Save the Children, een internationale niet-gouvernementele organisatie die kinderrechten promoot, heeft haar allereerste End of Childhood Index uitgebracht, die de gezondheid en welzijn van kinderen rond de wereld. De ranglijst is gebaseerd op acht factoren die de kindertijd over de hele wereld verwoesten: slechte voeding, gebrek aan scholing, kindersterfte, kindhuwelijken, kinderarbeid, tienerzwangerschappen en regionale conflicten. En Amerika deed het niet goed.
Van de 172 landen stond de VS op de 36e plaats, ruim achter de meeste landen in Europa, waaronder: Noorwegen, die de eerste plaats op de lijst belandde. Amerika viel net achter Singapore, Qatar en Bosnië & Herzegovina, terwijl het nipt de Russische Federatie en Koeweit versloeg.
Het is duidelijk dat Amerika zo landt laag op de lijst is een schok, maar een aanvullend rapport en rangschikking van de 50 staten onthult dat met name één regio verantwoordelijk kan zijn voor de teleurstellende plaatsing van Amerika: het zuiden. Zes van de onderste tien staten bevonden zich in het zuiden, terwijl drie van de overige vier staten in het zuidwesten liggen.
flickr / Nic McPhee
Southen staten behoren uniform tot de slechtste voor opleiding, obesitas bij kinderen, kindersterfte, en tienerzwangerschappen, dus het is niet bepaald een verrassing om te zien dat Louisiana, Alabama en anderen laag scoren in het aanvullende rapport. Virginia is echter een uitzondering op de regel van de zuidelijke staat: het behoort tot de top 10 van staten op de lijst, met een gemiddelde rangorde als het gaat om ondervoeding, kindersterfte en geweld bij kinderen.
Bovenaan de ranglijst stonden kleinere, voornamelijk noordoostelijke staten, zoals New Hampshire, Vermont en Connecticut. Staten met grotere steden, zoals New York en Californië, hadden de neiging om niet zo hoog te scoren als staten zonder grote steden, vermoedelijk om redenen die verband houden met voedselzekerheid. Hoe dan ook, Amerika heeft nog een lange weg te gaan als het hoopt binnenkort een plek in de top 10 te verdienen.
