Daudziem cilvēkiem publiskie parki ir bijuši glābšanas riņķis pandēmijas laikā, nodrošinot drošu āra telpu, kur pulcēties ar draugiem un ģimeni. Bet saskaņā ar jaunu pētījumu, kam apstādījumi tuvumā ir arī saistīta ar ilgtermiņa ietekmi uz ģimenēm, jo īpaši ar nelielu stimulu agrīnās bērnības attīstībai.
Pētnieki pētīja vairāk nekā 27 000 bērnu Vankūverā, lai noskaidrotu, kā dzīvošana zaļākos apgabalos var ietekmēt attīstību. Viņi salīdzināja bērna mājas tuvumā esošo apstādījumu procentuālo daudzumu ar savu agrīnās attīstības instrumenta (EDI) rezultātu, bērnudārza skolotāju veikts novērtējums, lai novērtētu bērnus pēc pieciem rādītājiem: (1) fiziskā veselība un labklājība; (2) sociālā kompetence; (3) emocionālais briedums; (4) valoda un kognitīvā attīstība; un (5) komunikācijas prasmes un vispārējās zināšanas. Rezultāti tika publicēti šomēnes Lanceta planētu veselība.
Bērniem, kas dzīvo zaļākos apgabalos, bija nedaudz lielāka iespēja iegūt augstāku EDI punktu skaitu, salīdzinot ar bērniem, kas dzīvo mazāk zaļos apgabalos. EDI skala ir no 0 līdz 50, un, ņemot vērā citus mainīgos lielumus, pētnieki konstatēja, ka vidējais EDI rādītājs palielinās par 0,16 par katru 10% pieaugumu blakus esošajai veģetācijai.
Pētnieki norāda, ka piesārņotāju, piemēram, slāpekļa oksīda, PM2.5 (niecīgas gaisā esošās daļiņas) iedarbība un troksnis mazāk zaļās zonās varētu izskaidrot šo ietekmi. Vietās ar apstādījumiem bija mazāka iespēja, ka šo trīs piesārņotāju līmenis bija augstāks, tāpēc pētnieki lēsts, ka daļa apstādījumu ietekmes uz EDI rādītājiem radās netieši, samazinoties piesārņotājiem. Tomēr viņi nevar apstiprināt, vai apstādījumi ir samazinājuši piesārņotājus, vai arī zaļākos apgabalos vienkārši ir bijis mazāk piesārņotāju.
Turklāt pētnieki neizdalīja dažādus apstādījumu veidus; viņi tikai mērīja, cik daudz veģetācijas parādījās satelītattēlos. Tāpēc ir iespējams, ka, piemēram, dzīvošana parka tuvumā var citādi ietekmēt bērna attīstību nekā dzīve meža apvidū vai koku ieskautā ielā.
Pētījums atbilst jaunākajiem pētījumiem par to, kā bērni var gūt labumu no dabas. Laika pavadīšana ārā un zaļajās zonās ir saistīta ar mazāk uzvedības problēmu, labāka garīgā veselība, un samazināts stress. Turklāt piesārņojums ir saistīts ar bērnu veselības problēmām, piemēram, astma.
Neraugoties uz priekšrocībām, ko sniedz parki un zaļās zonas pilsētās, ne visiem tiem ir vienāda piekļuve. A 2020. gada pārskats no Trust for Public Land atklāja, ka parki nabadzīgākajos rajonos ir aptuveni 25% lielāki par parkiem bagātākos rajonos. Viņi arī atklāja, ka parki lielākajā daļā nebalto apgabalu ir aptuveni 52% lielāki par parkiem lielākajā daļā balto apgabalu.
