Flickr/UK College of Agriculture, Food and Environment
Ambtenaren van de volksgezondheid door het land waarschuwen dat er in hun gemeenschappen menselijke gevallen van oosterse paardenencefalitis, algemeen bekend als EEE, zijn ontdekt.
Zoals de naam al doet vermoeden, wordt het virus meestal aangetroffen in het oosten van de Verenigde Staten. Het kreeg zijn naam na een grote uitbraak onder paarden in het midden van de Atlantische Oceaan in 1933. Het kan encefalitis veroorzaken, zwelling van de hersenen die kan leiden tot tal van neurologische problemen en de dood. Niet goed.
Eén geval is dit jaar in Michigan bevestigd en ambtenaren daar onderzoeken andere mogelijke menselijke infecties. Massachusetts heeft vier bevestigde gevallen gehad, waaronder één dodelijk slachtoffer. Het virus is ook gevonden bij dieren in Connecticut, Delaware en New Hampshire.
In de afgelopen tien jaar zijn er gemiddeld 5,5 infecties per jaar geweest en is er elk jaar minstens één persoon overleden aan de ziekte. We bevinden ons dus nog niet op het niveau van een buitengewone nationale uitbraak, en EEA blijft zeldzaam, hoewel het waarschijnlijk lijkt dat 2019 een bovengemiddeld jaar zal worden voor de ziekte, die volgens de CDC typisch wordt gezien van de late lente tot de vroege herfst, met een paar zeldzame wintergevallen in subtropische endemische gebieden zoals de Golf staten.
EEE is door muggen overgebrachteen het kan niet van persoon op persoon worden overgedragen. Er is geen behandeling voor de ziekte, aangezien geen enkel antiviraal middel effectief is gebleken.
Er is geen vaccin beschikbaar, dus de enige manier om EEA te voorkomen is het voorkomen van muggenbeten. Dit is wat: de CDC beveelt aan:
- Gebruik maken van insectenwerend middel met DEET, picaridine, IR3535 of olie van citroeneucalyptus op onbedekte huid en/of kleding. Het afweermiddel/insecticide permethrin kan op kleding worden gebruikt om te beschermen door middel van meerdere wasbeurten. Volg altijd de aanwijzingen op de verpakking.
- Draag lange mouwen en broeken als het weer het toelaat.
- Zorg voor veilige, intacte schermen op ramen en deuren om muggen buiten te houden
- Elimineer broedplaatsen voor muggen door stilstaand water uit bloempotten, emmers, vaten en andere containers te legen. Boor gaten in bandschommels zodat het water wegloopt. Houd de kinderbadjes leeg en op hun zij als ze niet worden gebruikt.
Deze waarschuwingen herinneren je eraan dat het beschermen van jezelf en je gezin tegen muggen niet alleen gaat over het voorkomen van jeuk en huiduitslag. En door deze stappen te volgen, voorkom je ook andere door muggen overgebrachteziekten, waarvan je je familie niet in de buurt wilt hebben.
