Jakob Desouza omhelst Ruth Williams terwijl de twee West Boca High School-studenten zich bij honderden medestudenten voegden die naar. liepen Marjory Stoneman Douglas High School ter ere van de 17 studenten die vorige week op 20 februari 2018 in Parkland werden doodgeschoten, Florida. De politie arresteerde de 19-jarige oud-student Nikolas Cruz voor het doden van 17 mensen op de middelbare school. (Foto door Joe Raedle/Getty Images)
In de afgelopen vier jaar zijn in de Verenigde Staten 438 mensen doodgeschoten en zijn 138 mensen omgekomen bij 239 schietpartijen op scholen. Van die schietpartijen zijn er 16 gedefinieerd als "massale" schietpartijen - waarbij vier of meer mensen werden neergeschoten door aanvallers. Sommige van die massale schietpartijen waren op scholen en andere niet. Er zijn gemiddeld ongeveer vijf schietpartijen op scholen per maand. Omdat statistieken door slachting vertekend zijn, kunnen trends moeilijk te documenteren zijn, maar het lijkt erop Amerikaanse kinderen betalen een hogere prijs voor Amerikaanse wapens
Het is begrijpelijk dat het gesprek over deze schietpartijen zich richt op individuele gebeurtenissen, daders, slachtoffers en rouw. Dan gaat het gesprek verder in de richting van de volgende tragedie, gebeurtenis of crisis. Het komt zelden voor dat het publiek wordt teruggesleept naar de kinderen die het overleven. En er zijn duizenden en duizenden kinderen die schietpartijen op scholen hebben overleefd. Velen lijden aan een posttraumatische stressstoornis. Ze lijden allemaal. En vaak is het voor ouders, leraren en geliefden onduidelijk hoe ze kunnen helpen.
"Er zijn stukjes hiervan waar we geen controle over hebben", zegt Dr. Randi Pochtar, psycholoog aan de NYU Langone en expert op het gebied van jeugdtrauma. “Ik praat vaak met ouders over de factoren waar we controle over hebben.”
Dr. Pochtar sprak met: vaderlijk over wat ouders kunnen controleren en wat het bredere publiek moet begrijpen over het trauma van overleven en al die verborgen schade.
Mijn rudimentaire begrip van trauma en het ontwikkelen van PTSS is dat het vaak een vrij langdurige beproeving is die maanden of zelfs jaren kan duren om er doorheen te komen. Voor de kinderen die deze schietpartij hebben overleefd, is er een redelijke tijdlijn waarop ouders kunnen wijzen in termen van 'herstel'?
Veel kinderen die een trauma ervaren, zullen geen volledige posttraumatische stressstoornis ontwikkelen. Veel kinderen zullen een periode hebben, zeker in de maanden na de ervaring, waarin ze ervaren wat lijkt op PTSS. We verwachten dat die gevoelens na ongeveer een maand of twee afnemen.
Bij kinderen die PTSS ontwikkelen, zijn hun symptomen meer ingesleten en zijn ze niet van nature afgenomen bij het terugkeren naar hun normale routine. Maar we hebben effectieve behandelingen om te helpen. Geen enkele behandeling neemt deze ervaring weg. Kinderen zullen altijd tot op zekere hoogte de herinnering aan het trauma hebben. Maar behandeling kan copingvaardigheden opbouwen en de mate waarin het trauma hen dagelijks treft, echt verminderen. Het kan de intensiteit van de impact ervan en hun symptomen verminderen.
Over een paar weken wordt verwacht dat de media hun blik zullen afwenden van de stad Parkland. Maar die kinderen zullen weer naar school moeten. Is er een standaard ondersteuningssysteem voor studenten die na deze schietpartij terugkeren naar Marjory Stoneman Douglas?
Meestal proberen scholen in dit soort situaties maatregelen te nemen ter ondersteuning en veiligheid, zoals meer hebben veiligheid in de omgeving van. Dat kan ook het hebben van extra ondersteunend personeel inhouden, of het nu psychologen of maatschappelijk werkers zijn.
Maar toch - om weer naar dat gebouw te gaan lijkt zwaar en bijna wreed.
We willen dat kinderen terug gaan naar hun dagelijkse routines. Ondanks hoe moeilijk het is om terug te gaan naar je routine en weer normaal te worden, en hoewel het onmogelijk lijkt voor deze kinderen, is het nuttig.
Er zijn momenten waarop dat niet genoeg zal zijn. Ouders kunnen ook overwegen om hun kinderen naar een zorgverlener te laten gaan om de ondersteuning die ze krijgen te vergroten. Ik denk dat het ook zo belangrijk is dat ouders en gezinnen steun krijgen. Want, weet je, je kunt je alleen maar voorstellen hoe moeilijk het is voor een ouder in die situatie om hun tiener te sturen terug naar school.
Ja, het moet heel moeilijk zijn voor ouders, vooral als ze met hun kinderen praten over wat er is gebeurd.
Ouders ervaren er hun eigen angst over. Kinderen kijken naar hun ouders om te zeggen dat ze veilig zijn. Vanuit de lens van het geven van geruststellingen van veiligheid, willen we zeker niet liegen tegen kinderen. Je wilt niet te veel beloven. Je kunt niet zeggen: "Dit zal nooit gebeuren." Ik denk niet dat dat iets is gepast om te zeggen op dit punt.
Dus wat is een manier om een productief gesprek met uw kinderen te voeren over wapengeweld?
We willen dat ouders in staat zijn om de angsten van hun kinderen te valideren, hun concepten van deze recente gebeurtenissen te normaliseren, en hen er ook aan te herinneren dat er nog steeds een laag basistarief is voor deze gebeurtenissen. Als ouders laten zien dat ze denken dat hun kind veilig is, zelfs als ze bang zijn, zal het kind zich veiliger voelen. Als de ouder verschijnt doodsbang om hun kind terug naar school te sturen, zal hun kind zich nog banger voelen.
De schietpartij in Parkland was over de hele wereld te horen en te zien, niet alleen vanwege kabelnieuwszenders en kranten, maar ook vanwege hoeveel van de daadwerkelijke schietpartij op sociale media werd gedeeld terwijl het was gebeurt. Heeft dat effect op kinderen?
Wanneer een tragische gebeurtenis zoals dit gebeurt, waar dan ook in het land of de wereld, kan het gevolgen hebben voor kinderen en hun families. Dat kunnen kinderen zijn die beide meer bij het evenement passen, of het nu komt omdat ze in de buurt wonen, of andere kinderen die niet in de buurt wonen, maar het misschien op de nieuws en via sociale media. Er kan een breed scala aan reacties zijn, afhankelijk van hoe dicht het kind bij de gebeurtenis was en van hun eigen traumageschiedenis.
Dus je zegt dat zelfs kinderen die niet in de buurt wonen trauma-achtige symptomen kunnen hebben nadat zoiets als dit gebeurt.
We kunnen een breed scala aan emoties zien gebeuren. Er zullen zorgen en angsten zijn met betrekking tot de veiligheid van terug naar school gaan en willen begrijpen waarom deze dingen gebeuren. Bij sommige kinderen zie je misschien zelfs wat Posttraumatische stress symptomen, zoals moeite met slapen, concentratie, hypervigilantie en opwinding.
Bij sommige kinderen zie je misschien een vermijding van dingen die verband houden met het evenement, zoals niet naar de media willen kijken, en bij andere kinderen zien we misschien een overinvestering in het willen zien en lezen van alles. Ik wil altijd dat kinderen en gezinnen weten dat deze worden verwacht. Het is logisch dat kinderen een reactie krijgen na een gebeurtenis als deze. Het is oké voor mensen om gedurende deze tijd enige gedragsverandering of intensere emoties te ervaren.
Ik kan me voorstellen dat het geen redelijk alternatief is om te proberen je kinderen van de wereld af te schermen als het op dit soort dingen aankomt.
Als volwassenen vergeten we soms dat kinderen vaak luisteren. Als ze geïnteresseerd zijn in hun spel, tv kijken of hun huiswerk maken, heb je misschien het nieuws op de achtergrond of praat je met een vriend aan de telefoon over je angsten. Houd rekening met de media-aandacht van zowel kinderen als de gesprekken die u voert. Kinderen luisteren vaak terwijl je denkt dat ze dat niet zijn.
