Onlangs heb ik de opmerkingen op een internetthread doorgenomen, zoals men van tijd tot tijd doet. Een bezorgde moeder vertelde hoe haar 5-jarige zich deed elke keer dat het tijd was om viool te oefenen. Wat ze ook probeerde - kalm praten, dreigen met straf of zelfs haar kind omkopen om maar een paar minuten per dag te oefenen - het kind schopte en schreeuwde en werd volkomen onredelijk.
Ik bleef door de draad scrollen, in de hoop dat er een goed advies was voor de verwarde en hopeloze ouder die wanhopig op zoek was naar een oplossing. Het bevatte meer dan 100 opmerkingen, van suggesties om het kind meer geïnteresseerd te krijgen tot hoe je haar lang genoeg kunt kalmeren om haar vak te oefenen.
"Begin op een ander tijdstip van de dag", schreef een commentator. "Neem haar mee uit voor een speciale traktatie elke keer dat ze er zonder tranen doorheen komt."
De lijst ging maar door, met tientallen goedbedoelde ideeën. Maar terwijl ik erdoor scrolde, voelde ik me vrij zeker dat geen van hen echt zou werken.
Zoals elke ouder die ooit heeft geprobeerd zijn kind iets te laten doen wat ze echt haten, weet, zal het altijd een zware strijd worden. Kinderen zijn over het algemeen eerlijk over hun gevoelens en als ze iets echt niet leuk vinden, zul je het weten. De manier waarop ze zich uiten zal niet altijd mooi zijn, maar de kans is groot dat ze het echt zullen houden, vooral als ze ongelukkig zijn.
Maar ongeacht hoe ze ervoor kiezen om zich uit te drukken, zouden onze kinderen niet enige keuzes moeten hebben in hoe ze hun tijd daadwerkelijk besteden? Noem me een vrije uitloop, hippie-moeder zoveel je wilt, maar ik denk dat een beetje persoonlijke keuze verdomd belangrijk is.
Mijn suggestie, als ik er een had achtergelaten, zou eenvoudig zijn geweest: laat haar stoppen! Maar omdat de moeder duidelijk was dat ze wilde dat haar dochter het uithield, besloot ik geen commentaar te geven. Afgezien van het waarschijnlijk beledigen van de moeder, waarvan ik zeker weet dat ze iets geweldigs voor haar kind probeerde te doen door haar de kans te geven om een muziekinstrument, dacht ik dat ik een hele reeks opmerkingen zou krijgen over hoe schadelijk het is om onze kinderen bij de geringste hint van weerstand.
In plaats van een internetdebat te beginnen, sloot ik het tabblad en ging verder.
Toch vroeg ik me af waarom iedereen volledig aan boord leek te zijn met het maken van keuzes over welke hobby's, ambachten, sporten en belangen die onze kinderen zouden moeten hebben zonder hun toestemming - zelfs tot op het punt dat ze steekpenningen en bedreigingen gebruiken als de oplossing in plaats van alleen afmelden.
Is dit slechts een deel van onze nieuwe wereld van overgeplande kinderen waarvan we denken dat ze constant bezig moeten zijn met structuur en lessen om een vervuld leven te leiden? Willen we dat ze deelnemen aan activiteiten en een stap voor zijn (van welk spel we ook spelen) zo erg dat we ze gewoon in activiteiten plaatsen waar ze eigenlijk geen behoefte aan hebben? Want voor mij lijkt dat heel veel extra geld, rijtijd en moeite om te besteden, alleen om ellendige kinderen door de stad naar hun verschillende lessen te slepen.
En wat heeft het voor zin om een kind te dwingen iets te doen waar ze duidelijk geen interesse in tonen? Het lijkt mij dat de beste manier om een kind iets te laten doen, is door ze iets te laten kiezen dat ze echt leuk zullen vinden. Wat maakt het uit of het kunst of karate is of iets heel raars en obscuurs zoals, ik weet het niet, postzegelverzamelingsbijeenkomsten? Natuurlijk, misschien zijn er een aantal echt ongelooflijke dingen over het leren van de viool die de "opgevers" van de wereld niet de kans krijgen om te ervaren. Misschien worden ze toch niet de eerste voorzitter van hun middelbare schoolorkest en spelen ze in het New York Symphony Orchestra. Maar als de jongen er zo'n hekel aan heeft, denk ik dat hij sowieso nooit een van die dingen zou doen.
Om echt ergens goed in te zijn - om te gedijen en van je vak te houden, wat het ook is - is verdomd belangrijk; en dat kun je niet forceren. Passie is essentieel en kan niet worden gekocht of afgedwongen op de leeftijd van 5, 15 of zelfs 50. Daarom heeft mijn eigen dochter precies één activiteit: dansen. En ik heb haar nog nooit moeten dwingen om haar tientallen repetities bij te wonen. Waarom? Omdat ze er dol op is, en hoewel ik me nooit had kunnen voorstellen dat ik een dansmoeder zou zijn, hier ben ik, en blij dat ik er een ben omdat mijn kind erdoor oplicht.
Ik begrijp helemaal dat we allemaal willen dat onze kinderen slagen en gemotiveerde individuen worden. Ik begrijp dat soms ook, dingen leren doen die we eigenlijk niet willen doen, maakt deel uit van dat proces. Dat is de reden waarom mijn kinderen klusjes doen, zoals de hond uitlaten en zijn hete, stinkende kak opruimen. Ze ruimen hun kamers op en ruimen de was op. Beide kinderen helpen de tafel dekken en elke avond afruimen. Zelfs mijn 2-jarige weet hoe hij zijn bord moet schrapen en helpen de vaatwasser uit te laden. Ze zijn niet altijd enthousiast om te helpen, maar die dingen horen bij het gezin zijn en hoe eerder ze wennen aan de dagelijkse taken, hoe comfortabeler ze zullen zijn met wat nodig is om een huishouden te runnen dag.
Maar is het uitzoeken van de dingen die je leuk vindt (niet alleen de dingen die je school of je ouders je hebben verteld dat je leuk vindt) niet een behoorlijk groot deel van het ontdekken wie je bent en wat jou jou maakt? Als we deze beslissingen blijven nemen voor onze kinderen, hoe zullen ze dan ooit zelf weten wanneer het tijd is om naar de universiteit te gaan, een baan te zoeken en zichzelf te vinden? Het lijkt me dat het onze jeugd tegenwoordig veel tijd kost om dat te doen.
Misschien is het gedeeltelijk omdat ze nooit hun eigen keuzes hebben mogen maken - totdat het tijd was om een volwassene te zijn die verondersteld wordt te weten welke kant ze op moeten gaan. Misschien komt het omdat ze het druk hebben gehad met testen en rennen van voetbaltraining naar pianolessen om te weten wat ze echt willen in het leven.
Tegenwoordig leggen we zoveel druk op het vullen van de schema's van onze kinderen en om ze te laten presteren zoals we willen, omdat de ratrace vroeg begint. Wij, als ouders, hebben dit geabsorbeerd en we zijn doodsbang om te falen. Maar hoe zit het met het falen van onze kinderen door volledig te vergeten rekening te houden met hun persoonlijke keuze en hun echte passies? Als we zo vastbesloten zijn om onze kinderen dingen te laten doen omdat we denken dat ze er op de lange termijn beter van worden, zouden we misschien een paar slimme schoolkinderen en half fatsoenlijke vioolspelers opvoeden. Alleen zullen ze geen flauw idee hebben wie ze werkelijk zijn, omdat het allemaal voor hen is georkestreerd (woordspeling bedoeld).
Zelfs als ze nooit een instrument oppakken of een voetbal aanraken, vind ik het niet erg om mijn kinderen te laten doen, spelen of deelnemen aan wat ze maar willen - en niets meer. Ik zal ze nooit leren dat ze met een knuppel moeten zwaaien of een deuntje moeten dragen of de verdomde leider moeten volgen. Want hoewel ik als moeder veel belangrijke banen heb, is het niet een van hen om te beslissen wie mijn kinderen zullen zijn.
Ik zal hun passies koesteren. Ik zal ze aanmoedigen om door te gaan als het moeilijk wordt. Maar ik zal mijn kinderen nooit dwingen mensen te zijn die ze niet zijn door een lijst met zinloze hobby's aan hun repertoire toe te voegen. Jezelf kennen is veel waardevoller - voor elk kind, volwassene, instructeur of werkgever - en dat is gewoon meer waard dan een regel op een cv.
Dit artikel is gesyndiceerd van Gebabbel. Lees hieronder meer van Babble:
- Moeder laat zien hoe postpartumdepressie er echt uitziet met eerlijke fotoshoot
- 9 dingen die ik wou dat ik had geweten voordat ik ging bevallen
- Zou je alleen naar een bruiloft gaan als je belangrijke ander niet was uitgenodigd?
