Het volgende verhaal is ingezonden door een vaderlijke lezer. Meningen in het verhaal komen niet overeen met de meningen van Fatherly als publicatie. Het feit dat we het verhaal afdrukken, weerspiegelt echter de overtuiging dat het interessant en de moeite waard is om te lezen.
Ik ben geen meester-communicator. Sterker nog, ik heb de neiging om mijn voet in mijn mond vaker wel dan niet, vooral als ik dat probeer communiceren aan mijn dochters hoeveel ik van ze hou. Misschien kun je het relativeren. Maar als vader van twee meisjes weet ik dat het buitengewoon belangrijk is om mijn liefde voor hen te uiten. Dus ik heb een manier gevonden om te delen hoe ik over hen denk, maar op een manier die me in staat stelt mijn gedachten zorgvuldig te formuleren: I Schrijf een brief.
Ja, ik weet dat brieven schrijven ouderwets is. Het kost ook tijd. Maar het geschreven woord heeft iets krachtigs. Sterker nog, dochters van alle leeftijden zijn er dol op.
Ik begon mijn kinderen te schrijven voordat ze zelfs maar verwekt waren. Na hun geboorte bleef ik ze af en toe brieven schrijven - elk met een specifieke bedoeling. Ze bevatten woorden van mijn liefde en gevoel, aanmoediging en bevestiging, en soms verontschuldig ik me voor mijn tekortkomingen als vader. Ongeacht wat ik schrijf, de onderliggende boodschap is altijd hetzelfde: "Ik hou van je en je bent belangrijk voor mij."
Sommige mannen zijn nerveus om te schrijven. Ze vragen zich af wat ze moeten zeggen. Ze worstelen om woorden. Ze zijn bang dat ze onverstaanbaar of ontoereikend klinken. Aan hen geef ik bot advies - kom er overheen. De brief gaat niet over jou, maar over haar. Ze moet weten dat haar vader de wereld van haar denkt, haar zal beschermen en er zal zijn als ze een man in haar leven nodig heeft. Jouw geschreven woorden kunnen haar tot grote hoogten inspireren, een leegte opvullen die door iemand anders is achtergelaten, of een verbroken relatie herstellen. Wat je haar schrijft, heeft betekenis.
Vergis je niet, ik ben op geen enkele manier perfect. Ik schrijf soms brieven waarin ik mijn worstelingen als vader deel of om vergeving vraag. Het is zowel een vernederende als kwetsbare ervaring. Maar ik wil dat mijn dochters weten dat hun vader vergeving zoekt en niet aarzelt om een relatie te herstellen die ik heb beschadigd.
Omdat mijn dochters jong zijn, schrijf ik hooguit één pagina. Ik stop het in een envelop of kaart. Soms geef ik ze de brief; andere keren gooi ik het in een schoenendoos, zodat ze iets hebben om te openen als ze ouder zijn. Ze zijn bijna altijd duizelig als ze een van vaders handgeschreven brieven ontvangen, hoewel ik de eerst om toe te geven dat als je je dochter nog nooit eerder hebt geschreven, ze er misschien met argwaan naar kijkt eerst. Maak je geen zorgen. In mijn ervaring zal ze snel warm worden voor het sentiment en opgewonden raken om elke nieuwe krabbel te lezen. Sterker nog, je zult merken dat ze de brieven waarschijnlijk nog lang zal bewaren nadat je bent vergeten wat je erin hebt geschreven. Weet gewoon dat de vriendelijke en liefdevolle woorden die je deelt, impact hebben en een leven lang herinnerd zullen worden.
Met dat in gedachten, hier zijn mijn tips voor het schrijven van een brief aan je dochter:
- Focus op haar, niet op jou.
- Adresseer de brief met haar naam of bijnaam (Dear Lily of Peanut).
- Eén pagina zou voldoende moeten zijn (je schrijft geen roman of probeert haar dood te vervelen).
- Bedenk vooraf wat je wilt zeggen. Niet rammelen.
- Probeer het aantal schrijffouten te beperken. Als je met inkt schrijft en een fout maakt, plaats dan een streep door het verkeerd gespelde woord of bedek het met correctietape. Het is niet nodig om de hele brief opnieuw te schrijven, tenzij er veel spel- of grammaticale fouten zijn.
- Onthoud dat het een handgeschreven brief is ⏤ GEEN TYPEN.
- Gebruik eenvoudige en gemakkelijk te begrijpen woorden (ze zou geen woordenboek nodig moeten hebben om te interpreteren wat je hebt geschreven).
- Geef de brief een thema. Schrijf bijvoorbeeld een brief die bedoeld is om haar aan te moedigen, of om haar te laten weten dat je trots op haar bent.
- Als je je ergens voor verontschuldigt, wees dan specifiek waarvoor je je verontschuldigt en vraag om vergeving.
- Probeer haar eens per maand een brief te schrijven.
- Onthoud dat hoe oud ze ook is, ze die brief zal lezen en hoogstwaarschijnlijk voor altijd zal bewaren; laat je woorden tellen.
- Ten slotte weet ik dat je het druk hebt. Ik weet dat het moeilijk is om te gaan zitten en een pen op papier te zetten. Er zijn een heleboel excuses die je kunt geven, maar ze is je dochter en ze is belangrijk, toch? Neem de tijd om het hart van je dochter te veroveren.
