Met ouderlijk toezicht kan een gemiddelde vierjarige de klimrek schoolplein. Ellie Farmer is geen gemiddelde vierjarige. Op het internet bekend als Little Zen Monkey, Farmer is al schalen van rotswanden van 50 voet en werken in het talkshowcircuit. Farmer brak door in 2015, toen een video van haar die een 7-voet faux-klif beklimt, viraal ging. Op dat moment was ze alleen 19 maanden oud, maar ze had haar hele jonge leven mensen zien klimmen.
"Ik ben een klimmer en Zak is een klimmer, dus mijn kind is natuurlijk een klimmer", zegt Rachael Farmer, Ellie's moeder. “Ik plaatste die eerste video op sociale media voornamelijk voor de grootouders en iemand deelde het met de juiste – of verkeerde, afhankelijk van hoe je erover denkt – persoon. Ik heb het bijna verwijderd nadat het miljoenen miljoenen views had.”
De video is geland Ellie een gastplek op De Ellen DeGeneres-show, waar ze een in een studio gemaakte muur voor het publiek beklom. Ze slaagde erin, maar de boeren waren niet klaar om all-in te gaan met een publiciteitsblitz. Ondanks dat ze de kans kregen om op wereldwijde mediatournee te gaan, kozen Rachael en Zak ervoor om hun dochter een paar maanden te laten trainen in een klimhal in Flagstaff. Ze hebben zich nu gevestigd in Bend, Oregon, waar ze werken aan Ellie's vaardigheden en ontwikkeling.
In zekere zin is Ellie het product van klimmen. Zak was de coach van Rachael toen ze nog in het competitieve circuit zat. Die relatie evolueerde in de loop van zes jaar, wat leidde tot een huwelijk en Ellie zelf. De boeren zijn zo serieus met klimmen dat Rachael eerste geplaatst in een lokale klimwedstrijd terwijl ze 14 weken zwanger was met Ellie
"Er is misschien een gat van vier dagen waar Ellie niet verbonden was met de klimwereld", zei Zak. "Rachael en ik gingen snel terug naar de klimhal nadat ze was bevallen en namen Ellie meestal mee."
Zak bouwde zelfs een korte bouldermuur in Ellie's kinderkamer die al snel haar interesse wekte. Ellie leerde eerst hoe ze de muur moest oversteken met haar voeten op de grond, maar ging al snel over op volledig klimmen. Ze zeggen dat je eerst moet kruipen voordat je gaat lopen - dat doe je trouwens niet - maar Ellie ging meteen klimmen.
Maar Ellie is niet alleen vroegrijp. Ze is uitgegroeid tot een harde werker. Ze houdt van klimmen en staat op het punt te beginnen met wedstrijden. Ellie verbetert haar vaardigheden als klimmer elke dag met de hulp van positieve versterkingen van haar ouders, evenals een sportschool met veel middelen in Bend, Oregon. Ze staat te popelen om haar competitieve carrière te beginnen tegen mede-jeugdklimmers; ze is begonnen haar volledige vaardigheden uit te werken met krachtopbouwende oefeningen zoals volledige lichaamsgewichtdips. Als dit je een griezelig gevoel geeft van de succes-ten-alle-kosten verhaallijn van ik, Tonya, kunt u uw zorgen kwijt. De familie Farmer zorgt ervoor dat genieten op nummer 1 staat
"Ons allereerste doel is om dit leuk en spontaan te houden", zegt Rachael. "We willen niet dat dit iets wordt dat haar of ons gezin zou veranderen."
Als Ellie echter klimmen als een atletische carrière wil nastreven, komt ze precies op het juiste moment. In 2016 heeft het Internationaal Olympisch Comité heeft aangekondigd dat klimmen als evenement wordt toegevoegd op de Olympische Spelen van 2020 in Tokio. Hoewel Ellie een voorsprong heeft op de volgende generatie jonge klimmers, zal het veel werk vergen om de Olympische Spelen zelfs maar als een redelijk doel te beschouwen. Met de opname van klimmen in de games zal er echter een hernieuwde focus komen op coaching en faciliteiten voor jonge klimmers zoals Ellie.
“De atleten worden steeds jonger. In die zin lijkt het veel op gymnastiek, "zei Rachael. “Je komt opdagen bij klimwedstrijden, waaronder USA Climbing Nationals, en sommige deelnemers op het podium zijn tieners.”
Hoewel Ellie hoopt te beginnen met wedstrijden als ze zes jaar oud wordt, is klimmen niet de enige sport in haar arsenaal. Ze houdt van voetballen, leert Shodokan Aikido en is begonnen met zwemlessen. Naast sporten houdt Ellie van zingen (haar favoriete liedje is "You Are My Sunshine"), schilderen en spelen met vreemde honden. Ze is een onstuimig kind, geen sociale klimmer, maar een gemakkelijke gesprekspartner.
Zal Ellie opgroeien tot een legendarische klimmer? Ze heeft een natuurlijk talent en een ondersteuningssysteem. Maar desalniettemin is de status van een legende iets dat je moet besluiten na te jagen. Dat kunnen mama en papa niet voor je willen. Ze kunnen er alleen maar voor openstaan. Ze kunnen alleen kansen voor uitmuntendheid creëren. Ze kunnen alleen laten zien hoe ze de top kunnen bereiken.
"Als je kinderen het vermogen geeft om echt geweldige dingen te doen, ligt het soms helemaal bij hen", zei ze. “We zijn meerdere keren verrast door Ellie. Je hoeft alleen maar te zeggen: 'Ga maar, jochie.'"
