Het volgende is gesyndiceerd van: Medium voor Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
Mijn kinderen schreeuwden tegen me dat ik me sneller moest aankleden, zodat ze een Pokémon konden achtervolgen die om de hoek was. Ooit de onbaatzuchtige vader, ik zei: "Ga zonder mij", iets wat ze graag wilden doen.
Maar toen ze de deur uit renden hield ik ze tegen. Ik liet ze naar me opkijken, weg van hun scherm, en smeekte ze praktisch om opmerkzaam en voorzichtig de straat over te steken. Ze beloofden dat ze dat zouden doen en renden weg.
Ik voelde me ziek, want ondanks dat ik bijna geen vertrouwen had in hun trouw aan hun belofte, zijn ze 9 en 10 en ik wist dat ik ze moest laten gaan. Ik luisterde naar banden die gierden en maakte me zorgen totdat ze ongedeerd terugkwamen, wat ze natuurlijk deden (blijkbaar meer dan gezegd kan worden van de Pokémon onderweg).
En ik realiseerde me dat er niet zoveel waarneembare momenten in het leven van onze kinderen zijn waarop we kunnen zien op het moment dat dingen veranderden. Dit, de eerste keer dat ik ze iets liet doen, ondanks mijn twijfels of ze het deden, was er een.
Zoals de meeste ouders wil ik mijn kinderen beschermen. Maar naarmate ze ouder worden, weet ik dat ze beschermen niet langer alleen betekent ze te isoleren. Om ze te beschermen, moet je je aanpassen aan het verschuivende evenwicht tussen isoleren en blootstellen; tussen vasthouden en loslaten, ze opvangen en laten vallen. Ze beschermen gaat niet langer alleen om ze veilig te houden, maar om ze voor te bereiden op de grillen van het leven en een onafhankelijkheid die net zo onvermijdelijk is als nu, voor mij, onpeilbaar.
Ze beschermen gaat niet langer alleen om ze veilig te houden, maar om ze voor te bereiden op de grillen van het leven en een onafhankelijkheid die net zo onvermijdelijk is als nu, voor mij, onpeilbaar.
Toen EllaRose 3 was, gingen we naar haar ouder-/leraarconferentie (wat dat ook is voor 3-jarigen). Een van haar leraren zei: "Weet je, ze voelt zich een beetje ongemakkelijk bij de andere kinderen, maar ik houd haar gewoon dicht bij me, en het gaat goed met haar." En hoewel ik de intentie waardeerde, was ik niet alles die blij was met de uitvoering en de opmerking maakte dat ik zou willen dat de leraar haar minder dicht tegen zich aan zou houden, zodat ze zich op haar gemak kon voelen met ongemak en zou leren dat ze er een weg doorheen zou vinden. Achteraf gezien was 3 misschien wat voorbarig, maar ik blijf erbij.
Dus gisteren was de eerste keer dat ik mijn vogels het nest liet verlaten, bezorgd over wat er zou kunnen gebeuren. Ik weet dat dit mij (en hen) op zoveel manieren bevoorrecht kleurt, maar toen ze de deur uit renden terwijl ik nog steeds uitgekleed stond, voelde ik me niet bevoorrecht, ik voelde me misselijk. En toen ik me realiseerde dat dit de eerste in mijn leven was van alle volgende keren dat dit het geval zou zijn, voelde ik me weer verdrietig en gelukkig en ziek, en kwam oog in oog met de waarheid dat het beschermen van hen in toenemende mate betekent dat ze moeten vallen en falen, en uitzoeken wat ze moeten doen als ze dat toch doen, als ze doen.
Ik weet dat de kans groot is dat ze beter dan goed zullen zijn. Dus ik denk dat ik het ben - en een hele hoop nietsvermoedende Pokémon - waar ik me echt zorgen over maak. En ik kan het niet helpen, maar zou willen dat er een kleuterleidster was die me dicht bij me zou houden, zodat ik me meer op mijn gemak zou voelen.
Seth Matlins is een marketeer en activist. Check hem op Twitter (@SethMatlins).