība bija guvusi lielus panākumus darbinieku organizēšanā. Tam bija nepieciešami sarunu dalībnieki, lai vienotos par arodbiedrību līgumiem. Daži arodbiedrību vadītāji vēlējās nolīgt pieredzējušus ārējos sarunu vadītājus. Mans tēvs bija pārliecināts, ka lauku strādnieku dēli un meitas varētu apgūt šīs prasmes. Bet viņiem būtu nepieciešama apmācība un iespējas kļūdīties mācoties.
Mans tētis saprata, ka atsevišķas dzīves un nākamās paaudzes uz visiem laikiem mainītos un cilvēki pacilāti, ja viņiem tiktu dota iespēja vienoties par saviem arodbiedrības līgumiem. Viņš lūdza mani piedalīties tajā. Es biju apmierināts ar to, ka esmu administratīvais asistents. Bet viņš uzstāja, un es pievienojos pirmajai klasei, kurā bija 15 studenti, kas apmācīja kļūt par sarunu vadītājiem skolā, kuru viņš izveidoja mūsu galvenajā mītnē. Tā bija grūta akadēmiskā mācību programma visa gada garumā. Pēc skolas beigšanas mēs smagi strādājām, pieļāvām dažas kļūdas, bet ieguvām pārliecību, stājoties pretī pieredzējušiem audzētāju sarunu dalībniekiem, no kuriem daudzi bija juristi.
Līdz tam laikam es domāju, ka mans aicinājums bija sarunu vedējs. Tad mans tēvs lūdza mani kļūt par arodbiedrības politisko direktoru un lobētāju. Tas arī bija pārliecinošs. Es par tām lietām neko nezināju.
Vašingtonā un Sakramento pārņēma jaunas naidīgas administrācijas. Jaunais Kalifornijas gubernators cīnījās par vēsturiskā valsts fermu darba likuma izjaukšanu, ļaujot strādniekiem organizēt, lai mans tēvs smagi strādāja, lai tiktu pakļauts gubernatoram Džerijam Braunam. Tāpēc es apguvu likumdošanas procesu.
Pēc pāris gadiem tēvs mani pamudināja pamest lobēšanas un politisko darbu, lai pārņemtu un izveidotu to, kas šodien ir Cēzara Čavesa fonds. Es jautāju sev, ko es zinu par mājokli un izglītības radio? Bet mans tētis bija pārliecināts, ka es varu paveikt šo darbu.
Šodien es ik uz soļa saprotu, ka nebiju pārliecināts, ka varu veikt šos darbus. Man pietrūka pārliecības. Tomēr mans tēvs bija neatlaidīgs. Viņš mani iedrošināja un grūstīja katrā pagriezienā. Un es sapratu, ka mans tēvs man ticēja vairāk nekā es sev.
Šodien mēs piedalāmies Cēzara Čavesa piemiņas pasākumos visā valstī. Es satieku vīriešus un sievietes, kurus viņš personīgi ietekmēja, un viņi man stāsta savus stāstus. Tur bija jaunā sieviete, kas bija skolotāja palīgs. Mans tētis pārliecināja viņu kļūt par skolotāju. Viņa kļuva par administratori, un šodien ir rajona superintendente.
Bija advokāts, streikojošo laukstrādnieku dēls, kuru mans tēvs izaicināja kļūt par advokātu. Tagad viņš ir Kernas apgabala Augstākās tiesas tiesnesis.
Un tur bija medmāsa, kura kļuva par ārstu pēc mana tēva mudinājuma.
Mans tēvs deva cilvēkiem iespējas, ko neviens viņam nebūtu devis, kad viņš bija migrantu bērns ar astotās klases izglītību. Ikreiz, kad viņš satika jauniešus, it īpaši, ja viņi bija no laukstrādnieku vai strādnieku ģimenes, mans tētis lika viņiem noticēt sev un savām spējām. Viņš palīdzēja simtiem piepildīt sapņus, par kuriem daudzi tobrīd pat nezināja.
Beidzot es sapratu: es domāju, ka tēvs mīl savu dēlu, es redzēju mīlestību un ticība manam tēvam bija visai kopienai — un veselas tautas spējai izveidot savu nākotnē.
Otra mācība, ko guvu no sava tēta, ir neatlaidība.
1982. gadā kā arodbiedrības politiskais direktors es vadīju visaptverošu valsts mēroga kampaņu, lai apstiprinātu kandidātu lauksaimniecības darba padomē un nodrošinātu lauksaimniecības darba likuma izpildi. Mans tēvs un es pievienojāmies simtiem laukstrādnieku, kas vēroja galīgo balsojumu galerijā virs greznās Senāta palātas Sakramento štata Kapitolija štatā. Mums pietrūka vienas balss.
Es biju sagrauta. Ap pulksten 22 pēc tam, kad mans tētis strādniekiem teica uzmundrinošus vārdus, viņš man teica: "Brauksim mājās." No Sakramento līdz mūsu galvenajai mītnei Kīnē netālu no Beikersfīldas bija apmēram piecas stundas.
Pēc kādas stundas tēvs ierunājās. Viņš jautāja, kā es jūtos. Es viņam teicu, ka jūtu, ka atlaidīšu viņu, fermas strādniekus un kustību. Es jutos briesmīgi.
"Vai jūs izdarījāt visu, ko varējāt?" mans tētis jautāja.
"Jā," es atbildēju.
"Vai jūs atstājāt kādu akmeni neapgrieztu?"
"Nē, es darīju visu, ko zināju, kā darīt."
"Vai jūs strādājāt tik smagi, cik varējāt?"
"Jā, es izdarīju."
Mans tēvs teica: “Atcerieties, ka mūsu darbs nav kā beisbola spēle, kur pēc deviņām iningiem uzvar tas, kuram ir visvairāk skrējienu, bet otra komanda zaudē.
"Tās nav politiskās sacīkstes — kur katrs kandidāts vada kampaņu un vēlēšanu dienā uzvar tas, kurš iegūst visvairāk balsu, bet visi pārējie zaudē," viņš sacīja.
“Mūsu darbā La Causa, cīņā par taisnību, jūs zaudējat tikai tad, kad pārtraucat cīnīties — jūs zaudējat tikai tad, kad pametat darbu.
Mans tēvs piebilda: "Dosimies mājās un atpūtīsimies, jo rīt mums būs daudz darba."
Cilvēki aizmirst, ka Sezaram Čavesam bija vairāk sakāves nekā uzvaru. Tomēr katru reizi, kad viņš tika notriekts zemē, viņš pacēlās, noslaucīja putekļus un atgriezās nevardarbīgā cīņā. Mācība bija skaidra: uzvara ir mūsu, ja mēs neatlaidīgi, kad mēs pretojamies un kad mēs atsakāmies padoties.
Mans tētis mani neņēma līdzi uz Mazās līgas spēlēm, bet mācības, ko no viņa guvu, man joprojām ir.
Pols F. Čavess ir Cēzara Čavesa fonda prezidents — sociāls uzņēmums, kas pārveido latīņamerikāņu un strādājošo ģimeņu dzīvi, veidojot un pārvaldot augstas kvalitātes cenas par pieņemamu cenu. mājokļiem, kam pieder 10 staciju izglītojošs radio tīkls, kas katru nedēļu sasniedz 1,5 miljonus cilvēku, nodrošina bērniem pēcskolas programmas, kā arī saglabā un popularizē bērnu mantojumu. Sezars Čavess.
