Het volgende verhaal is ingezonden door een vaderlijke lezer. Meningen in het verhaal komen niet overeen met de meningen van Fatherly als publicatie. Het feit dat we het verhaal afdrukken, weerspiegelt echter de overtuiging dat het interessant en de moeite waard is om te lezen.
Mijn zoon is 15 maanden oud en ik heb hem natuurlijk mijn vaderlijke plicht om indruk op hem te maken alle dingen waar ik van hou in het leven. Het doel is natuurlijk om er zeker van te zijn dat hij ook van deze dingen zal genieten, en dat ik uiteindelijk een kleine kopie van mezelf zal hebben die graag voor altijd met zijn echt coole vader wil rondhangen. En nu zijn aandachtsspanne is gegroeid van 30 seconden naar 5 minuten, werken we ons momenteel een weg door mijn muziekcollectie - namelijk de hele catalogus van New Jersey's Messiah: Bruce Springsteen.
Ik ben, tot ongenoegen van mijn vrouw, een diehard Springsteen-fan. Zijn foto hangt aan de muur van onze woonkamer. Ik heb elk boek, tijdschrift en nieuwsknipsel bewaard dat ik ooit ben tegengekomen waarin The Boss wordt genoemd, en ik heb in de loop der jaren een onuitsprekelijke hoeveelheid geld uitgegeven om Bruce in concert te zien. Hij is in feite de enige baas waar ik naar luister. En zo zijn mijn zoon en ik de afgelopen maanden in het konijnenhol gevallen - de studioalbums, de diepe sneden, de bootlegs, de B-kanten, de interviews, de live dvd's. Ik heb het allemaal daar neergezet zodat de kostbare kleine oren van mijn zoon erin kunnen weken en geniet. Wat zou een betere soundtrack kunnen zijn voor het stapelen van blokken dan 'Darkness on the Edge of Town?' Lunchtijd is gelijk aan 'Nebraska'-tijd. Diner betekent 'The River' en als hij moet ontspannen voordat hij naar bed gaat, kalmeert niets de ziel zoals 'Born in the USA'.
Het enige probleem, zoals je zou verwachten van een kind van 15 maanden, is dat mijn zoon zich minder om Bruce Springsteen kon bekommeren. Hij staart me alleen maar aan terwijl ik de tekst vals zing, alsof hij wil zeggen: "Hé pap, ik wil gewoon naar Daniel Tiger kijken en chillen." Hij wil niets met de baas te maken hebben. Wat hem betreft, zou Raffi Bruce een schop onder zijn kont geven in een vechtpartij op de promenade. Sesam Straat is veel cooler dan E street.
Je kunt je mijn teleurstelling voorstellen. Na verloop van tijd, zeg ik tegen mijn vrouw. Uiteindelijk zal hij de beste muzikant waarderen die onze generatie ooit heeft gekend. En net als ik me realiseer dat hij in feite zijn eigen persoon is ⏤ met zijn eigen voorkeuren en antipathieën ⏤ en dat ik moet stoppen met het opdringen van mijn favoriete dingen op hem, wat hoor ik voor bijna elke Springsteen-live spoor? Telt die Bruce tot vier? Zelfs als je geen fan bent van het dragen van kaarten, heb je de beruchte Bruce horen aftellen naar een nummer: "A one... two, a one, two, three, four." Het gebeurt veel. Zoveel zelfs dat een toegewijde fan ze allemaal op één nummer verzamelde en het op YouTube.
En zie, je raadt nooit wie er ineens aan het tellen is? Natuurlijk, mijn zoon. De jongen die zich niets aantrekt van Bruce of de E Street Band. Het werkte, hij lette goed op. En hoewel hij misschien nog niet in staat is om de nummers in de juiste volgorde te zetten (of op zijn speelgoed drumsticks slaat) samen om de timing van de band goed te krijgen), leert hij tenminste van iets te houden in dit geval tellen nummers. En hoewel we in de toekomst misschien niet met z'n tweeën in Madison Square Garden staan voor vier uur Springsteen concert (nooit meer te weten), we kunnen voorlopig in ieder geval nog wat live Bruce in de zijne beluisteren Kamer. Ik kan dansen als een blanke van middelbare leeftijd, terwijl mijn kleine vriend meetelt met de baas, de beste wiskundeleraar die deze generatie ooit heeft gekend.
Josh Sobel is een chef-kok die momenteel in Portland, Maine woont, met zijn vrouw en 15 maanden oude zoon. Hij brengt zijn tijd door met het verkennen van de kust en het jagen op vogels met zijn zoon.
