Een geliefde 'passief-agressief' noemen is misschien wel de beste manier om hem of haar actief agressief te maken. Maar er hoeft geen tweedeling te zijn in agressie - en er is zeker een gezonde middenweg tussen het achterlaten van een geladen Post-It-briefje op de koelkast en het beginnen van een totale vechtpartij voor de kinderen,
“Je vertoont passief-agressief gedrag als je iets achterhoudt uit woede of handelt in
een manier waarvan je hoopt dat die ertoe zal leiden dat je partner weet dat je boos bent, zonder dat je het hem rechtstreeks vertelt,” vertelde psycholoog Rebekah Montgomery vaderlijk.
De eerste stap om te voorkomen dat passieve agressie verandert in reguliere agressie, is herkennen wanneer je ergens op reageert zonder te articuleren. Er zijn vier basisvormen van communicatie volgens de Onderzoek: passief, agressief, passief-agressief en assertief. Passieve communicatie is simpelweg niet zeggen wat je wilt; agressief is zeggen wat je wilt en boos worden als niet aan die behoeften wordt voldaan. Passieve agressie omvat het slechtste van twee werelden - het is wanneer je je behoeften niet communiceert en je er een beetje een lul over bent. Assertief communiceren is het meest efficiënt. Het betekent het verwoorden van alle emoties die je ervaart, zonder je als een kind te gedragen.
Passieve agressie wordt vaak aangezien voor een vrouwelijke eigenschap, maar mannen zijn evengoed in staat tot slechte communicatie en schokkerig gedrag. Het ziet er alleen anders uit. Een manier waarop mannen de neiging hebben om deel te nemen aan passief-agressief gedrag, is door sarcasme te gebruiken, legde psycholoog Bernard Golden uit aan vaderlijk. “Je doet uitspraken die je het beste kunt omschrijven als ‘half humor en half woede’, vaak met een ontkenning van de woede”, zegt Golden. En natuurlijk zijn mannen niet immuun voor de oude paraatheid van passieve agressie: kritische opmerkingen, plannen niet uitvoeren, plannen van anderen saboteren, stilzwijgen.
Of ze nu man of vrouw zijn, mensen worden passief-agressief als ze zich gekwetst, teleurgesteld, bezorgd, angstig of een combinatie daarvan voelen. Probeer die negatieve emoties op een rustige en duidelijke manier te communiceren, stelt Montgomery voor. Door deze gevoelens te communiceren, houden mensen zichzelf verantwoordelijk voor hun eigen emoties, in plaats van het slachtoffer te spelen met passieve agressie of schurk met agressie.
