Het volgende is geschreven voor: Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
Ik heb dezelfde lengte en hetzelfde gewicht als Bud Dupree, een linebacker voor de Pittsburgh Steelers. Ik zal onze vetpercentages niet vergelijken, omdat ik mijn eigen gevoelens niet wil kwetsen. Mijn vrouw, Sondra, is 20 centimeter korter, minder dan de helft van mijn gewicht, en heeft waarschijnlijk nog nooit van Bud Dupree gehoord. Toen we in januari 2012 een zoontje kregen, was het vrij duidelijk wie van ons op een dag de voetbal in de achtertuin zou gooien.
En toch liep het niet zo.
Wikimedia
Er hangt een foto in ons huis waarop ik mijn zoon Ziggy in de lucht gooi. Hij was toen 17 maanden oud. Het is de laatste keer dat ik ooit die worp heb gemaakt. In juli 2013, toen mijn zoon anderhalf jaar oud was, kreeg ik ernstige nekpijn, die uiteindelijk werd gediagnosticeerd als 2 uitpuilende schijven. Heb niet al te veel medelijden met mij, ik heb de keuze gemaakt om kinderen te krijgen toen ik halverwege de veertig was - een wijzer man zou in plaats daarvan hebben overwogen om met vervroegd pensioen te gaan.
We hebben vanaf het begin gestreden tegen genderrollen in ons huishouden. Onze 2 zonen (we hadden een tweede in 2014) hebben de achternaam van mijn vrouw. We verschonen allebei de luier, wassen onze jongens, worden 's nachts en' s morgens wakker. We koken allebei en maken schoon.
Het voelde alsof roughhousing altijd mijn domein zou blijven. Het leek gewoon alsof het op die manier natuurlijk zou zijn, alleen gebaseerd op persoonlijkheid en lichaamstype, niet op maatschappelijk geaccepteerde genderrollen.
Toen duidelijk werd dat mijn nek niet snel genas, nam Sondra, aanvankelijk met tegenzin, de rol van de rumoerige opdringer op zich. Het begon met paardrijden en tuimelen en is een eigen leven gaan leiden. Ze hebben nu een repertoire van uitgevonden spellen: "Vuilniswagen", "Avalanche" en "Catch Me, Catch Me".
Er hangt een foto in ons huis waarop ik mijn zoon Ziggy in de lucht gooi. Hij was toen 17 maanden oud. Het is de laatste keer dat ik ooit die worp heb gemaakt.
Sommige spellen lijken zelfs een praktische toepassing te hebben, er is 'Aardbeving', waar ze hem schudt en rommelt terwijl hij bovenop haar ligt. Als inwoners van Zuid-Californië profiteren we van deze interne vorm van een noodoefening. Ze hebben zelfs een spel dat lijkt op een 2-persoonsversie van de "Stop, Drop, and Roll"-beweging die we als kinderen in de jaren 70 voor brandveiligheid hebben geleerd.
Buiten gooien ze allerlei soorten ballen, spelen ze achtervolgingsspelletjes en doen ze aan kriebelmarteling.
Ik bekijk dit alles vanuit het comfort van een stoel en voel me vergelijkbaar met hoe ik deed toen ik koorts had als een… kind, en moest verlangend door het raam kijken terwijl de buurtkinderen spelletjes speelden in de straat. Ik sta, letterlijk, op de reservelijst voor geblesseerden, zonder te weten wanneer ik in vorm zal zijn. Onze 8 maanden oude, Marsden, is meestal bij mij, hij is van een leeftijd die nog niet helemaal klaar is voor zulke fysieke gekkigheid.
Natuurlijk lijkt een deel van de standaardisering van genderrollen die in het leven plaatsvindt verder te gaan dan de maatschappelijke imprinting en is gewoon aangeboren. Zonder enige aanmoediging van ons, is Ziggy al gefascineerd door de bouw, brandweerlieden en vrachtwagens zolang hij zich bewust is van zijn omgeving.
Nate Kaiser
Afgelopen weekend, op het verjaardagsfeestje van een vriend, toen hij geconfronteerd werd met veel keuzes aangeboden door een professionele gezichtsschilder, Ziggy koos de blauw-witte mooie ijspegelachtige ranken die bedoeld waren om Elsa te vertegenwoordigen, de prinses die koningin werd uit de film Bevroren. Zijn beste vriendin van de kleuterschool probeerde hem af te raden en suggereerde Spider-Man of het skelet als betere opties voor een jongen. Hij liet zich niet afschrikken en een paar minuten later droeg hij trots het gezicht van de heerser van Arendelle.
Het is niet te zeggen waarom hij deze keuze heeft gemaakt en waardoor hij zich op zijn gemak voelt bij zijn identiteit. Mijn vrouw en ik hebben altijd het idee gesteund dat iedereen alles kan zijn wat ze willen zijn. Ik hoop dat dit diepgewortelde overtuigingen zijn. Maar als, vanwege de situatie waarin we ons door omstandigheden bevinden, 2 kleine jongens opgroeien met de overtuiging dat moeders dat niet zijn alleen net zo goed, maar misschien zelfs beter, bij ruige huisvesting, zou het de wereld misschien een heel klein stipje van een betere plek kunnen maken.
Tegen de tijd dat mijn jongens volwassen zijn, zullen sommige linebackers van Steelers misschien Betty heten, niet Bud.
Ben Fussiner is een schoolbeheerder in Los Angeles. Hij is vader van 2 jongens, Ziggy en Marsden.
