Ik ben een vrachtwagenchauffeur. EEN vrachtauto is indrukwekkend: groot frame, scherpe lijnen, grote banden. Ik hou van de functionaliteit van het bed. Toen ik er eenmaal een had, was het moeilijk voor te stellen dat ik iets anders zou rijden - zeker geen minivan. Als ik kinderen heb, dacht ik, ik ga rijden een SUV, dat is Leuk vinden een vrachtwagen en groot genoeg om een gezin te huisvesten - zonder, je weet wel, een minibus te zijn.
Toen we echter ons derde kind hadden, werd het crossover-voertuig van mijn vrouw een probleem. De achterste rij is niet ontworpen om plaats te bieden aan drie autostoelen. Je zou ze kunnen laten passen, maar niet goed. Proberen de deur te sluiten deed me denken aan die tekenfilms met een kast vol tot boven de capaciteit, de deur ging net dicht. Ik moest de stoelverhoger van mijn zoon naar me toe kantelen om toegang te krijgen tot de gespen tussen zijn stoel en die van mijn dochter. Nadat ik de klik had gehoord, manoeuvreerde ik het autostoeltje van mijn zoon weer op zijn plaats. Het was een hele klus.
Dit verhaal is ingezonden door a vaderlijk lezer. Meningen uitgedrukt in het verhaal weerspiegelen niet de meningen van vaderlijk als publicatie. Het feit dat we het verhaal afdrukken, weerspiegelt echter de overtuiging dat het interessant en de moeite waard is om te lezen.
Plus, met mijn lange benen (en onwil om in de stuurkolom te worden ingebed), zat ik zelf praktisch op de achterbank: de kinderen konden in mijn oor fluisteren zonder naar voren te leunen. En ik maakte me constant zorgen over mijn naar achteren gerichte baby op de achterbank. Ik kon het niet langer ontkennen: het was tijd voor een nieuwe rit.
Ik had geweten dat de dag zou komen. Mijn vrouw wilde een busje - wat betekende dat l zou een busje besturen, althans een deel van de tijd. Het was moeilijk te accepteren, dus ik deed het niet. Maar toen kwam Jim Gaffigan. Weet je wat er gebeurt als de minzame? Jim Gaffigan verschijnt achter het stuur in reclames van Chrysler Pacifica? Het is makkelijk. Jouw vrouw verschijnt plotseling achter het stuur van een Pacifica tijdens een proefrit. "Ik hou gewoon van zijn grappen", zegt ze. "En ik vind het geweldig dat er een ingebouwd vacuüm is!"
En dus, nu rijd ik een Pacifica.
Als ik mijn vrachtwagen had moeten opgeven om het voor elkaar te krijgen, zou ik het moeilijk hebben gehad, maar gelukkig rijd ik nog steeds met mijn vrachtwagen naar mijn werk. Maar als de hele familie ergens heen gaat, nemen we het busje, dus ik benachter het stuur. Meestal is het leuk om iets nieuws te rijden, maar ik had zo veel moeite met het geheel "van man" ding. Er was altijd dat moment dat ik naast een grote vrachtwagen bij een stoplicht stopte - een 4 × 4 met een krachtige motor, extra grote banden en dagenlang bedruimte. En daar zat ik dan, zittend in mijn laag bij de grond, gezinswagentje, met middelgrote banden.
Op een gegeven moment echter functionaliteit begint stijl te overtroeven, althans in de wereld van het ouderschap. Gaffigan zou zeggen dat het besturen van een van deze "goed voor het merk van je vader" is. Een paar jaar geleden zou ik het fel oneens zijn geweest. Nu begin ik het te begrijpen.
Als ik eerlijk ben, vind ik het leuk om in het busje te rijden. Daar: ik zei het. Sterker nog, soms merk ik dat ik het verkies boven mijn vrachtwagen als ik op moet raken, en dat is iets wat ik nooit gedachte zou gebeuren. Met een groot aantal knoppen zijn deze bedieningspanelen een lust voor het oog. Soms vind ik het gewoon leuk om erop te drukken - open-dicht-open-dicht - gewoon omdat het kan. Het is bijna alsof ik de besturing van de Millennium Falcon beman. Schakel dit, draai dat, schakel die in. nutsvoorzieningen wij kunnen vertrekken. Je hebt echt het gevoel dat je bent aangekomen; jij bent de kapitein. "Wat is dat? Wil je dat ik open? Dat een, kinderen? Geen probleem." Klik. In de ogen van mijn kinderen ben ik een soort van van-rijdende superheld. Alleen al het uitspreken van het woord "busje" of een suggestie van een vertrek, zorgt ervoor dat de kinderen rennen. "Gaan we met het busje?" zij vragen. “Zeker, kinderen. Zeker wel."
Tegen de vaders die momenteel gevangen zitten in dat auto-limbo tussen de eervolle SUV en het busje met alle grappen, zeg ik dit: als je vrouw een busje wil, koop dan een busje. Vecht er niet tegen. Hoewel het er nooit zo cool uit zal zien als je geliefde pick-up (of een SUV, of een sportieve coupé), zal het busje gezinsreizen aanzienlijk vereenvoudigen. De dubbele schuifdeuren, automatische deuren alleen al zijn een game-changer. U laadt het gezin en de lading met gemak.
Om eerlijk te zijn, mijn "coole" vrachtwagen heeft tegenwoordig een soort tweederangsburger-ding; de kinderen lijken een beetje leeggelopen als ze beseffen dat hun manier van vervoer niet het busje zal zijn. Er zijn zeker dingen veranderd sinds ik een jongen was. Ooit een vrachtwagenchauffeur, uiteindelijk een bestelwagenman die af en toe een vrachtwagenchauffeur bestuurt. En dat is goed genoeg voor mij.
Patrick Danz is een opvoeder die in Trenton, Michigan woont. Hij en zijn vrouw, Nicole, hebben drie kinderen: Keason, Carmella en Alessandra.
