Zeg wat je wilt over de Furby; het 'must have'-speelgoed uit 1998 dat een van de eerste robots was die met succes op de markt werd gebracht voor kinderen, zou je kunnen achtervolgen dromen met zijn miauwende Furbish-taal, maar het probeerde tenminste niemands persoonlijke te stelen informatie. Helaas kan hetzelfde niet gezegd worden van veel van het 'slimme' speelgoed van tegenwoordig, dat wifi-verbindingen en apps gebruikt om dingen te 'leren', zoals de verjaardag, smaak en voorkeuren van je kind. En omdat die wifi-verbindingen en apps verbinding maken met 'de cloud', is die informatie mogelijk toegankelijk voor hackers. Zelfs Furby vindt dat eng.
Afgelopen september bracht Fisher Price zijn Smart Toy Teddy Bear uit. Deze zeer vierkante knuffelbeer "onthoudt" de naam en verjaardag van uw kind omdat u die informatie invoert in een app - een app die beveiligingsbedrijf Rapid7 onlangs ontdekte had een aantal ernstige kwetsbaarheden. Fisher Price corrigeerde het probleem snel voordat er iets werd gestolen, maar hetzelfde kan niet gezegd worden voor VTech. In december een white hat-hacker (dat zijn degenen die de slechte beveiliging van bedrijven misbruiken voor sport en de gestolen gegevens niet gebruiken voor winst) erin geslaagd om persoonlijke gegevens van meer dan 6 miljoen kinderen te downloaden, en 190 optredens van foto's geüpload naar VTech's "Kid Connect" app. Diezelfde maand ontdekte een ander beveiligingsbedrijf dat Mattel's Hello Barbie, met onder meer een... kunstmatige intelligentie die een beetje "leert" op basis van dingen die het je kind hoort zeggen, was op dezelfde manier kwetsbaar. Mattel loste die fout ook snel op zodra deze werd blootgelegd, maar... Plots klinkt Furbish niet zo slecht, toch?
Technische update
Het is nog vrij vroeg voor speelgoed met wifi, om nog maar te zwijgen van speelgoed dat geschikt is voor AI, en fabrikanten met beperkte technische ervaring zijn aan het klauteren om het soort beveiligingsprotocollen in te voeren dat uw Apples en Googles hebben ingebouwd in hun productrelease Verwerken. Ze zullen er ongetwijfeld komen, maar in de tussentijd kun je altijd gewoon een nieuwe, totaal niet aangesloten LEGO-set ophalen - ze hebben er een met een vader die een kinderwagen duwt!
