Als vervolg op de klassieker uit 1964, Mary Poppins keert terug besteedt het grootste deel van zijn tijd aan het herstellen van de verloren magie van alle kinderjaren overal. Uiteindelijk lukt het, maar niet op een manier die je zou verwachten. De cast is charmant. De liedjes werken. Maar de echte triomf is de terugkeer van super-old school, tweedimensionaal Disney animatie. We hebben misschien allemaal Mary Poppins op het grote scherm gemist, maar we misten het gevoel van deze verloren animatiestijl veel meer. En deze esthetische keuze maakt de hele film.
Tot de onthullende OG 2D-animatie ravotten, dingen in Mary Poppins keert terug zijn behoorlijk zielig. De nu volwassen zoon Michael Banks (Ben Whishaw) wordt geteisterd door de druk van de volwassenheid en het roofzuchtige complot van Hollywood-scenarioschrijvers. Zijn vrouw is dood, het rijtjeshuis van de familie in Londen wordt in beslag genomen en zijn drie kinderen, terwijl ze vrolijk in kniebroeken zitten, maken zich zorgen. Zo daalt de titulaire koddige, bovennatuurlijke oppas (Emily Blunt) van boven af die, toevallig, een baan nodig heeft. "Niemand huurt kindermeisjes meer in", fluistert George's moedige zus Jane (Emily Mortimer), nu een arbeidsorganisator.
De wederkomst van Poppins leidt tot wat huishoudelijke magie (een dolfijn in een badkuip! zwevende papieren!), en Blunt is in orde, maar de musical komt eindelijk tot zijn recht wanneer de Banks-kinderen een stuk porselein breken. Om het te repareren, moeten ze zich in de kom wagen en een Day-Glo-wereld betreden van steigerende dikhuiden, flamingo's in blikblikjes, strikpinguïns en arbeidsintensieve, met de hand getekende animatiecellen.
Het vinden van 2D-animators in het tijdperk van CGI was geen eenvoudige taak voor de productie. "Veel van hen moesten uit hun pensioen komen om de film te maken", vertelde regisseur Rob Marshall De Hollywoodreporter. "Het is gewoon niet meer gedaan." Een van de terugkerende Disney-legendes was James Baxter, de hoofdontwerper van Belle in Schoonheid en het beest.
Terwijl de reeks begint in een wervelwind van met de hand getekende geanimeerde bloembladen, komt de nostalgische ervaring van het kijken naar oude Disney-films op het grote scherm terug. Op een visceraal niveau voelt dit als wat verloren is gegaan in het tijdperk van Pixar. Er is veel om van CGI te houden, maar het enige waar het niet op lijkt, is een tekening die tot leven komt. Dat is in wezen de essentiële magie van tekenfilms.
Een deel van de retro-charme van de reeks is de betoverende mix van live-action en 2D-animatie, die teruggrijpt naar de krijttekeningscène in de originele 1964 Mary Poppins. De mix is sindsdien niet meer zo goed gedaan Wie heeft Roger Rabbit ingelijst, als Blunt wordt koperachtig met het cabaretnummer "The Royal Doulton Music Hall" en Lin-Manuel Miranda's springt op een bibliotheekplank voor "A Cover Is Not het boek." De sequentie bereikt een hoogtepunt in een door paarden aangedreven achtervolgingsscène die aanvoelt als een eerbetoon aan de humeurige Victoriaanse tinten van de jaren 1949 De avonturen van Ichabod en Mr. Toad.
Mary Poppins keert terug' het verhaal gaat verder zodra de animatie eindigt, voortgedreven door een tikkende verhaallijn. (De familie Banks moet om klokslag middernacht het geld zien te vinden om hun huis te redden.) Maar oudere kijkers zullen de film waarschijnlijk wensen kon teruggaan naar Royal Doulton Music Hall, die de nostalgische Disney-ervaring leek te belichamen die de film in de eerste plaats beloofde.
Nostalgie is big business. Live-action versies van Schoonheid en het beest en Alice in Wonderland beide brachten wereldwijd meer dan een miljard dollar op. Er zijn meer updates in het verschiet. Dombo krijgt een live-action, Tim Burton remix. De Leeuwenkoning redux, te oordelen naar de trailer, ziet het eruit als een shot-by-shot, CGI-remake van het origineel. Trouw, antiseptisch en mogelijk glorieus. Zal 2D-animatie ergens in deze franchises een voortbestaan? Het lijkt onwaarschijnlijk, wat jammer is.
Dit soort animatie is duidelijk een uitstervende kunst. Animator Don Bluth sprong in 1979 beroemd van Disney, boos over wat hij zag als de afnemende animatienormen van de studio. Zijn uittocht resulteerde in enkele kindermeesterwerken: Het geheim van NIMHen Het land voor de tijd. Maar Bluth raakte financiële ondergang met Rock-a-Doodle in 1992 en biedt nu 2D-animatie-instructie aan op zijn persoonlijke website. Behalve een paar die-hard potlood-en-papier animators zoals Don Hertzfeldt - die om de paar jaar een liefdeswerk vrijgeeft - zal de vorm vrijwel zeker in de komende decennia verdwijnen.
Ogenschijnlijk is de boodschap van Mary Poppins keert terug is dit: zelfs in de onzekerheid van de volwassenheid, herinner jezelf eraan hoe de wereld eruitziet vanuit het perspectief van een kind. Als vader van een peuter stond ik er versteld van hoeveel kinderen tekenen en hoeveel ik zelf heb gedaan met mijn dochter, waardoor ik terugkwam in een deel van mijn eigen jeugd. Voor kinderen is tekenen dagelijkse magie. Veelzeggend, een late plotwending in Mary Poppins keert terug hangt af van het vinden van een afgedankte kindertekening van Michael Banks. We moeten vasthouden aan ons gevoel van kinderlijke verwondering, zoals Mary Poppins zegt. We mogen ook niet vergeten hoe te tekenen.
Mary Poppins Return is nu in brede release verkrijgbaar
