In een geval van politieke incompetentie dat grappig zou zijn als het niet zo laf was, president Trump kwam sterk uit tegen a Trump administratie voorstel om bezuinigen op financiering van de Speciale Olympische Spelen.
Dat klopt, de president, onder druk van... iedereen - want wie bezuinigt er op de verdomde Special Olympics? — de koers omgegooid met een voorgestelde bezuiniging van $ 17,6 miljoen, ongeveer tien procent van het budget van de organisatie.
Wat dit nog dommer maakt, is dat het eigenlijke budget dat het Congres goedkeurt - als het er echt in slaagt er een te passeren - zo'n verlaging zeker niet zou hebben opgenomen. Want zelfs als ze de Special Olympics haten, willen congresgangers hun toekomstige electorale tegenstanders geen advertentie laten uitzenden waarin ze worden beschuldigd van het aannemen van geld van gehandicapte kinderen.
Op weg naar Michigan voor een rally, kondigde Trump, die pas op zijn hoede was voor hoe zo'n cartoonachtige ongevoelige zet in de pers zou spelen, de ommekeer aan.
"Ik ben naar de Special Olympics geweest, ik vind het ongelooflijk, en ik heb zojuist toestemming gegeven voor een financiering [sic]. Ik hoorde er vanmorgen over dat ik mijn mensen heb overschreven. We financieren de Special Olympics.”
Het is onduidelijk waarom hij pas die ochtend van de controverse had gehoord. Vermoedelijk is een van die "mensen" onderwijssecretaris Betsy DeVos, die dagen eerder door congresdemocraten werd geroosterd.
In een bijtende verklaring die na haar getuigenis werd vrijgegeven, zei ze: "Er zijn tientallen waardige non-profitorganisaties die studenten en volwassenen met een handicap ondersteunen die geen cent van de federale subsidies krijgen.
"Gezien onze huidige budgettaire realiteit, kan de federale overheid niet elk waardig programma financieren, met name programma's die stevige steun genieten van particuliere donaties", vervolgde ze. de financiering DeVos uit het programma wilde schrappen bedraagt 0,0275 procent van de voorgestelde algemene begroting van dit jaar voor het ministerie van Onderwijs.
Dus als de "huidige begrotingsrealiteit" toen als onzin klonk, bevestigde de president het bijna door van gedachten te veranderen. Een ontwikkeling DeVos, die waarschijnlijk graag wilde dat de controverse gewoon zou verdwijnen, verwelkomde.
"Ik ben blij en dankbaar dat de president en ik het eens zijn over deze kwestie en dat hij heeft besloten om onze Special Olympics-beurs te financieren", aldus DeVos in een verklaring. "Dit is financiering waar ik de afgelopen jaren achter de schermen voor heb gevochten."
Binnen een paar dagen veranderde DeVos van zichzelf als een verantwoordelijke budgetbeheerder in een agitator achter de schermen voor meer financiering. De president van zijn kant kwam over als geen idee en zwak, niet bepaald kwaliteiten waarop hij zijn merk heeft gebouwd. En omdat de controverse volledig van henzelf was, konden ze de Democraten niet eens de schuld geven.
Dus de Special Olympics krijgen hun federale geld, wat goed is. Maar om niet te denken dat dit verhaal een goed einde heeft, stelt Trump nog steeds minder politiek giftige bezuinigingen voor het totale budget van het ministerie van Onderwijs, dat niettemin 10 procent bedraagt van dat van vorig jaar financiering. Het is slecht, maar op een minder voor de hand liggende manier, dus de kans dat de regering-Trump wordt gepest om het juiste te doen, is nihil.
