Het cliché dat iets zo eenvoudig is als fietsen, moet misschien worden herzien, aangezien de medische kosten van niet-fatale fietsongevallen omhoogschieten. Volgens nieuw onderzoek stijgen de totale kosten van medische rekeningen die worden gemaakt door degenen die niet goed fietsen momenteel met $ 789 miljoen per jaar. Volwassen mannen leidden de aanval - indien geleid is een geschikte manier om vallende spullen te beschrijven - goed voor bijna driekwart dodelijke en niet-fatale fietsverwondingen over een periode van 17 jaar.
"We denken dat dit komt omdat mannen meer fietsen dan vrouwen", zegt Thomas Gaither, co-auteur van de studie, vertelde Vaderlijk. "Het is ook mogelijk dat mannen 'gevaarlijker' rijden dan vrouwen, hoewel dit een aanname is."
Gaither en zijn collega's berekenden de kosten die gepaard gaan met fietsongevallen met behulp van een combinatie van niet-dodelijke incidentiegegevens van de National Electronic Injury Surveillance System van 1997 tot 2013 en geschatte kosten met behulp van de Injury van de Consumer Product Safety Commission Kostenmodel. Ze gebruikten gegevens over fatale incidentie van het National Vital Statistics System, evenals een verscheidenheid aan indicatoren, waaronder: ziekenhuiskosten, heropnames, revalidatie, verloren dagen, kosten van verloren werk, levenslange productiviteit en verloren kwaliteit van leven. Ze ontdekten dat de medische kosten voor volwassenen tussen 1997 en 2013 $ 237 miljard bedroegen, en alleen al in 2013 liepen fietsongevallen een rekening op van meer dan $ 24,4 miljard. In 2013 waren fietsers van 45 jaar en ouder goed voor 54 procent van de totale ongevalskosten, tegenover 26 procent in 1997, met wederom een onevenredig groot aantal mannen (nog steeds).
flickr / OndersteuningPDX
Uit eerder onderzoek van het team blijkt dat het aantal ziekenhuisopnames als gevolg van fietsongevallen met 120 procent is toegenomen. Deze studie "voegt de bijbehorende kosten toe aan deze stijgende epidemie", zegt Gaither. En het is niet alleen de financiële last. Uit het nieuwe onderzoek blijkt dat het aantal fietsdoden elk jaar met 19 gevallen stijgt. Hoewel het misschien goedkoper en veiliger lijkt om de bus te nemen, is dat niet de boodschap die Gaither probeert te verzenden. Het is ook belangrijk op te merken dat dit schattingen zijn en daarmee ook beperkingen. Aangezien de stijgende kosten overeenkomen met de stijgende trend om groen te worden, is het aannemelijk dat de hogere blessurekosten te wijten zijn aan het feit dat meer volwassenen fietsen in het algemeen.
“Over het algemeen willen we benadrukken dat de voordelen van fietsen opwegen tegen de mogelijke gezondheidsrisico's. Heel veel mensen fietsen elke dag blessurevrij”, merkt Gaither op. Recent onderzoek in de BMJ ondersteunt deze bewering. Na vijf jaar de gezondheid van 263.450 pendelaars te hebben gevolgd, ontdekten ze dat degenen die fietsten een 41 procent lager risico om door alle oorzaken te overlijden, vergeleken met degenen die auto reden en openbaar maakten vervoer.
Het moraal van het verhaal? Draag een helm en neem je portemonnee mee.
