Mijn vrouw en ik onlangs ging weg met onze peuter naar een klein eiland voor de kust van Italië. Dit was zijn eerste vakantie in het buitenland, en het omvatte een vliegtuigreis, drie autoritten en een veerboot. Het was ook de eerste keer dat we zo lang volledig ouderschap hebben gedaan. Ik weet niet zeker welke me de meeste angst gaf om de sfincter te klemmen.
De reis was episch in zijn ambitie: een uur rijden naar het vliegveld, twee uur vlucht, nog een rit van anderhalf uur door Italië (aan de verkeerde kant van de weg), een reis van een uur met de veerboot en een laatste rit van een uur langs de kant van een echte berg. Mijn vrouw is een held en deed al het rijden.
Dit verhaal is ingezonden door a vaderlijk lezer. Meningen uitgedrukt in het verhaal weerspiegelen niet de meningen van vaderlijk als publicatie. Het feit dat we het verhaal afdrukken, weerspiegelt echter de overtuiging dat het interessant en de moeite waard is om te lezen.
Nu, weet je hoe je brein op één afgaat en elke denkbare slechtste mogelijkheid in kaart brengt? Hysterisch
Hoe? Hoe zijn we met deze magische prestatie omgegaan? Eenvoudig. De iPad. Dat kleine rechthoekje van dromen. Dat verleidelijke touchpad van sereniteit. Groetjes, Steve Jobs. Apple-ouderschap is echt, en als je het er niet mee eens bent, lieg je, ben je boos of heb je zelf geen mensen gemaakt.
Zie je, we hadden de digitale benodigdheden. Een iPad met volle batterij. "Bevroren." "Olaf's bevroren avontuur." "Moana." "Kung Fu Panda 3." "Madagascar." Een kopie van "Sucker Punch" ben ik vergeten te verwijderen. Met dit soort tools is geen enkele reis uitgesloten. Geen situatie on-kalmeerbaar.
We bonden de iParent vast aan de achterkant van de passagiershoofdsteun en daar gingen we op avontuur! Gelukkige en tevreden peuter op sleeptouw. iParent stapte weer op het vliegtuig. Binnen de kortste keren bevonden we ons door de lucht te cruisen zonder een enkel gezeur, stoeltrap of traan. Moet je snel wat eten na de reis opzuigen? iParent schiet weer te hulp. Elsa's "Let It Go" voor hem, pizza en wijn voor mama en papa. Nogmaals bedankt, Steve.
Oké, kijk, we zijn inmiddels allemaal aan boord van de Wisseltrein. We voeden geen noobs meer op. We weten dat onze levens anders zijn, dat we aanpassingen moeten doen, offers moeten brengen en al het andere. Dus, voordat je begint met de "Je besloot een kind te maken!" pad, gewoon... niet doen. Het punt is, vakanties hameren precies op hoe verschillende dingen nu zijn (voor het geval we het waren vergeten). Maar ondanks dat kun je niet anders dan meteen in die vakantiemodus glippen waar je zo bekend mee bent. Aankomstdag: pak alleen de essentie uit, noteer waar je verblijft en ga op pad voor eten en wijn! De volgende stap: ontbijt aan het strand en een beetje ronddwalen langs de lokale bezienswaardigheden (markten en wijnverkopers). Daarna een relaxte lunch met lokale wijn en meer meanderend/sluimerend/bestaan. Eindelijk zou je uit eten gaan, meer wijn en nachtelijke shenanigans. Ja, oké, dus er was een grote focus op wijn.
Nou, vergeet dat allemaal maar. Omdat je die routine kent waarmee je thuis al pijnlijk vertrouwd bent?
- Sta om 5 uur op.
- Vermaak de peuter
- Geef de peuter te eten
- Kijk hoe de peuter zijn darmen leegt
- Veeg de billen van de peuter af
- Geef de peuter te eten
- Zet de peuter neer voor een dutje
- ADEMEN
- Zet de peuter op
- Vermaak de peuter
- Kijk hoe de peuter zijn darmen leegt
- Veeg de billen van de peuter af
- Geef de peuter te eten
- Baad de peuter
- Zet de peuter in bed
- Voer de eeuwige strijd van verstand met de peuter over wie bedtijd bepaalt
- Geef de peuter de nederlaag toe en lees de peuter nog een verhaaltje voor en leg de peuter dan daadwerkelijk in slaap
- ADEMEN
- Voed jezelf
- Slaap
- Herhalen
Nou, dat lijkt veel, behalve dat je niet thuis bent en geen van de gebruikelijke gemakken hebt. Maar je staat nog steeds om stomme uren op. Je moet ze nog steeds in bed leggen precies op het moment dat die mooie afgelegen restaurants aan zee opengaan. En ondanks de routine, deed je op vakantie vergeten dat alles nu zo anders is.
Ik weet dat ik klink als een gebroken plaat: opvoeden is moeilijk, peuters zijn vreugdesponzen, wee mij, herhaal tot misselijkheid. Maar zet ze op het strand, geef ze een emmer en een spade en maak er wat zandkastelen mee. Gelukzaligheid. Dat is wat ze ervaren. Dat is wat je ervaart. We hebben die hele ochtend zandkastelen gemaakt en stenen naar de zee gegooid. Het was eigenlijk geweldig.
Dus daar waren we allemaal. Stond op een leeg strand en keek naar het meest prachtige uitzicht op een kalme zee, rotsachtige baai en duidelijk gebrek aan mensen. En onze peuter gaf precies nul fucks over het hele ding. Peuters waarderen dat adembenemende uitzicht niet omdat ze geen referentiepunten hebben. Niets om het mee te vergelijken. Voor hem was rennen naar de zee en het gooien van stenen naar de terugwijkende golven zo goed als mogelijk. Al het andere was onvoorstelbaar.
Tijdens het rijden met de Wisseltrein wisten we dat het niet meer om ons ging. Dat wisten we eigenlijk ook wel tijdens de vakantie. Maar pas toen we stopten met proberen onze dingen te doen en deden wat hij wilde doen, werd alles duidelijker. Gemakkelijker. En veel leuker.
Ik hoor mensen de hele tijd zeggen: "Je moet niet proberen te passen" jouw leven rond dat van uw nieuwe kind. Je moet maken hen passen in je leven.” Maar die mensen zijn idioten. Mijn zoon wil niet aan tafel zitten wachten tot het eten komt. Mijn zoon wil niet door de oude stad slenteren in oude winkels. Mijn zoon wil om 19.30 uur niets meer eten omdat hij uitgeput is en wil gaan slapen. En toen ik klein was, deed ik dat ook niet! Het enige wat ik wilde was in de zee zijn. Dicht bij de zee. Of zelfs in een watermassa - met maar liefst geweldig ijs in de hand, indien mogelijk.
Zodra we stopten met proberen de dingen in te passen in hoe we verwachtten of wilden dat ze zouden zijn, werd alles gemakkelijker en leuker. De afgelopen dagen hebben we rond een leeg strand ravotten met snelvuurlunches. Daarna sloegen we wijn en vleeswaren in voordat we teruggingen om naar bed te gaan. Toen was het tijd voor mijn vrouw en ik om te genieten van onze gebruikelijke rustige tijd. Zoals thuis, maar met het voordeel dat we de zee konden zien en als we onze oren spitsten, konden we de golven horen. Dit kwam aardig in de buurt van dat oude vakantiegevoel.
Dus stop met proberen uw peuter in uw vakantie te passen. Het is nu hun vakantie. Geniet ervan. Laat prachtige vergezichten achter als prachtige achtergronden. Zandkastelen en iPads zijn koning.
Bill Hinchen is een bioloog, copywriter, middelmatige gewichtheffer en grump.
