Liefde kan geduldig en vriendelijk zijn voor volwassenen, maar voor jongens is het vaak plotseling en verwarrend, zo niet gewelddadig en allesverslindend. Terwijl meisjes constant (en wreed) in de richting van romantiek worden geduwd - al die hartelijke onesies - krijgen jongens heel weinig te horen. Mannen laten hun zonen leren van ervaring, wat niet ideaal is wanneer de ervaring wordt bepaald door existentiële paniek. Het meisje of de jongen aan de andere kant van de speelplaats wordt een referendum over het zelf. Eerst brengt liefde plotselinge vreugde, dan plotselinge wanhoop.
Daar moeten ouders verandering in brengen. Geschreven door grote, waarheidsgetrouwe schrijvers, vaderlijk'De serie 'Letters to Boys About Love' is bedoeld om een zeker ongemakkelijk gesprek te ontketenen dat te lang in het verschiet ligt. Wat zeggen deze brieven over liefde? Verschillende dingen. Veel dingen. Maar let op hoe ze het zeggen, hoe direct en vriendelijk ze zijn. Het is gewoon niet mogelijk om lessen over liefde te geven zonder genereus te zijn met verhalen, zonder pronkende littekens van vroege gevechten met passie, zonder de opwinding en vernedering van het alles.
We moeten onze jongens leren goede partners te zijn en tegelijkertijd goed voor zichzelf te zijn en te stoppen met te doen alsof dit een makkelijke truc is. Het is niet. Het is nooit geweest. Dus beginnen we hier: eerlijke woorden.
"Hoe mijn woede zich overgaf aan liefde", door Andre Dubus III
De veelgeprezen romanschrijver Andre Dubus III legt zijn volwassen zonen uit hoe hij tijdens zijn jeugd meer gefocust was op vechten dan op het vinden van een vrouw. Toen zag hij een vrouw dansen.
“Ze was niet van jou om te schenden,” door Jessica Lahey
Een leraar overweegt hoe een veelbelovende jongeman iets heel anders werd.
"Anything Love", door Seth Fishman
De auteur van het kinderboek pakt het verschil aan tussen hoe hij over ijs, zijn vrouw en zijn zoon denkt.
"Slordige chemie maakt liefde niet minder speciaal", door Patrick Coleman
In een brief aan zijn jonge zonen legt Patrick Coleman uit hoe verleidelijk het voor hen is om te geloven dat papa en mama voor elkaar gemaakt zijn. In zekere zin waren ze dat ook, maar alleen vanwege wat eraan voorafging.
"Je moet liefde kiezen, verdomme", door Nathan Rabin
De auteur legt zijn zonen uit dat liefde zowel mensen als samenlevingen beter maakt - ook al kan het pijn doen.
"Op een dag zul je het niet erg vinden om in je boeken te kussen", door Sarina Bowen
De bestverkopende romanschrijver vertelt haar zoon de waarheid over Happily Ever After.
"Soms wil het hart wat het niet kan hebben", door Adam Nemett
De romanschrijver herinnert zijn zoon eraan dat niemand perfect is zoals hij is.
"Liefde is de grootste daad van empathie", door Tyghe Trimble
Als het op liefde aankomt, informeert de schrijver zijn zoon, elk gedetailleerd verhaal en netjes verpakt advies is een goedbedoelde verzinsel. Lief, maar toch leugens.
"Liefde maakt berekening onmogelijk", door Joshua David Stein
We willen allemaal dat onze levens kloppen, zegt de auteur tegen zijn zoon. Maar zo werken relaties niet. Zo werkt het leven niet.
