Pirmā lieta, par ko pamanāt Grāmata bērniem par rasismu ir tā vāks, kas nodrošina nosaukumu nepārspējamā san serifā, kas atstāj maz vietas riska ierobežošanai. Otra lieta, ko pamanāt, uzlaužot 8 x 10 collu vāku, ir tas, ka neatkarīgi no tā, vai ir telpa vai nav, riska ierobežošanas nav. Tas ir bērnu grāmata par rasu attiecībām un institucionalizēto nevienlīdzību. Nav pūķu, kas ēd taco. Marinara mākoņi neveidojas. Nepastāv lamas gatavojas gulētiešanai. Ir tikai netrijstūrēta proza, kas tik glīti sakrīt ar realitāti, ka pati grāmata šķiet konfrontējoša.
Bet tā nav. Tā ir pretprogrammēšana. Sapņojis ar Apļa mediji dibinātājs Jelani Memory — cilvēks, kurš ienesa vecāku kontroli 21. gadsimtā, pirms pārdeva savu tērpu Disney — A Kids Book About ir uzņēmums, nevis tikai gudrs ierāmējums neparastai grāmatai. Un uzņēmums ir apņēmības pilns izveidot unikālu literāru piedāvājumu — grāmatu bibliotēku, kurā ir izklāstīti jautājumi, kas, visticamāk, mulsina jaunos lasītājus (un viņu vecākus). A Kids Book About piedāvā piedāvājumus, kas attiecas uz piederību, radošumu, depresiju, feminismu, neveiksmēm un trauksmi tieši tādā veidā, kā mūsdienu bērnu izklaide (visi tie
Memory saka, ka viņš ir apņēmies sniegt bērniem atbildes, kuras viņi vēlas, ir pelnījuši un, iespējams, nesaņem no saviem vecākiem. Viņa iedvesma? Viņa bērni, protams, viņam ir seši. Bet arī Freds Rodžerss un tie mirkļi tālāk Mistera Rodžersa apkārtne kad PBS ikona kamerai nodeva stingras patiesības.
“Ja mēs spēsim turpināt Freda Rodžersa mantojumu runāt ar bērniem, bet nekad nepiekāpties, mēs būsim paveikuši lielu lietu,” saka Memory. "Viņš nespieda sitienus, un es to apbrīnoju."
Bet, lai pārdotu godīgumu, tas ir jāizgatavo, un tas nav viegls uzdevums. Kā skaidro Memory, patiesības bizness neļauj viņam gulēt naktis. Galu galā viņš spēlē uz likmēm. Viņš arī — un to nevar pietiekami uzsvērt — cenšas saviem bērniem radīt kaut ko skaistu un unikālu. Tik labi, ka nav pat vērts apspriest. Tēvišķīgi runāja ar Memory par savu uzņēmumu, kāpēc bērni ir pelnījuši lielisku nedaiļliteratūru un sekošanu Freda Rodžersa pēdās.
Jūsu izveidotās grāmatas ir pārsteidzoši vienkāršas un vienkāršas. Dizains ir skaists, taču grāmatu patiesi šokējošākais ir tas, cik tiešas tās ir pretstatā lielākajai daļai bērnu grāmatu. Šķiet, ka tā ir pavisam cita pieeja bērnu grāmatu izdošanai. Kāda, jūsuprāt, ir bērnu grāmatu un izklaides problēma, kas ir jāatrisina?
Man ir galvenā tēze, ka bērni ir infantilizēti un pārāk izklaidēti. Viela tiek ieturēta. Nekam no tā nav nekāda sakara ar viņu spēju tikt galā ar sarežģītiem priekšmetiem. Tas viss attiecas uz pieaugušajiem, kuri baidās no noteiktām sarunām. Ja nopietni, vienkārši ierakstiet Google tīklā “Bērnu grāmatas par…” un jebkurā nopietnā tēmā, par kuru varat iedomāties. Rezultāti būs neapmierinoši.
Mēs atrodamies arī īpašā politiskā klimatā. Pastāv polarizācija un, vēl jo vairāk, pēcpatiesības mentalitāte, kas, manuprāt, liek pieaugušajiem meklēt tādas pašas vienkāršas patiesības, kuras neizbēgami meklē bērni. Jūs varat dzirdēt šo balsi sakām: "Vienkārši pasakiet man kaut ko patiesu." Bet tas ir grūti. Ir grūti zināt, kādas problēmas risināt un kā tās vienkārši un patiesi izskaidrot. Tāpēc mēs katru savu grāmatu strukturējam kā diskusiju ietvaru.
Jūs esat ļoti veiksmīgs uzņēmējs, un bērnu grāmatu izdošana — kā es esmu pārliecināts, ka jūs zināt — nav visstraujāk augošā ASV ekonomikas nozare. Kāpēc koncentrēties uz šo?
Es gribēju izvingrināt savus radošos muskuļus, un, runājot ar savu bērnu, es sapratu, ka mums ir diskusija, kas daudzās ģimenēs notiek par rasi. Tāpēc es sāku tur ar Grāmata bērniem par rasismu. Parādīju kopiju apkārt, un, parādot pieaugušajiem, notika kaut kas maģisks. Viņi piedāvāja idejas grāmatām par citām smagām tēmām. Tāpēc es sāku domāt un pārņemt šīs idejas, kas vienmēr ir laba zīme. Šīs grāmatas ir tas, ko es personīgi vēlos pastāvēt, lai es varētu tās lasīt saviem bērniem.
Tas izklausās pēc projekta, kas ātri pārvērtās par biznesu.
Tas sākās no vietas, kur… “Hei, paskaties uz šo foršo lietu, ko es izdarīju!” Bet entuziasms bija lielāks par to. Mani sāka traucēt kafejnīcās. Es būtu tur ar grāmatu, gaidīju tikšanos vai kaut ko citu, un cilvēki pie manis tuvotos un vēlētos par to runāt.
Es vēlējos pārbaudīt savu teoriju par cilvēkiem, kuri vēlas lasīt par saviļņotām tēmām, tāpēc es izveidoju vāku paraugus grāmatai “Bērnu grāmata par depresiju” un dažiem citiem. Reakcijas bija tikpat spēcīgas. Cilvēki domāja, ka tas ir forši, un es piekrītu. Es vienkārši negaidīju, ka cilvēki to saņems tik ātri.
Jūs esat teicis, ka Freds Rodžerss ir viens no šī projekta iedvesmas avotiem. Acīmredzot viņš ir cilvēks, kurš neticami smagi strādāja, lai būtu godīgs pret bērniem. Viņš, kā jūs sakāt, pārāk neizklaidēja. Vai viņš bija liela figūra jūsu dzīvē, kad bijāt jauns, vai kāds, kuru jūs vēlāk novērtējāt?
Bērnībā un pēc tam kā pusaudzis un pieaugušais jūs vienmēr zināt Fredu Rodžersu. Viņš ir vienīgais puisis, kurš nav aptraipīts. Viņš ir baltais vīrietis Opra. Godīgi sakot, neatceros, vai skatījos Mistera Rodžersa apkārtne bērnībā, bet pagājušajā vasarā mēs redzējām dokumentālo filmu, un tā ielika ausī kļūdu par to, ko vēl var darīt. Man nav īpaša mistera Rodžersa stāsta vai kaut kas cits, viņš ir tikai tēls, kas maina dzīvi.
Bet jūs neplānojat kļūt par grāmatu tēlu, tāpēc autorībai nav tāda paša uzmanības, ko redzat Mistera Rodžersa apkārtne un ar daudzām bērnu grāmatām. Kā jūs domājat izveidot ne tikai grāmatas, kas piesaista cilvēkus, bet arī uzņēmumu, kas rezonē?
Mūs iespaido tādi zīmoli kā Warby Parker un Harry's, kā arī citi tieši patērētājiem domāti uzņēmumi. Mēs pirmkārt un galvenokārt vēlamies būt zīmols. Tas ir neparasti. Grāmatu izdevēji vēsturiski ir briesmīgi zīmola veidošanā. Simon and Schuster ir zīmols, kas pastāv jau vairāk nekā simts gadus, taču cilvēki par to tā nedomā. Viņi domā par sērijām vai autoriem vai konkrētām grāmatām. Tātad, bez TK, un mūs vairāk iedvesmo Field Notes, kas veido diezgan vienkāršas piezīmju grāmatiņas. Ar viņiem jūs zināt, ko jūs saņemat, bet jūs katru reizi esat pārsteigts.
Es domāju, ka, runājot par pieaugušajiem, zīmols ir gandrīz viss. Un pieaugušie ir tie, kas baidās no šīm tēmām, nevis bērni. Šīs lietas ir saistītas ar pieaugušajiem, bet ne bērniem, kuri vienkārši vēlas saņemt atbildi. Tāpēc mēs plānojam to saglabāt vienkārši. Vienkāršība ir mūsu zīmols.
Kāds ir mērķis? Ir diezgan skaidrs, ka jūs varētu izdot gandrīz bezgalīgi daudz grāmatu…
Dažu nākamo gadu laikā mēs uzņemsim 100 grāmatas. Bet, jā, tas tiešām ir tikai virsmas skrāpēšana. Mēs vienkārši vēlamies sākt, izveidojot kolekciju, kas ļauj sasniegt plašas un nišas kopienas. Mums patīk ideja, ka cilvēki veido kolekcijas saviem bērniem. Mēs strādājam pie Grāmata bērniem par depresiju, Piederība, Piedzīvojums, Mainīt, Uzmanība, Draudzība, un ADHD. Mums ir 30 autori, un es šobrīd meklēju cilvēkus, kas rakstītu par dzimumu un imigrāciju.
Ir dažas lietas, kas vienkārši ir patiesas. Tāpēc mēs meklējām autorus, kas simbolizē šīs lietas. Mēs vēlējāmies, lai katra grāmata būtu autobiogrāfiska.
Cik jums zināms, vai kas tāds kādreiz ir darīts izdevējdarbības telpā?
Ne gluži. Vistuvāk, iespējams, būtu Golden Books, kas amerikāņu bērniem nozīmēja daudz un palielināja lasītprasmi. Viņi neko neteica, bet tos bija jautri lasīt.
Kādi ir daži no nosaukumiem, ar kuriem jūs esat atradis īpaši spēcīgu darbu?
Vēzis. Ķermeņa attēls. Nauda.
