Als je tussen de 5 en 12 jaar oud bent, ken je de liedjes van Parry Gripp waarschijnlijk uit je hoofd. "Ruimte Eenhoorn." “Regende Taco's.” “Yum Yum ontbijtburrito.” Ze zijn duivels aanstekelijk, ze channelen obsessies uit de kindertijd met aerodynamische wreedheid, en omdat ze meestal kort zijn, zijn ze oneindig herspeelbaar. Met andere woorden, ze zijn kinderliedjes. Maar Gripp, 52, is geen Pinkfong-wannabe. Hij is de voormalige frontman van Nerf Herder, de geek-rockband uit de jaren 90 wiens liedjes draaiden om Gen X-obsessies, van vegetarische meisjes met neusring tot Ghostbusters, Van Halen, en natuurlijk Star Wars. (De naam van de band komt van Leia's epitheton voor Han: "Waarom, jij verwaand, halfslachtige, smerig ogende nerf-herder!")
Nadat Nerf Herder in 2004 uit elkaar ging, begon Gripp de ontluikende wereld van internetmuziek te verkennen en bizarre pre-YouTube-hits op te nemen zoals "Babyaapje (achteruit op een varken)”, voordat hij halsoverkop in kinderliedjes duikt en aan tekenfilms werkt zoals
Binnen een week na de première van De Mandaloriaan, de nieuwe Star Wars show op Disney+, had Gripp het nummer en de video voor "Baby Yoda" uitgebracht, en ja, hij had het opnieuw gedaan. We belden hem op de orchideeënboerderij van zijn familie buiten Santa Barbara, Californië, en probeerden het allemaal uit te zoeken.
Waar luisterde je als kind naar?
Ik heb veel Muppets gekeken - ik hield van de De muppetshow en alle muziek daarop. ik luisterde naar Dr. Dementoheel veel. Ik zou gewoon zijn show opnemen en er steeds weer naar luisteren. Dat was toen "Weird" Al begon en het was net als deze geweldige magische tijd voor belachelijke komische muziek. Ik hoorde de Ramones daar, ik hoorde Oingo Boingo, dus ik denk dat dat een beetje is waar het voor mij begon. Ik hield van alle soorten muziek. Ik hield van KISS toen ik een kind was. Ik hield van de Beatles.
Het klinkt alsof je een voorliefde had voor "leuke" muziek, bij gebrek aan een beter woord?
Ik deed het echt. Hoewel ik veel van maudlin heb gehouden - niet van maudlin, maar ook van introspectieve, navelstarende muziek. Maar ik denk dat het zo is, toch? Je houdt van één ding en dan van iets anders, en je verft je haar zwart en je bent gothic en je houdt van punk of wat dan ook.
Hoe ben je van het luisteren naar het schrijven van muziek gegaan?
Ik denk dat het gewoon was, Oh, ik wil muziek spelen. Ik ben geen geweldige muzikant - en ik was echt een vreselijke muzikant op de middelbare school - maar het was gewoon alsof... ik echt in deze band Rush raakte. Ken je deze band?
Natuurlijk.
En het ging een beetje over muzikaliteit, en ik heb zoiets van, O, dat wil ik doen. Ik begon bas te spelen en ik kon nooit, ik kan nog steeds geen van hun nummers spelen. Ze zijn veel te ingewikkeld. Een Rush-nummer leren is veel werk, maar een nummer verzinnen dat uit slechts een paar akkoorden bestaat, is een beetje eenvoudiger. Dus dat is een beetje waar ik naar toe werd aangetrokken.
Waren de akkoorden en de muziek eerst of eerst de woorden?
Dat is een goede vraag. Een ding dat ik probeer te doen, is instinctief werken. Dus wat er ook in mijn hoofd opkomt, ik heb zoiets van, Oh, dat is er met een reden. Als het een akkoordprogressie of een paar woorden is, ga je gewoon mee met wat je wordt toegeworpen.
Wat gebeurde er in je jeugd met? Star Wars?
Voor mij, Star Wars was zo'n groot probleem. Mijn moeder stelde ons in staat om te doen wat we maar wilden doen, en zien Star Wars was mijn ding. Ik weet zeker dat ik het meer dan 30 keer heb gezien. We zouden gewoon elk weekend in de rij gaan wachten - want toen zou je in deze lange rij wachten - en je zou de film kijken en je zou er twee of drie keer doorheen kunnen zitten. Het was een soort van mijn werk, behalve school.
Regeerde het andere delen van je leven?
Ik had alle actiefiguren. Je zou afspreken met vrienden en je zou praten over Star Wars of je zou Star Wars spelen. Het was een beetje gek. Het was deze hele nieuwe wereld. Zoveel mensen waren er door geobsedeerd.
Had je hetzelfde als ik waar daarna? Terugkeer van de Jedi, met geen vooruitzicht op nieuwe films die uitkomen, was het allemaal voorbij? Of heb je een actieve, energieke betrokkenheid behouden gedurende de jaren '80 en in de jaren '90?
Ik ben zeker verder gegaan met andere dingen. Wat je ook bent op de middelbare school, je wordt een soort van cool en je hebt zoiets van, Oh, daar heb ik geen zin in. Ik kijk naar welke arthouse-film dan ook werd vertoond. Het was pas eind jaren negentig toen mijn band begon. We kozen de naam Nerf Herder, en in die tijd was het een terugkeer naar dit oude ding dat we leuk vonden toen we kinderen waren. Het was niet actueel. Nu weten mensen dat het Star Wars is, maar toen onze band uitkwam, was het meer obscuur. Het was een niche, een nerd-ding, in tegenstelling tot een gewone zaak, omdat elke persoon nu een... Star Wars fan.
Maar je was behoorlijk vooruitziend!
We zijn misschien eind '94 begonnen. Maar binnen een paar jaar had je de hele nieuwe set van de trilogie uit en Star Wars manie begint opnieuw. Het was anders. Je weet hoe het is. Het was spannend om die films te zien, maar het was iets anders.
Oké, laten we een tweede back-up maken. Ik hou van het idee dat je cool werd op de middelbare school.
Nou, dat deed ik echt niet. l gedachte Ik was cool. Oh, daar heb ik geen zin in. Ik luister naar Lou Reed of zoiets. Het eerste jaar van de universiteit zou ik met verschillende mensen samenkomen om gitaar te spelen, en ik dacht dat ik cool was. Rechts? Dus ik speelde mijn lied voor iedereen, en deze dame komt naar voren en ze zegt: 'Hé, weet je wat? Je zou muziek voor kinderen moeten maken. Je zou er perfect in zijn. Je bent een natuurtalent.' En daar was ik zo gek op! Ik denk dat ik naar buiten rende en een leren jack en een donkere zonnebril kocht. ik ben zoals, Verdomd. Het maakte me gewoon echt razend. En jaren later, natuurlijk, doe ik al de muziek van deze jongen en het is wat echt voor mij heeft gewerkt, wat een beetje mijn natuurlijke ding was om te doen. ik ben zoals, Wauw, die dame had gelijk.
Het nog grappiger is het lied dat ik voor deze dame had gezongen: "I Love My Kitty Cats." Rechts? Dit is natuurlijk een liedje dat de kinderen leuk vinden. Wat dacht ik? Dit is geen nummer van Lou Reed.
Dat zou je ook van sommige Nerf Herder-nummers kunnen zeggen. Sommige teksten hebben een directheid. Ik bedoel, "Ik eet alleen snoep"? Kom op. Of in 'Nose Ring Girl' is zij het meisje voor wie je stopt met het eten van vlees, je gaat naar de natuurvoedingswinkel, koopt hummus, koopt tabouleh. De omkadering van die taal is duidelijk en direct zoals kinderen dat meestal doen.
Iets wat ik heb geprobeerd te doen in liedjes is om heel, heel specifiek te zijn. Ik weet niet of dat de bedoeling is, maar het is gewoon de manier waarop ik het van nature doe. En ik denk dat dat ook goed werkt met kinderliedjes. Veel populaire liedjes gaan over een soort vaag gevoel dat misschien een beetje poëtisch is. En ik denk dat gewoon hyperspecifiek zijn - Oh, dat is hummus, dat is een wafel - dat is een beetje wat voor mij heeft gewerkt.
Wat is het verschil tussen het schrijven van een Nerf Herder-nummer en het schrijven van een Parry Gripp-kinderliedje?
Oh Allemachtig. Ik denk de Nerf Herder-liedjes - en dit is waarschijnlijk een reactie op die dame die dat ding over mij zegt het schrijven van kinderliedjes - ik denk dat ik er wat vloeken of volwassen omstandigheden in zou gooien die het zouden maken lijken, Oké, dit is duidelijk niet voor kinderen. Bij kinderspullen gebruik je die woorden gewoon niet. Het is waarschijnlijk hetzelfde gevoel, het is dezelfde geest, maar er wordt gewoon niet gevloekt en er zijn geen, weet je, verwijzingen naar relaties tussen volwassenen. Ik denk dat "Nose Ring Girl" een kinderliedje zou kunnen zijn als je er gewoon wat aan verandert.
Het is vrij dichtbij.
Toen ik voor het eerst kinderliedjes begon te schrijven, dacht ik: Normaal gesproken, als ik bier zou zeggen, zou ik het gewoon veranderen in nacho's, en daarom heb ik veel liedjes over nacho's, eigenlijk houdt iedereen van nacho's.
Kun je al het voedsel opnoemen waar je liedjes over hebt gedaan?
Ik denk dat we geen tijd hebben. Er is echt veel. Ik herinner het me niet eens meer, om eerlijk te zijn. Ik focus me veel op bepaalde soorten, zoals taco's, nacho's, pannenkoeken, wafels.
Heb je ramen gemaakt?
Nee. Ik ben dol op ramen. Het is geweldig. En ik heb gisteravond net ramen gegeten, dus daar moet ik waarschijnlijk aan beginnen.
Wat is het proces voor het maken van een kindervoedsellied? Hoe ent je op thematische elementen om er een waanzinnig pakkend deuntje van te maken?
Ik denk aan het woord en kijk dan wat er in me opkomt. Omdat meestal het eten en de uitspraak een manier suggereren waarop je het moet zingen en misschien een melodie. Ik probeer er geen formule over te hebben, maar als je ernaar kijkt, weet ik zeker dat iedereen precies hetzelfde is. Het begon allemaal met "Hou je van wafels?" Het was 2004 of zoiets, en ik had zoiets van, Ik ga geen muziek meer maken. Nerf Herder was voorbij, ik ging net werken bij de orchideeënkwekerij. En deze dame nam contact met me op en zei: 'Hé, zou je een liedje willen pitchen voor deze advertentie voor wafels?' En het eerste wat ik bedacht was "Vind je wafels lekker?" Wat waarschijnlijk 30 minuten duurde om te doen, en ze kozen het niet voor de advertentie, maar het werd echt populair op internet. Het was vóór YouTube. Iemand heeft er een video van gemaakt, en het was gewoon als een gek en elk kind leek het nummer te kennen, dus het was een beetje inspirerend voor mij, zoals, Oh wauw, je kunt gewoon gek zijn en mensen zullen het leuk vinden.
Wat is het proces om die nu te maken? Als je eenmaal het geluid en de tekst bij elkaar hebt, ga je dan gewoon naar een kelderstudio?
Mijn studio zit in een zeecontainer. Het is pal naast de orchideeënkwekerij. Ik zal aan het idee denken, zoals het haakje, en ik zal het in mijn telefoon zingen. Ik heb honderden en honderden van deze memo's voor verschillende dingen die nog niet echt in liedjes zijn verwerkt. Dan ga ik naar mijn kleine zeecontainerding, en ik maak een beat of ik speel gitaar of ik begin te zingen, en dat is het. Het is makkelijk.
Maar je stemt je stem automatisch af?
Ik doe het op de ouderwetse manier, waarbij ik het nummer vertraag en dan zing en dan versnel ik het weer. Vroeger, toen ze The Chipmunks deden, deden ze het op die manier. Zo moest je het doen met tape. Om de een of andere reden is dat makkelijker voor mij. Ik weet dat er veel plug-ins zijn om het te doen en soms gebruik ik die, maar ze klinken een beetje anders.
Hoe zit het met de video's? Doe jij ook de animatie?
Als het er vreselijk uitziet, heb ik het gedaan, maar als het er best goed uitziet, heb ik het iemand anders laten doen. Er zijn een paar mensen waar ik heen ga en ik huur ze in. Dat is een luxe nu ik het me kan veroorloven om mensen daarvoor te betalen. Vroeger was het vaak gewoon iemand die het gratis deed omdat ze dat wilden, voor de lol.
Wat is je minst succesvolle kinderliedje?
Oh mijn God, zoveel! Mijn meest populaire nummer is 'Raining Tacos' en toen ik het voor het eerst uitbracht, dacht ik: Oh, wordt groot. Maar het duurde jaar, duurde letterlijk drie jaar voordat het begon te stijgen. Ik was eerst teleurgesteld.
Een van de dingen die dat heeft gedaan, is echter dat je populariteit in al deze rare kleine hoekjes van internet en de popcultuur van kinderen kan infiltreren. Dus als ik luister naar Wauw in de wereld met mijn kinderen en Mindy begint te zingen: "Het regent taco's", het is als, Wat, wacht, waar komt dit vandaan? Het is alsof je dit geheime rijk van overheersing van de popcultuur hebt, maar de keizer is niet zichtbaar.
Je laat dat erg goed klinken. Ik weet niet hoe dat is gebeurd en ik weet niet eens of dat echt is of niet. Ik heb het gevoel dat dit hele gebeuren per ongeluk is. En ten eerste vind ik het gewoon heel leuk om deze nummers te schrijven. Na "Hou je van wafels?", had ik echt zoiets van, Oh, dit is leuk om te doen - ik weet niet waar dit toe zal leiden. Maar ik begon gewoon liedjes uit te brengen en het leidde ertoe dat ik allerlei soorten werk kreeg. Uiteindelijk werkte ik voor Disney en mocht ik een Emmy winnen, wat gek is. Het verbaast me dat mensen naar dit soort dingen luisteren.
Heb je zelf kinderen?
Wij niet. We hebben een konijn, dat je in sommige video's kunt zien, maar geen kinderen, wat het nog vreemder maakt.
Ben je ooit in een openbare ruimte geweest en heb je een kind deze liedjes eindeloos horen zingen tot vreugde/irritatie van hun ouders?
Ik heb dat gehoord, ja. Af en toe verschijnt er een klein kind in de orchideeënkwekerij en mijn vader zal me bellen: "Hé, dit kind is hier. Hij wil je zien. Ze zijn in de stad en lezen op internet dat je een orchideeënkwekerij hebt.” Dus dat gebeurt zo'n twee keer per jaar. Ik raad dat niemand aan.
Wat zeg je tegen dat kind?
Ik ga, ik breng ze wat stickers. Het moet voor iedereen raar zijn. Ik denk dat kinderen waarschijnlijk een hamster of een ander soort persoon verwachten, want ik ben een soort saai uitziende oude man.
Je zou op een ruimte-eenhoorn moeten rijden.
Het is erg teleurstellend.
Ik heb geprobeerd na te denken over hoe ik deze vraag moet formuleren. Ik zou niet willen zeggen dat je 'een kind in hart en nieren' bent, want dat klinkt gek en cliché, maar heb je het gevoel dat je een ander vermogen hebt om te onthouden hoe het is om een kind te zijn dan anderen? mensen?
Ben ik dan een emotioneel onvolgroeid mannelijk kind? Ik weet niet of dat waar is. Ik weet niet hoe ik het moet uitleggen. Ik voel me zeker geen oude persoon, behalve fysiek voel ik me erg kapot.
Misschien vraag ik dat omdat voor mij de liedjes van de kinderen zowel vervormd als onschuldig zijn. Ze volgen die specifieke lijn tussen heel raar zijn, maar niet te raar.
Ik begrijp wat je zegt. Waar komt dat vandaan? Af en toe zal ik iets schrijven, en een ouder zal zeggen: "Hé, ik wil niet dat mijn kind dat hoort", en ik ga, Oh, dat kan ik beter niet doen. Ik wil dat ze heel gezond en heel warm zijn. Ik probeer er dingen in te plaatsen die op zijn minst interessant voor mij zijn, wat betekent dat het een beetje vreemd zal zijn.
Draai je de liedjes wel eens door kinderen voordat je ze gaat opnemen?
Nee, dat doe ik nooit. Af en toe laat ik ze draaien door een van de artiesten die veel van mijn covers doet, Nathan Mazur, die een geweldige, geweldige vriend van mij is. Of ik laat ze door mijn vrouw leiden. Maar meestal ga ik er gewoon voor. Ik zou het waarschijnlijk door een censor of zoiets moeten laten leiden.
Nee, niet doen, het werkt goed voor je! Oké, laten we het hebben over "Baby Yoda.” Hoe snel is dat gekomen?
ik ben een soort van Star Wars poser op dit punt. Ik heb de laatste paar films niet gezien, maar ik kreeg Disney+ en ik begon die show te kijken [De Mandaloriaan] en ik heb zoiets van, Wow, deze show is geweldig. Het is zo goed. En het kwam tot die Baby Yoda aan het einde van de eerste aflevering en ik had zoiets van, Oh mijn God, dit is het schattigste wat ik ooit heb gezien. Je had het Muppet-ding en ik was weer net 12 toen ik dat zag. En toen begonnen mensen "Baby Yoda" te tweeten en te verwijzen naar mijn "Baby Monkey" -nummer, dat een heel groot nummer voor mij was. (Het heeft ongeveer 30 miljoen views.) Dus je hebt waarschijnlijk 20 mensen die me erover tweeten, en ik heb zoiets van, Oh, dat kan ik beter doen. Ik heb er waarschijnlijk 20 minuten over gedaan. En de rest is geschiedenis.
Ik voel me slecht omdat ik het nummer "Baby Monkey" niet ken.
Dat nummer is uit 2010. Iemand stuurde me deze video van een aap die op een varken rijdt, en ze zeiden: "Hé, je zou hier een liedje van moeten maken." Omdat ik dit had gekregen reputatie van het maken van nummers voor als "Hamster on a Piano" en "Cat Flushing the Toilet." Die waren erg groot op YouTube toen YouTube voor het eerst was begonnen. En dat deed ik dus. En meteen nam Apple contact met me op en ze zeiden: "Hé, we willen dat dit het nummer van de dag wordt of wat dan ook." Zoals oké, cool. Dus daar kregen we een soort boost van en het was gewoon erg populair. Dat is waarom mensen wisten toen baby Yoda uitkwam, het werkt gewoon een beetje natuurlijk met de melodie.
Ik vind het leuk dat je dit nummer in 2010 schrijft en negen jaar later de tekst "The world has gone insane / And you don't know what is right / You’ve got to keep on keepin’ on” zijn getransmuteerd van wat ze ook bedoelden in 2010 tot volledig passend bij de post-keizerlijk Star Wars heelal.
Ik herinner me dat ik dat nummer aan het schrijven was en het had een brug nodig, en er was iets gaande in de wereld. Het was als vrij gek voor 2010 - erg mild voor 2019 - maar in 2010 was het als een gek ding. Een politiek iets of een explosie of een rel. Je zou er waarschijnlijk achter kunnen komen als je naar de datum van de release van het nummer kijkt. En dus zegt het lied dat de wereld gek is geworden, je weet niet wat goed is, ga op dat varken zitten en houd je stevig vast. Leuk vinden, Hé, je moet hier op de een of andere manier doorheen rijden. Nam deze domme video en voegde er een beetje betekenis aan toe. Het werkt wel met de Star Wars ding. Ik kan dat niet uitleggen. Misschien waren de schrijvers fans van mijn lied en hebben ze het zo gepland.
Dus: wat doe je als we allemaal bij aflevering zes of zeven van? De Mandaloriaan en op het scherm komt... een nerf en zijn herder. Wat ga je doen?
Ik weet niet wat ik ga doen. Ik speelde het gewoon op het gehoor. Dus, uh, we zullen zien. Nu je het hebt genoemd, ga ik dat plannen.
