Niets dat een jeugdsportevenement sneller verpest dan een uitgesproken zijlijnouder die schreeuwt, klaagt, en duwt hun kind op zo'n manier dat coaches, spelers en andere ouders zich merkbaar voelen ongemakkelijk. Drie jeugdvoetbalclubs in Zweden, Djurgarden, AIK en Hammarby, kwamen met een schijnbaar dwaze maar enorm effectieve oplossing voor wat een alomtegenwoordig probleem was geworden.
LEES VERDER: De vaderlijke gids voor ouderschap in andere landen
De clubs erkenden hoe groot het probleem van luidruchtige zijlijnouders was geworden nadat ze een competitie-enquête naar spelers en ouders hadden gestuurd. Uit de resultaten bleek dat een op de drie spelers toegaf dat ze overwogen te stoppen vanwege de capriolen van ouders, terwijl 83 procent van de ouders zei dat ze getuige waren geweest van andere moeders en vaders die hun kind niet alleen te hard pushen, maar ook hardop coaches of scheidsrechters bekritiseren. Toen de clubs het begrepen de reikwijdte van dit probleem, ontwikkelden ze een 'eercode' om dit soort gedrag te beteugelen. In principe is de code bedoeld om ouders te vragen het gedrag van zichzelf en de ouders om hen heen te monitoren. Er staat:
De code lijkt misschien gek, maar het is ongelooflijk effectief gebleken. Meer dan 1.600 ouders hebben al ingestemd met het handhaven van "de code" en sommigen hebben zelfs gevraagd om de code op shirts te laten drukken, zodat ze de boodschap van beleefdheid en aanmoediging kunnen verspreiden. Het aantal probleemveroorzakende ouders is afgenomen. En spelers hebben hun dankbaarheid uitgesproken voor het niet laten verpesten van de ervaring van hen door zulke luidruchtige mensen gewoon proberen te genieten van het spel.
Vanwege de snelle en gepassioneerde reactie van spelers en ouders, overwegen andere clubs dit voorbeeld te volgen en een eigen code op te stellen om onhandelbaar gedrag te controleren. Als het succesvol blijft, wees dan niet verbaasd als Amerikaanse competities soortgelijke praktijken ontwikkelen. Omdat er lul-ouders zijn die zich overal moeten settelen.
