Terwijl Amerika nog steeds de strijd voert om ouderschapsverlof toegankelijk maken voor iedereen, één land in Europa gaat door naar grootouders. DNA, een teleoperator in Finland, probeert een systeem van betaald verlof uit voor elke werknemer die een grootouder en een vrouw genaamd Maarit Jakobsson was de eerste werknemer die profiteerde van de programma. Jakobsson nam eerder deze zomer een week verlof na de geboorte van haar negende kleinkind en vond het heerlijk om quality time door te brengen met haar gezin. Dit is nog een nieuw programma en het is niet duidelijk of het zal duren, maar als het een succes blijkt te zijn, zou de toekomst van een betaald gezin dan ook grootouders kunnen omvatten?
Het concept van iemand die vrije tijd om grootouder te worden lijkt ons misschien vreemd, maar Finland is extreem vooruitstrevend als het gaat om gezin en betaald verlof. De Finse regering heeft al een buitengewoon genereus ouderlijk beleid waardoor zowel moeders als vaders een aanzienlijk deel van de betaalde vrije tijd kunnen opnemen. Dit staat in schril contrast met Amerika, dat een van de weinige ontwikkelde landen is die
flickr / spilltojill
Maar dat betekent niet dat grootouderverlof geen zin heeft voor de 50 staten. De gemiddelde Amerikaan wordt grootouder op 54-jarige leeftijd, wat een volledige 11 jaar verwijderd is van de gemiddelde pensioenleeftijd van 65. Van een groot aantal Amerikanen wordt natuurlijk verwacht dat werk goed voorbij 65. Werknemers de kans geven om tijd met hun gezin door te brengen en een deel van de stress van nieuwe ouders te verlichten, zou voor niemand moeilijk te weigeren zijn.
Het probleem komt, zoals altijd, neer op geld, want het instellen van betaald grootouderverlof zou bedrijven zeker een fortuin aan verloren werk kosten, toch? Het blijkt dat dat misschien niet het geval is. Ondanks wat velen denken, is ouderschapsverlof eigenlijk niet kost bedrijven zoveel. Vooral omdat deze bladeren slechts een week duren, zijn de kosten waarschijnlijk minimaal en zullen ze uiteindelijk niet opwegen tegen de positieve effecten op de lange termijn. We hebben nog een lange weg te gaan, maar hopelijk kunnen op een dag alle Amerikaanse grootouders in de voetsporen van Maarit Jakobsson treden en het broodnodige verlof nemen.
