Schaamte bloeit op de stoeprand van elke middelbare school in Amerika. In dat niemandsland tussen thuis en school, wordt een kind gedwongen om waargenomen - en waarschijnlijk - te verzoenen ingebeeld – sociale druk met de behoefte om gerust te stellen en gerustgesteld te worden door een ouder die terughoudend is om hun Civic te plaatsen terug in de versnelling. Vaders en moeders, ooit helden voor hun dochters en zonen, worden plotseling geminacht door eye-rolling pre-shavers. Het is een verwarrende en plotselinge emotionele wending die onvermijdelijk leidt tot misverstanden en vaak tot confrontaties. Het is ook een onvermijdelijkheid.
"Adolescentie begint met verlies", zegt Carl Pickhardt, psycholoog en auteur van het boek De verbonden vader. “We verliezen dat aanbiddende en schattige kind. En zo zullen we die kleine persoon nooit meer hebben. Wat ze verliezen is deze perfect geïdealiseerde, geweldige ouder.”
De delta tussen perfectie en realiteit is, zoals iedereen die ooit een sociale interactie heeft gehad weet, waar schaamte ontstaat. Pickhardt legt uit dat de geërgerde zuchten van kinderen worden weggedrukt door een natuurlijke verandering in houding die optreedt
"Bij ons zijn past niet langer als kinderen de twee belangrijkste doelen van de adolescentie gaan bereiken", zegt Pickhardt. Dat komt vooral omdat die twee doelen, "genoeg afstand nemen zodat ze eindelijk een functionele" zelfstandigheid en voldoende differentiatie krijgen zodat ze een passende individuele identiteit krijgen”, neemt een immense hoeveelheid werk.
Dat is vooral het geval omdat de identiteit van adolescenten net zoveel te maken heeft met acceptatie in een groep met leeftijdsgenoten als met individuele expressie. En het vinden van acceptatie door leeftijdsgenoten vereist een diep begrip van de sociale normen. Interessant (en misschien niet toevallig) is dit dezelfde vereiste voor: het vermogen om verlegenheid te voelen.
"Totdat je weet wat de regels zijn, is het moeilijk om je ergens voor te schamen", zegt Dr. Skyler Hawk, die onderzoek doet naar emoties en adolescentie aan de Chinese Universiteit van Hong Kong. “Adolescenten zijn hyper-afgestemd op sociale normen. Ze zijn constant op zoek naar schendingen van sociale normen, door henzelf of door anderen.”
Het probleem is dat terwijl adolescenten zijn afgestemd op sociale normen, ze ook ongelooflijk egocentrisch zijn, ongesofisticeerd over het ontleden van degenen die ze observeren, en klaar om te handelen naar de gril van een ingebeelde? publiek. "Ze realiseren zich niet dat alle anderen op die middelbare school hetzelfde denken", zegt Hawk. "Ze denken allemaal dat iedereen naar hen kijkt in plaats van naar andere mensen."
En daarom is de drop-off van de middelbare school zo'n beladen onderneming. Een kind dat een individu probeert te worden, wordt belemmerd door zijn vader of moeder, die wil dat ze hetzelfde lieve kind blijven. Buiten kijkt een ingebeeld publiek van leeftijdsgenoten aandachtig toe hoe het kind de sociale normen overtreedt door zijn ergernis te uiten met een volwassene. “Wat een individu!” de leden van dit ingebeelde publiek maken een opmerking terwijl de ogen rollen en de gezichten rood worden. De hele sociale opzet is inherent belachelijk, maar Pickhardt zegt dat het belangrijk is om het hoe dan ook serieus te nemen.
“Je wilt schaamte niet bagatelliseren. Het is heel erg serieus”, zegt Pickhardt. "Zijn niet ver van vernedering en dat is niet ver van schaamte.”
Hij stelt voor dat ouders zich inspannen om de signalen op te pikken en gedragsveranderingen aan te brengen om de verlegenheid van hun kinderen te minimaliseren. Het is een daad van pijnlijke ouderlijke onbaatzuchtigheid, maar niet de eerste noch de laatste.
"Het is geen verbindende ervaring", herinnert Pickhardt de ouders. "Het is meer een vervreemdende ervaring."
Volgens Pickhardt moeten ouders remmen voor schaamte, omdat de adolescentie onvermijdelijke scheiding zal veroorzaken. Ouders kunnen hormonen of ontwikkelingspsychologie niet overtreffen. Verlegenheid is een symptoom en de ziekte van opgroeien. Dus om een zinvolle band te behouden, moeten ouders voorkomen dat ze klagen over of het uitlachen van kinderen die in verlegenheid zijn gebracht, zelfs als ze zich op absurde manieren gedragen.
"Ouders moeten deuropeners zijn", zegt Pickhardt. "Ze moeten nieuwe manieren vinden om bij hun kind te zijn." En als dat betekent dat je een knuffel moet vasthouden voor een geschikte tijd, weg van de waargenomen nieuwsgierige blikken van leeftijdsgenoten, dan is het tijd om het op te zuigen en te weten dat het voor het grotere is Goed.
