Toen we wisten dat mijn vrouw haar tweede had miskraam,,Ik verwachtte het verdriet, maar de woede verraste me. Ik was niet boos op het lot: bij de eerste miskraam hadden we een kennismaking gehad met de algemene kansen. (De statistieken variëren, maar ongeveer 25 procent van de zwangerschappen resulteert in miskraam. Waar ik woon, in Minneapolis, is dat ongeveer net zo gewoon als regenachtige dagen.) Het was eerder het oordeel dat me boos maakte.
In het ziekenhuis vroeg een van de verpleegsters welke procedure mijn vrouw ging ondergaan. Toen de andere verpleegster "een D&C" antwoordde, draaide de verpleegster haar hoofd naar ons toe en keek boos.
Laat het me uitleggen: Zwangerschap laat je kennismaken met een groot aantal onbekende termen (blastocyst, versnellen), evenals een reeks van mogelijke dreigingen, zoals placenta previa, zwangerschapsdiabetes en "gemiste" miskramen, dit zijn miskramen waarvan de vrouw niet weet dat ze zijn opgetreden. D&C staat voor 'dilatatie en curettage'. Het wordt vaak uitgevoerd na een gemiste miskraam om het resterende weefsel te verwijderen als chemische behandelingen, meestal een medicijn genaamd Cytotec, ze niet uitwerpen. Als die overblijfselen in de baarmoeder blijven, kunnen ze leiden tot infectie, bloedingen en de dood.
D&C is ook de procedure die voor veel vroege abortussen - daarom staarde de verpleegster ons aan.
Dit verhaal is ingezonden door a vaderlijk lezer. Meningen uitgedrukt in het verhaal weerspiegelen niet de meningen van vaderlijk als publicatie. Het feit dat we het verhaal afdrukken, weerspiegelt echter de overtuiging dat het interessant en de moeite waard is om te lezen.
Ik denk dat ik niet verrast had moeten zijn - het was een klein landelijk ziekenhuis in een provincie waar anti-abortusreclameborden gemeengoed zijn - maar ik was verrast en woedend. Ze wist niets van ons. Ze wist niets van de halfafgewerkte kinderkamer, die met een ruimtethema met de planeten proportioneel op afstand (met Pluto helemaal aan de andere kant van de kamer, in de kast). Ze wist niet hoe vreselijk het toedienen van de Cytotec was - de pil moet worden ingebracht en wordt gevolgd door genoeg bloedend voor een B-film - of hoe we van ons huis naar de plaatselijke bar liepen, goedkoop bier kochten en uiteindelijk huilen en huilen en huilen. Ze wist niet dat de medische rekeningen van het paar miskramen en de tweeling D&C's (de medicijnen nam geen van beide tijd in beslag) zou uiteindelijk jaren kosten om af te betalen - boetes voor het proberen te krijgen zwanger.
In plaats daarvan veroordeelde ze ons.
Ik herinner me dat ik binnensmonds siste dat het haar niets aanging. Dat was toen waar, en dat is het nu: of het nu gaat om anticonceptie, abortus of hoe een moeder haar kinderen opvoedt, het is haar zaak. De gezondheid van mijn vrouw is, zoals die van elke vrouw, alleen haar zaak.
Stelt u zich het alternatief eens voor: als mannen gedwongen zouden worden om medische zorg te nemen, of ervan af te zien, door de overheid. De niet-betreden-op-mij-types zouden op straat schieten. Glenn Becks hoofd zou eraf vallen.
En hoewel ik tijdens dit alles grotendeels een toeschouwer was - ik was tenslotte niet degene die zwanger was - waren de miskramen verschrikkelijk. Maar ik kan me alleen maar voorstellen hoeveel erger het zou zijn als de miskramen van mijn vrouw waren opgevolgd door iemand die arriveerde bij... haar bed in de verkoeverkamer van de OK en intieme, belastende vragen stellen: Wat heb je gisteravond gegeten? Sport je? Hoeveel drink je? (Om nog maar te zwijgen over ras of klasse: miskramen door een jonge blanke vrouw in een woonwagenpark of een zwarte tiener zullen ongetwijfeld als verdachter worden beschouwd.)
Biologisch gezien is een miskraam niet te vermijden. Dat laat een vrij duidelijke tweedeling over: politiezwangerschap, en daarmee een miskraam, of vrouwen toestaan beslissingen te nemen over hun eigen gezondheid. In mijn staat hebben we de regering verdeeld. Het Minnesota House-lid dat het district vertegenwoordigt waar onze D&C's plaatsvonden, is ook de co-auteur van a hartslag rekening.
Zo'n wetsvoorstel was niet de wet van het land voor mijn vrouw, maar in de toekomst kan het dat wel zijn, waardoor een toch al vreselijke situatie op de een of andere manier erger wordt.
Brett Ortler is de auteur van een aantal van tien boeken, waaronder: Lessen van de doden (poëzie) en negen non-fictie titels. Zijn schrijven is verschenen in Salon, Yahoo! Ouders, Gebabbel, Enge mama, en bij De Fanzine, tussen vele andere locaties. Een echtgenoot en vader, zijn huis is vol kinderen, huisdieren en lawaai. Bezoek voor meer www.brettortler.com.
