De 117e jaarlijkse New York Toy Fair vond dit weekend plaats in het Javits Center in Manhattan. Een kans voor speelgoedfabrikanten om hun nieuwste en beste producten voor het komende jaar te bekijken, de show van dit jaar bevatte meer dan 1.000 leveranciers als evenals een duizelingwekkende cocktail van gekostumeerde personages, borden met glittercoating, levensgrote actiefiguren, tjilpende elektronica en kidfluencers op kinderbeïnvloeders. Er waren opgezette dieren. Er waren codeerkits. Er waren speelgoed met augmented reality. Er was een optreden van een Trolls-band. Shaq was er namens Tonka Trucks maar liep naar de stand van de Troetelbeertjes, want waarom niet?
Ondanks de technicolor-gekte van Toy Fair, fungeert de show als een barometer voor de speelgoedindustrie - en toont de grotere trends binnen de wijde speelwereld. Hier zijn dan 11 belangrijke afhaalrestaurants van Toy Fair 2020.
Wat oud is, is weer nieuw
Nostalgie was opnieuw een drijvende kracht achter veel speelgoeduitgaven van grote merken. Hasbro bracht het winkelspel Mall Madness uit de jaren 80 terug, dat wordt geleverd met een 3D-spelbord van een winkelcentrum met twee verdiepingen evenals Tiger Handheld Electronic-games met titels als The Little Mermaid, Transformers, X-Men en Sonic the Hedgehog 3. Een gemoderniseerde Etch-a-Sketch maakte zijn debuut, dit keer met een bolvormig bord waarmee spelers daadwerkelijk cirkels kunnen tekenen. Er waren ook comebacks van G.I Joe, retrofiguren uit Star Wars, nieuwe Transformers-figuren die samenvielen met de onlangs aangekondigde
Overal animatronics
Terwijl Hasbro's Baby Yoda, ook bekend als The Child, de animatronic-lieveling van de show was, debuteerden veel speelgoedmakers met soortgelijke creaties. Hasbro heeft nog wat toevoegingen aan hun FurReal-lijn uitgebracht, waaronder FurReal Mama Josie the Kangaroo Pet, die meer dan 70 geluiden heeft en communiceert niet alleen met uw kind, maar ook met haar eigen kinderen (ze komt met drie kleine joeys en reageert op hen in een zeer verzorgende manier). Skyrocket Toys debuteerde met Moji, de Lovable Labradoodle, die meer dan 150 geluiden/bewegingen en 10 trucs bevat om te leren, waaronder high-five en spreken. Er was zelfs een robot "hond" genaamd Squeakee die eruitziet als een Jeff Koons-achtig ballondier en meer dan 50 geluiden en interacties heeft. Zelfs peuters kunnen meedoen met de actie, met releases als de V-Tech Explore & Crawl Elephant die, nou ja, kruipt, met zijn oren klappert, oplicht en meer dan 45 liedjes en geluiden heeft. De olifant moedigt kinderen aan om erachter te lopen en te kruipen en leert kinderen ook over kleuren en vormen. Speelgoed wordt intelligenter
Augmented Reality's vreemde halfwaardetijd
Jaren na het debuut van het eerste augmented reality-speelgoed, blijft AR net niet alomtegenwoordig op Toy Fair. Dit heeft een zekere proberen-te-maken-ophalen-gebeuren kwaliteit. Zoals veel ouders hebben ontdekt, wordt geïntegreerd speelgoed in relatief korte tijd digitaal of fysiek speelgoed. Hoewel technisch vooruitstrevend speelgoed en, laten we eerlijk zijn, videogames nergens heen gaan, lijkt het ongemakkelijke huwelijk van digitaal UX-ontwerp met materieel speelgoedontwerp slecht te eindigen. Hoe eerder hoe beter.
Laten we het voor de wereld horen
Het is geen verrassing dat duurzaamheid een grote duw was voor veel speelgoedbedrijven. Mattel, die onlangs een belofte aankondigde om tegen 2030 volledige ecologische duurzaamheid te bereiken, toonde een nieuwe versie van de klassiek Fisher-Price Rock-A-Stack-speelgoed, volledig gemaakt van plantaardig plastic en verpakt in 100 procent gerecycled/duurzaam materiaal. L.O.L Surprise!, dat onlangs een samenwerking aankondigde met afvalverwerkingsbedrijf TerraCycle, liet het nieuws vallen dat tegen 2021 al hun verpakkingen afbreekbaar zullen zijn. Het altijd milieuvriendelijke Green Toys heeft drie nieuwe speeltjes uitgebracht: een Fire Plan, Shape Sorter Truck en Cargo Plane — die niet alleen zijn gemaakt van 100 procent gerecyclede materialen, maar ook van BPA-, ftalaten en PVC-vrij. Dit is de waarheid: sommige bedrijven hebben grote vooruitgang geboekt; anderen kondigden initiatieven aan die er alleen maar toe dienden om het te laten lijken alsof ze op weg waren naar duurzaamheid. Toch was er bij bijna alle stands aandacht voor milieu-initiatieven.
Blinde tassen, overal blinde tassen
Noem het de LOL Surprise! effect: Ondanks de showbrede focus op duurzaamheid, brengen veel, veel speelgoedmakers speelgoed in de vorm van blinde zakken uit of hebben ze dit uitgebracht - degenen die in plastic containers komen en plastic zakken hebben vol plastic accessoires en papieren vulling en plastic plastic plastic. Hoewel, ja, kinderen zijn zeker dol op het ontvangen van een verrassingsspeeltje waarin een aantal coole items kunnen zitten, maar dit speelgoed is voor het grootste deel een oefening in verspilling.
Het geslacht van alles en niets
De evolutie van gendered play zag twee concurrerende trajecten. Terwijl veel merken doorgingen met of innoveren van genderneutrale benaderingen van speelgoed (Fire House van Plan Toys is in wezen een poppenhuis dat niet-binair is; Brio's Builder Motor Set stimuleert bouwen zonder geslachtssignalen; het grote Playmobil-ziekenhuis is het niet-geslachtelijke fantasiespeelgoed van onze dromen), de mars om het spel te genderiseren door een hele reeks andere merken ging door en werd extremer. Verschillende ride-on tractoren en speeltrucks, enge kostuums en STEAM-speelgoed waren duidelijk gericht op jongens, maar het waren de meisjesachtige dingen die nog meisjesachtiger werden. Balletkostuums waren zo pluizig en kanten, ze zagen eruit als bizarre lingerie, speelhoofden hadden verwisselbare pruiken en make-up ging verder dan de meest over-the-top optocht-look, terwijl portemonnees voor make-up op de markt werden gebracht voor jongere en jongere meisjes - terwijl 6-jarige meisjes op een nabijgelegen catwalk liepen met een beetje meer modeltechniek dan was comfortabel. De betere merken gaan de goede kant op en begrijpen dat kinderen hun interesses moeten onderzoeken, of ze nu koesterend of probleemoplossend zijn; de andere merken, niet zo veel.
Een stap naar inclusiviteit
Inclusiviteit in speelgoed is de afgelopen jaren op meerdere fronten verbeterd. Dit jaar was het niet anders. Meerdere verkopers toonden speelgoed van verschillende etnische diversiteit, fysieke capaciteiten en uiterlijk. Mattel, bijvoorbeeld, bleef Barbie diversifiëren door een aantal nieuwe, diverse poppen in zijn Fashionista-lijn op te nemen. Ze debuteerden met een pop met de huidziekte vitiligo. Er was een Ken met lang haar, een Afro-Amerikaanse Barbie met natuurlijk haar en nog een Barbie zonder haar. Zo toonden de speelmensen van Playmobil, Magformers en Manhattan Toys poppen en personages met een diversiteit aan huidskleuren. Dit is goed nieuws voor kinderen die zichzelf nog niet hebben weerspiegeld in het spel.
De IP-terugslag
Marvel, DC Comics, Star Wars en Minions zijn zo overweldigend aanwezig op Toy Fair dat het gemakkelijk is om te missen dat veel merken de andere kant op gaan. Misschien niet door keuze - licenties zijn waanzinnig duur - kleinere merken strippen hun speelgoed tot de kernfunctionaliteit, sommige gaan zelfs zo ver dat ze kleur elimineren. Dit gebeurt omdat de middenklasse IP is uitgehold. Als het geen deel uitmaakt van de Rebel Alliance of het Avengers Initiative, is de branding waarschijnlijk niet veel waard. Het goede nieuws voor ouders en kinderen is dat dit betekent dat er meer speelgoed op zichzelf staat, verkocht op functionaliteit in plaats van aanvullende inhoud of personages.
Diepe snijwonden bij dieren
De grote dieren zullen er altijd zijn. De speelgoedmarkt is optimistisch over beren, pony's, dinosaurussen en katten. Maar er zijn de minder bekende leden van Kingdom Animalia die de scène beginnen te maken. Er waren echidna- en axolotl-speelgoed. Er waren alligators, verzadigde nijlpaarden en een bidsprinkhaan uit Breyer. De metazoïsche revolutie is nog niet aangebroken, maar komt eraan.
De terugkeer van het beste speelgoed
Elk jaar is het beste speelgoed op Toy Fair het vermoeide uitziende laboratorium dat voor de deur werkt. Dit jaar leek hij vooral afgeschrikt door een bizarre catwalkshow met de gespannen glimlach van zwaar gecoachte zesjarige meisjes. Hij keek naar deze jonge modellen met een diep begrip in zijn ogen. Ze hebben geen bedazzled kleding nodig, leek hij te denken, ze moeten me meenemen voor een wandeling. Niet fout.
