vroeg in je eerste jaar met een nieuwe baby breekt de grond en splintert onder je. Het stijgt en plooit, vormt bergen en valleien, en blaast die dan ook uiteen. Het neemt alles wat voorheen je fundament vormde, reduceert het tot rokend puin en bouwt een nieuwe op rond een krijsende monster die de despotische controle over je leven op zich neemt en je eist Liefde hoe dan ook. Tenminste, dit is wat ik denk dat er gebeurt, want niemand herinnert zich het eerste jaar van het vaderschap. Het beste wat we kunnen doen, is hopen wat kladjes te plegen aan geheugen, maak wat per ongeluk gefocuste foto's, vul wat vage krabbels in een dagboek of zoiets. Omdat het een tijdje geleden is sinds mijn eerste jaar, ging ik terug om de mijne opnieuw te bezoeken, om te zien wat ik geleerd had. Het was meer dan ik me herinnerde.
1. Ik stopte met doen alsof ik een schema had.
een militant georganiseerd van nature gesorteerd, ik laat mijn dagen graag leiden/obsessief controleren door spreadsheets, takenlijsten, en een heleboel andere onzin die prompt in de met Diaper Genie burrito gevulde verspilling werd gegooid bak. Het eerste jaar is de definitie van leven in het moment, rollend met eindeloze veranderingen, aanpassen aan bodemloze behoeften en onderwerpen aan dingen waarvan ik eerder dacht dat ze belangrijk waren. Zo was het niet meer belangrijk om overal op tijd te zijn, of constant aan het werk te zijn, of een ‘schoon huis’ te hebben. Dat laatste duurde even, maar het is gebeurd.
2. Ik werd voor altijd geduldig met gezinnen in vliegtuigen.
Sinds dat eerste jaar sliep ik op een terminalverdieping van JFK. Ik ben gestoten, niet gestoten en nog eens gestoten. Ik heb opgevouwen op stoelen op de middelste rij gezeten op afschuwelijk volgepropte langlaufvluchten. En nooit in de 14 jaar heb ik de gelegenheid gevonden om geïrriteerd te raken door schreeuwende peuters, geïrriteerd door baby's met krampen, die een passief-agressieve aanval in de veiligheidslijn gooien achter een aan Disney gebonden familie met kinderwagens. Als je in je leven bij je countryclub of Facebook-groep hebt geklaagd over vliegen met kinderen in een vliegtuig, f**k je twee keer. Hun dag is moeilijker. En er is geen enkel kind op een luchthaven in het land dat erger is dan volwassenen.
3. Ik ervoer het schokkende gevoel regelmatig overmeesterd te worden door de benen van een vierdaagse.
Waar gaat dit over? Wat voor soort monstermutantkrachten worden nagelaten aan menselijke pasgeborenen in de baarmoeder? Hoe komt het dat ik geen luier om kan doen bij een kind dat zwart poept? X-bestanden teer zonder dat hij met zijn kleine twijgpootjes mijn voortgang blokkeerde? Is dit iemand anders overkomen? Ik bedoel, ik was redelijk voorzichtig omdat hij 96 uur oud was, maar ik had het gevoel dat dit binnen mijn mogelijkheden had moeten liggen. (Ook in het eerste jaar beginnen al je culturele referenties het onstuitbare proces van hopeloos gedateerd worden, daarom ging ik met X-bestanden precies daar.)
4. Ik heb 12 stevige maanden besteed om elke laatste schram van mijn hart en ziel in een kind te gieten dat niets kon schelen.
Het is buitengewoon vernederend, je ademhalingsuren wijdend aan een wezen dat in wezen reageert met "Je zuigt, je bent geen moeder en ik sta op het punt je in je gezicht te krabben."
5. Ik heb geleerd hoe dik mensenbaby's kunnen worden.
Schokkend dik! Onmogelijk dik! Wat volgens mij logisch is, omdat ze alleen maar eten en dan daar liggen, maar het is nog steeds behoorlijk schokkend. Tegen twee maanden was mijn oudste tot een seizoen-hoge vier nekplooien. Ik moest nekvet uit de weg ruimen om het spuug weg te vegen. Besteed een behoorlijke hoeveelheid tijd aan het online zoeken om te zien of Gap For Kids een lijn had voor de husky-pasgeborene.
6. Ik ontdekte dat de wereld vol zit met op kinderen gerichte producten als Radio Disney, Baby Einstein en Nickelodeon, en ik hoefde er eigenlijk niets van te gebruiken.
Blijkt dat kinderen dingen pas weten als hun ouders ze introduceren, dus als je niet vijf jaar naar Disney-parkmuziek wilt luisteren, kun je dat eigenlijk niet doen! Je kunt muziek voor volwassenen afspelen, kinder-tv vermijden, dat alles. Het is een persoonlijke beslissing die u zelf kunt bepalen. Overigens geldt dat ook voor vierjarige voetbalcompetities, schermtijdlimieten en aanmelden voor reishonkbal, maar die bewaren we voor later.
7. Meestal vertraagde ik.
Dit lijkt op het eerste gezicht agressief verkeerd. Baby's maken overal een chaos van, blazen je slaapschema op en zorgen ervoor dat je niet in staat bent om zelfs maar de geringste hint van vrije tijd uit te schrapen - zoals de legende in ieder geval gaat. En ik ga niet zeggen dat ik mijn ware centrum heb gevonden of zo. Maar ik merkte wel dat ik zonder baby's haastte, ik rende, ik raakte in paniek, ik benadrukte, ik koos voor snelheid ten koste van bedachtzaamheid. In dat eerste jaar zat ik alleen in het donker, ik lag op een bank en luisterde naar mijn zoon die ademde, ik ging voor lang zinloos wandelingen die nergens heen gingen, ik neuriede liedjes gedurende 20 minuten, of 30 minuten, of hoe lang het ook duurde voordat hij afdwaalde naar slaap. Er was meer chaos, maar er was meer ruimte en er was meer perspectief. Ik denk niet dat ik het op een andere manier had kunnen vinden.
8. Ik heb geleerd dat minibusjes geweldig zijn.
De opslagruimte, hou je me voor de gek? En het veiligheidsrecord en de redelijke prijs en fatsoenlijke kilometerstand, ik bedoel, je kunt ze niet verslaan.
