Nadat meer dan 160 leerlingen dinsdag ziek hadden gemeld van de Carmel Christian School in Matthews, North Carolina met griepachtige symptomen, besloot de school haar deuren voor de rest van de week te sluiten. Schoolbeambten vertelden het lokale station WHIOTV dat dit de... eerste school annulering wegens ziekte in de geschiedenis van de school. In het bijzonder besloten schoolfunctionarissen om drastische maatregelen te nemen, niet alleen vanwege het aantal getroffen studenten, maar ook omdat het virus dat zich dit griepseizoen verspreidt is ongewoon virulent en bedreigt de veiligheid van jonge kinderen.
Gezien het aanstaande verlengde weekend voor Martin Luther King Jr. Day, zeiden schoolbeheerders dat het sluiten van de winkel op donderdag en vrijdag studenten die ziek zijn geworden meer tijd zal geven om te herstellen. Het sluiten van de schooldeuren voorkomt totaal gezonde kinderen ook van ziek worden. Volgens een nationaal rapport van CBS News en lokale rapporten uit het hele land, treft het griepseizoen dit jaar vooral kinderen en baby's. Hoewel er geen actuele statistieken beschikbaar zijn die aantonen in welke mate het virus een buitensporige impact heeft gehad op jongere kinderen, is er anekdotische reden om aan te nemen dat dit het geval is. Dit hield rekening met de redenering bij Carmel Christian, wat, ongewoon, een K-12-school is. De mogelijke blootstelling van jongere studenten aan het virus – en hun potentieel om het over alles uit te smeren – woog mee in de beslissing.
H3N2, de meest voorkomende griepstam dit jaar, heeft in het verleden geleid tot hogere sterftecijfers, met name onder kinderen, baby's en oudere volwassenen. Ondanks dat "de griep" in brede termen wordt besproken als een jaarlijks evenement, zijn niet alle griep gelijk en is H3N2 een bijzondere variant. Zo'n 13 Amerikaanse kinderen zijn dit seizoen al overleden aan de griep.
