Mannen met een beetje extra buikvet rond het midden kunnen ook iets kleinere hersenen hebben, volgens (een ronduit pijnlijke) nieuwe studie van de American Academy of Neurology. De bevindingen, die al het plezier uit papa bod halen, stel voor dat mannen met meer buik of visceraal vet hebben meestal ook minder grijze stof - die de meeste zenuwcellen van de hersenen bevat, evenals gebieden verantwoordelijk voor spiercontrole, gehoor, geheugen, emoties, spraak, besluitvorming en zelfbeheersing.
"Ons onderzoek keek naar een grote groep mensen en ontdekte dat obesitas, met name rond het midden, mogelijk verband houdt met hersenkrimp," studie auteur Mark Hamer van de Loughborough University in Leicestershire, Engeland, zei in een uitspraak.
Een groot aantal onderzoeken (bedoelde woordspeling) geeft aan dat buikvet slecht is voor je hart en zelfs je risico op kanker kan verhogen. een eerdere studie van 733 mensen toonden aan dat verhoogd lichaamsvet gecorreleerd was met verminderde hersengrootte, maar de resultaten waren enigszins niet overtuigend. Toen ze de studie ingingen, bleven Hamer en collega's onzeker over hoe lichaamsvet de hersenstructuur en -functie zou kunnen beïnvloeden.
Om meer te weten te komen over de relatie tussen bierbuiken en vogelhersenen, vergeleken Hamer en collega's de Body Mass Index (BMI) en taille-tot-heup ratio metingen van 9.652 mannen en vrouwen tot hoeveel witte en grijze hersenmaterie ze leken te hebben in MRI-hersenen scant. Ze ontdekten dat de 1.291 mensen met de hoogste BMI's en taille-tot-heupverhoudingen toevallig ook het laagste volume grijze stof hadden (ongeveer drie kubieke centimeter minder dan degenen met een gezond gewicht). Interessant is dat vet geen verschil leek te maken als het ging om witte stof, wat de communicatie tussen hersengebieden bevordert.
Het is belangrijk op te merken dat onderzoekers niet kunnen zeggen of overtollig vet de grijze hersenmaterie direct uitput, of dat mensen met minder grijze stof meer kans hebben om te veel te eten, of dat er een derde, externe factor is die nog niet is beschouwd. Maar zelfs deze voorlopige bevindingen kunnen een goede motivator zijn voor mannen die de noodzaak inzien om dat reservewiel leeg te laten lopen.
"Terwijl onze studie aantoonde dat obesitas, vooral rond het midden, geassocieerd was met lagere hersenvolumes van grijze stof, is het... onduidelijk of afwijkingen in de hersenstructuur leiden tot obesitas of dat obesitas leidt tot deze veranderingen in de hersenen,” Hamer zei. "Dit zal verder onderzoek nodig hebben, maar het kan mogelijk zijn dat op een dag het regelmatig meten van de BMI en de taille-tot-heupverhouding kan helpen bij het bepalen van de gezondheid van de hersenen."
