We hebben ze allemaal in het winkelcentrum gezien: de stoelen, banken of zelfs richels in winkels, bezet door matig chagrijnige mannen op hun telefoons die ongewild zijn gesleept met winkelen. Je zou kunnen glimlachen bij het zien van deze arme vaders, broers en vriendjes die ellendig onderuitgezakt in deze stoelen. Je kunt ze zelfs prijzen voor hun komst; winkelen is duidelijk buiten hun comfortzone.
Dit verhaal is ingezonden door a vaderlijk lezer. Meningen uitgedrukt in het verhaal weerspiegelen niet de meningen van vaderlijk als publicatie. Het feit dat we het verhaal afdrukken, weerspiegelt echter de overtuiging dat het interessant en de moeite waard is om te lezen.
Veel vaders gaan met hun kinderen kleding shoppen, maar meestal gaan de moeders zijn verantwoordelijk voor de kinderkleding. Of het nu is omdat vrouwen meer van winkelen houden dan mannen, of omdat de maatschappij dat van hen verwacht neem die opvoedingstaak op zich, zij zijn meestal degenen die kinderkleding op hun to-do-to-do hebben lijst. Maar waarom zou kleding nog zo door de moeder gecontroleerd moeten worden? Dit moet veranderen.
Als 18-jarige jonge vrouw heb ik een unieke relatie met mijn vader, zowel in onze nabijheid als in zijn deelname aan mijn kledingkeuzes. Mijn vader is vaak de eerste persoon die ik om advies vraag, of het nu over sport of vriendjes gaat. Ik praat graag met mijn vader en hij heeft altijd een diepe interesse in mijn leven gehad. Toen mijn moeder niet beschikbaar was voor een belangrijke kledingwinkel, werd het gebrek aan kennis van mijn vader gecompenseerd door zijn enthousiasme, en we zouden altijd plezier hebben - zelfs als er geen aankoop werd afgerond zonder een foto naar mijn mama. En wanneer ik kleding kies voor belangrijke gelegenheden, doe ik "modeshows" voor mijn moeder en mijn vader.
Vaders moeten actiever worden in het kopen van kleding om hun kinderen te laten zien niet-stereotypische genderrollen. Door meer controle te krijgen over het kledingwinkelen, leren kinderen om niet alleen vrouwen te associëren met huishoudelijke taken en kinderopvang. Dit vormt de ideeën van kinderen over wat normaal is, maar het komt ook andere aspecten van de vader-dochterrelatie ten goede: die van mijn vader betrokkenheid bij mijn kleding zorgde ervoor dat ik me meer op mijn gemak bij hem wendde voor meer stereotiepe vrouwelijke zorgen, wat ons opleverde dichterbij.
Maar misschien wel het belangrijkste, door niet echt actief te zijn in het kledingselectieproces, missen vaders belangrijke momenten met hun kinderen, en vooral dochters. Toen ik mijn galajurk probeerde, was het perfect - ik was de Assepoester van mijn kinderdromen. Maar mijn moeder en ik hebben getwijfeld om de jurk te kopen, omdat het meer geld was dan we wilden uitgeven, totdat we een foto naar mijn vader stuurden en hij antwoordde met "ZEG JA TEGEN DE JURK!" De tekst van mijn vader hielp bij het creëren van het perfecte jurkmoment, en het zou alleen maar perfecter zijn geweest als mijn vader dat was geweest daar. Zelfs jaren later denk ik nog steeds terug aan dat gelukkige moment.
De actieve betrokkenheid van mijn vader bij mijn kledinginkoop- en schoonheidsproces heeft mijn relatie met hem echt versterkt. Door Interesse tonen in een gebied dat niet echt vanzelfsprekend was, wist ik dat mijn vader echt van me hield, vooral toen hij me opgewonden zijn mening gaf over de 17e jurk. En omdat mijn vader eraan gewend was belangstelling te tonen voor mijn activiteiten, hadden we in de ongemakkelijke tienerjaren nooit een gebrek aan dingen om over te praten. Onze hechte relatie is een constante in mijn leven gebleven.
Sommigen van jullie zullen misschien beweren dat je je eigen manieren hebt om een band met je kinderen op te bouwen. Dit kan waar zijn, maar kleding winkelen heeft betrekking op vele spannende levensmomenten en mijlpalen op manieren die maar weinig andere dingen doen, of het nu gaat om het uitkiezen van een gala- of trouwjurk of het kiezen van een nieuwe look tijdens back-to-school shopping. Door samen met hun kinderen te winkelen, zijn vaders betrokken bij cruciale identiteitsontwikkeling.
En dat hoeft niet weet iets van mode. (De meeste oudere kinderen hebben sowieso een idee van wat ze wel en niet leuk vinden.) Als je je niet op je gemak voelt om de beslisser, ga winkelen als gezin of wees de "paparazzi" en stuur foto's naar iemand anders voor goedkeuring. Waar het om gaat, is dat je er bent voor de belangrijke momenten in het leven en dat je je kind laat zien dat je je wilt bezighouden met hun interesses, zelfs als ze zich niet in je gebruikelijke wereld bevinden.
Ik zou graag zien dat vaders met hun kinderen bezig zijn in plaats van in een stoel op hun telefoon te zitten in het winkelcentrum. Ik wil vaders zien die hun zoons leren hoe ze een outfit moeten samenstellen en hun favoriete merk sportbroeken willen vergelijken, of lachen met hun dochters over een belachelijke rok en ze helpen hun maat te vinden in de superleuke spijkerbroek. Ik kan niet wachten tot deze vaders kunnen genieten van deze nieuwe speciale momenten, net zoals die ik deelde met mijn vader.
Kaitlin Henry is een eerstejaarsstudent verpleegkunde aan de Universiteit van Pennsylvania. Ze geniet van een band met haar vader door kenmerkende films en spontaan zingen op stoeltjesliften.
