Je besteedt weken aan het plannen, inpakken en staan in een TSA-lijn, alleen om je kind te laten rotzooien over je vakantieplannen (letterlijk en figuurlijk). Maar, een once-in-a-lifetime reis naar Hobbiton in Nieuw-Zeeland is de enige plek aan deze kant van The Wizarding World of Harry Potter waar kinderen echte magie kunnen ervaren. Tour door de Shire. Drink een drankje bij de Green Dragon Inn. Koop een souvenir bij Frodo's jeugdcadeauwinkel!
De toeristische site bevindt zich eigenlijk op een schapen- en rundvleesboerderij van een Nieuw-Zeelandse familie, net ten zuidwesten van Matamata, in Waikato, Nieuw-Zeeland. Nadat Peter Jackson het filmen van de originele trilogie had ingepakt, werd het weer gewoon een schilderachtige buitenpost op het platteland. De boerderij is nog steeds volledig operationeel en produceert schapenvlees, wol en rundvlees. Gelukkig voor het toerisme werden de sets in 2011 herbouwd voor de Hobbit films. Het is op dit punt dat iemand moet hebben gezegd: "Hé, breek het niet af. We zouden hier waarschijnlijk een hoop geld mee kunnen verdienen." En zo werd de legende van dit permanente monument voor LOTR-nerds geboren.
Hobbiton biedt rondleidingen van 2 uur door De Gouw (veel korter dan een reis naar Mordor) voor $ 79 NZD voor volwassenen 17+; $ 39,50 NZD voor kinderen van 9 - 16; en schokkend gratis voor kinderen van 0-8 jaar. Dit komt vermoedelijk omdat uw kind er al uitziet als een inwoner - minus de harige voeten. De tour omvat stops bij de Hobbit Holes, Mill, Party Tree, Bilbo's huis en andere iconische decorstukken uit de films. Pak daarna een tweede ontbijt (en gratis op Hobbit geïnspireerd bier) bij een authentieke reproductie van de Green Dragon Inn. Ga je gang en blaas wat er nog over is van je vluchtbudget op replica-memorabilia.
Naast het basispakket zijn er ook langere rondleidingen die een uitgebreidere mondelinge geschiedenis van het maken van de film bieden, en enkele echte niet-fantasische culturele ervaringen. Het pakket "Experience The Trilogy" is het meest meeslepende (en duur - $ 757 voor 2 volwassenen en 2 kinderen, maar dat is slechts ongeveer $ 540 USD). Het omvat de 2 uur durende rondleiding door de filmset, een rondleiding van 45 minuten door de Waitomo Glowworm-grotten, een 2 uur durende rondleiding door Ruakuri-grot en 4,5 uur durende rondleiding door Te Puia, de keuken en culturele hoofdstad van de inheemse Maori mensen. (Hoewel je kind het waarschijnlijk vooral zal graven voor de Pohotu geiser.)
Aan het einde van die lange dag moet je je kind instoppen zoals Frodo deed zijn Sam. Verblijf op een van de boerderijen in de omgeving, of laat de Shire achter en maak de 2 uur durende rit naar het centrum Auckland. Omdat je een pauze nodig hebt van al die cultuur.
