Voor het eerst vader worden brengt vreugde, hoop, angst en verdriet, soms binnen tien minuten na elkaar. De angsten in verband met het coronavirus worden alleen maar erger. Als je praat met iemand die net is geworden een nieuwe vader, je wilt wat woorden aanbieden, en je wilt dat ze opvallen, gedenkwaardig zijn en je buddy echt helpen met wat er gaat komen.
"Gefeliciteerd!" is altijd goed. "Hoe gaat het met jullie?" wordt meestal gewaardeerd. Daarna is het niet zo duidelijk omdat je geen idee hebt welke versie van New Dad je krijgt.
"Verwacht een reeks tegenstrijdige emoties", zegt dr. Joshua Sparrow, kinderpsychiater en directeur van het Brazelton Touchpoints Center. Maar hier is een veilige gok. Er is onzekerheid die gepaard gaat met de verantwoordelijkheid voor een nieuw leven, want: "Je kunt het niet repliceren totdat je het doet. Je kunt er niet echt voor oefenen', zegt Michael Thompson, kinderpsycholoog en co-auteur van Het is een jongen!, die eraan toevoegt dat de vader een dienst afhandelt van: "Vroeger was ik een goed persoon. Zal ik nu een goed mens zijn als vader?”
Een nuttig element is dat zijn lichaam meespeelt. Wanneer mannen fysiek aanwezig zijn bij een nieuwe baby, verandert hun neurohormonale balans - testosteron daalt, prolactine stijgt. Zijn geest is bij het vader zijn, niet bij het maken van een ander. "Het is de manier van biologie om vaders in te schakelen voor koestering en zorg en de urgentie te verminderen om zich weer voort te planten", zegt Sparrow.
Enkele ondersteunende woorden zouden nog steeds nuttig zijn. Houd zijn steeds veranderende mentaliteit als je lens, en je zult de juiste vinden.
Het gevoel:"Waar je ook bent, wat je ook voelt, ik ben hier bij je."
Wat te zeggen tegen een nieuwe vader?
Als je met een nieuwe vader praat, neem dan niets aan. Zijn antwoorden kunnen variëren van: "Dit is het beste ooit", of "Ik haat het om 3 uur 's nachts op de klok te zien en het kind dat het doet."
De beste manier is dus om open vragen te stellen, niets ingewikkelder dan: "Hoe gaat het?" Dan is het aan jou om je een weg te banen door het gesprek. Zoek contextuele aanwijzingen. Handel dienovereenkomstig. Wees afgestemd op zijn humeur, levering, ogen, lichaamstaal, "luister naar zijn muziek achter zijn woorden", zegt Sparrow.
Als je iets positiefs hoort, reflecteer dat dan terug. Als je angst of stress voelt, wees dan een cheerleader en zeg: "Je zult het geweldig doen", zegt Quentin Hafner, een relatietherapeut in Orange County, Californië. De nieuwe vader gelooft het misschien niet, dus vraag dan: "Hoe was je vader?" Het zal hem aan het praten krijgen over wat hij wel en niet bewonderde over zijn rolmodel. Hij zal zich realiseren dat hij iets weet, ook al is het wat hij moet vermijden. “Het is een startpunt. Hij staart niet naar een blanco pagina', zegt Thompson.
Wat je NIET tegen een nieuwe vader moet zeggen
"Je moet …"
"Over zes weken wordt het beter."
"Het komt goed."
"Je leven is zo voorbij."
"Hoe slaapt het kind?"
Er is een grote neiging om te raden of grappig te zijn. Het kon werk, maar het is een hoog percentage mislukkingen, en het is waarschijnlijker afwijzend. Elke opmerking die klinkt als ongewenst advies is precies dat. Het woord "moet" verhoogt de stress door advies in waarheid om te zetten - vaak rond het in slaap brengen van de baby - wanneer daar weinig van is met ouderschap. De onderliggende boodschap is dat hij het niet krijgt en ook nooit zal krijgen. Je had net zo goed kunnen zeggen: "Hoe ben je daar nog niet achter gekomen?"
Het geven van een korte tijdlijn lijkt misschien hoop te bieden, maar het is een naaste neef van "moet". Wanneer de opluchting niet lijkt zoals beloofd, is er een mix van wrok (naar jou) en nederlaag door niet te kunnen doen wat blijkbaar iedereen heeft onder de knie hebben (als ze dat niet hebben.) Het kan nuttig zijn hem eraan te herinneren dat ouderschap een proces van vallen en opstaan is en op zijn hoede te zijn voor iedereen die zegt anders.
"Ze zitten vol met stront", zegt Thompson. “Wees niet bang om te experimenteren. Als je het gevoel hebt dat er maar één goede manier is en iemand anders weet het, dan ben je verlamd.”
De follow-up
Het leven van de nieuwe vader heeft waarschijnlijk minder slaap, meer uitgaven / financiële druk en minder tijd met zijn partner. Check weer in met "Hoe gaat het?" op de meest open en nieuwsgierige manier. Je kunt ook vragen: "Wat is goed geweest?" of, nog beter: "Wat is de nieuwste truc van de baby?"
"Laat hen de expert zijn", zegt Hafner. Thompson voegt eraan toe dat de vader tijdens het praten hoort wat hij al heeft geleerd, ook al is het maar twee weken geleden. "We zijn de belangrijkste autoriteit op onszelf", zegt hij. “We snappen het als we onszelf horen praten. Als je jezelf een positief verhaal hoort vertellen, is het een positief verhaal.”
Als het goed voelt, vraag dan of hij en zijn partner tijd samen doorbrengen. Waarschijnlijk niet, dus zeg dan dat het een proces is en dat je hoopt dat jullie allebei even de tijd kunnen nemen, al was het maar om het idee te planten en empathie te tonen. Op een meer praktisch niveau, zorg voor voedsel voor de ouders. "Dat is een echte vriend", zegt Sparrow. Ze klauteren en eten meestal niet goed. Koliek kan ook slaan, beginnend in week 3 en duren tot 12, wat zorgt voor een ongelukkig huis. De baby zal kalmeren als er gelopen of vastgehouden wordt, maar zodra je hem of haar neerlegt, hervat het huilen. "Het is vermoeiend en geeft ouders het gevoel dat ze falen", zegt hij.
In een ideale wereld, zonder de noodzaak van sociale afstand, is dit wanneer je langskomt met afhalen en zeg tegen hen: "Jij eet en ik zal de baby vasthouden." Ouders vinden het leuk als andere mensen contact maken met hun kind. En ze mogen eten. "De simpele concrete dingen zijn belangrijk", zegt hij. Zelfs als de gesprekken allemaal per telefoon of sms zijn, is het belangrijkste dat je vriend weet dat je zonder oordelen komt, alleen met begrip. Met elk gevoel, zelfs het echte en vluchtige "Ik haat dit kind en vader zijn", ben jij de veilige haven die hij altijd nodig zal hebben. Thompson zegt: "Je bent iemand om naar toe te gaan, een hulpbron."
