De Kleine competitie veld waarop je speelt, bepaalt veel over de speelervaring, inclusief hoe vaak je bloedend ophoudt, of je al dan niet kunt horen ouders juichen, en wat precies een basisregel is. Voor een paar gelukkigen kan het veld een nog dieper effect hebben. Waarom? Omdat sommige Little League-velden zo waanzinnig mooi zijn dat ze maken jeugdhonkbal voelen als de pro's en de pro's voelen zich ongelukkig. Verspreid over het land, staan deze diamanten tussen diamanten als een eerbetoon aan de Amerikaanse genegenheid voor hun nationale tijdverdrijf en ook voor, je weet wel, timmerprojecten.
Lions Field in South Williamsport, Pennsylvania
Oorspronkelijk een puinhoop, het perceel bij 1540 West Southern Ave werd een veld toen het werd bedekt met aarde van een nabijgelegen dijk. Daarna werd het geprepareerd om eruit te zien als het OG Little League-veld op slechts twee en een halve mijl afstand. De thuisbasis van de Little Mountaineer League, in 1949 ingewijd als Lions Field, krijgt nog steeds steun van de South Williamsport Lions Club.
Little Cubs Field in Freeport, Illinois
De organisatoren van Little League in Freeport, Illinois erkenden ook hoe leuk het was om in een beroemd stadion te spelen en besloten een replica op kinderformaat te bouwen van Wrigley Field, de thuisbasis van de Chicago Cubs. Van het bord bij de ingang tot de met klimop begroeide bakstenen muren, elk klein detail wordt gerepliceerd.
Battery Park City Ball Field in New York, New York
Met dank aan Paul O. Colliton Studio Inc
Battery Park City Ball Field, omringd door het glinsterende glas van wolkenkrabbers, geeft Little League-spelers de kans om te spelen in het hart van het centrum van New York City. Gelegen op slechts een paar blokken van de One World Trade, herbergt het veld de Downtown Little League, een van de acht competities die in de stad worden georganiseerd.
Parkhurst Field in Gloversville, New York
Parkhurst Field is ouder dan zowel Wrigley Field als Fenway Park en opende voor het eerst in 1906 als de A.,J.&G Honkbalpark. Het was tientallen jaren gastheer van de JAGS van de New York State League en toen de Gloversville Little League in 1955 werd opgericht, stond de familie Parkhurst hen toe het veld te gebruiken voor hun wedstrijden. Cy Young, Honus Wagner en "Moonlight" Doc Graham behoren tot de vele vroege honkbalsterren die op dit veld spelen.
Fort Scott Field in San Francisco, Californië
Met dank aan Presidio Trust
San Francisco Little League heeft misschien wel de meest schilderachtige veldlocatie in Amerika. Fort Scott Field in het Presidio, de voormalige militaire post van San Francisco die nu recreatiepark is geworden, ligt boven de Golden Gate Bridge. Mist is helaas een probleem.
Scully Field in Taft, Californië
Aspirant-Little League-spelers kunnen zich nu aansluiten bij de gelederen van kinderen die oefenen in replica's van bekende velden. Scully Field, genoemd naar de gepensioneerde Los Angeles Dodgers-sportcaster Vin Scully, is een miniatuurreplica van het Dodgers-stadion in Taft California, en is bedoeld als een ruimte voor jongeren om wiffle ball te spelen als trainingsprogramma voor Westside Little Liga.
Moller Park in Sitka, Alaska
Sinds de jaren vijftig heeft Moller Park Little League-teams uit het zuidoosten van Alaska gehost. Het probleem? Tijdens de dooi viel het veld steeds uit elkaar. De oplossing? Staatsenator Bert Stedman overtuigde zijn collega-wetgevers om de aanleg van het eerste grasveld in Alaska te financieren.
Carl E Stotz Field in Williamsport, Pennsylvania
In de zomer van 1938 werd een braakliggend terrein op 1695 West Fourth Street de geboorteplaats van Little League toen Carl Stotz begon met het organiseren van spelletjes voor lokale kinderen. In 1942 werd het veld officieel het Original Little League Field en in 1947 wordt het Nationaal Little League-toernooi. En ja, er zijn wat renovaties geweest.
Alle foto's met dank aan Little League Baseball en Softball, tenzij anders vermeld.
