In het tijdperk van iPads, Xboxen en nauwkeurig gepland naschoolse activiteiten, is het niet erg verrassend dat de meeste kinderen reageren op "naar buiten gaan en spelen" met een lege blik. Maar dat betekent niet dat je moet stoppen met het te zeggen. "Kinderen hebben regelmatig, ongestructureerde buitentijd nodig", zegt Peter Hoffmeister, medeoprichter en directeur van het Integrated Outdoor Program van South Eugene High School, en de auteur van Laat ze opgegeten worden door beren: een onbevreesde gids om onze kinderen mee naar buiten te nemen. Hoffmeister, een vader van twee kinderen, heeft een aantal creatieve manieren om kinderen buiten te laten spelen in het digitale tijdperk. Hier is zijn topadvies.
Begin met naar binnen te kijken
Jonge kinderen modelleren hun gedrag naar het gedrag van hun ouders. Als je een dochter wilt die leest, moet ze je voor haar plezier zien lezen. Idem als je wilt dat je zoon het zelf oppakt. Overweeg dus eerst uw huidige relatie met het buitenleven. Wanneer was de laatste keer dat je voor je plezier naar buiten ging - iets anders dan een training, tuinwerk of wandelen in de tuin?
Laat je kind de leiding nemen
Junior meeslepen op een wandeling van drie mijl is voor niemand leuk. Laat uw kinderen in plaats daarvan bepalen welke activiteit u buiten wilt doen. Jouw taak is om ze naar een stukje wildernis te krijgen; hun taak is de call the shots. Je kunt uiteindelijk wilde bloemen plukken, in een boom klimmen, off-trail verkennen of al het bovenstaande. Kinderen zullen meer met het buitenleven bezig zijn als ze dat op hun eigen voorwaarden doen.
Slaap wild
In het donker kan zelfs kamperen in je achtertuin in een buitenwijk avontuurlijk aanvoelen, dus neem de slaapzakken, dekens en kussens mee voor een nachtje onder de sterrenhemel. De ervaring is opwindend, ongeacht uw leeftijd. Door kinderen te laten dwalen en, ja, angst, om onder de wijd open lucht te zijn, kunnen ze een beetje moediger worden en een beetje nieuwsgieriger naar het buitenleven.
Met opzet vies worden
Onze gezuiverde cultuur kan kinderen ervan weerhouden buiten te spelen door ze onbewust gelijk te stellen aan 'gezond' met 'schoon'. Laat ze zien dat het oké is om op blote voeten in de tuin te gaan - aftrappen je schoenen en lezen op het gazon voelt geweldig - en omarm slecht weer door in de sneeuw te spelen, of een wandeling te maken in de plas tijdens een regenbui ("Hé, laten we naar buiten gaan en krijgen doorweekt!”)
Verwar georganiseerde sport niet met buiten spelen
Voetbaltraining en buiten spelen bereiken niet hetzelfde, behalve misschien het verhogen van vitamine D. De moderne kinderpsychologie vertelt ons dat kinderen, naast georganiseerde sporten, ook ongestructureerd spel nodig hebben, het soort dat niet onder toezicht van een volwassene of door volwassenen wordt geleid. Dus, de volgende keer dat je je dochter vertelt om naar buiten te gaan en te spelen, en ze reageert met: 'Wat wil je in vredesnaam dat ik daar buiten doe?' dwalen is precies wat ze nodig heeft.
