Hoewel ik opgroeide in een vrij hecht gezin, Moederdag en Vaderdag vond ik altijd een beetje verdrietig. Naarmate de tijd verstreek en we ouder werden, dreven we verder weg van familiefeesten. We zouden nog steeds samen iets bijzonders doen, maar er was een andere energie op de ouderlijke vakanties dan op de andere vakanties die we samen doorbrachten. We haalden altijd herinneringen op en vertelden verhalen over het verleden. Het voelde alsof de goede dagen voorbij waren, zoals dat moment nadat je een goed boek hebt gesloten wanneer je tevredenheid zich vermengt met spijt omdat het voorbij is. Er is een vlekje leegte.
Tot voor kort kon ik niet helemaal de vinger leggen op wat ik toen precies voelde, maar er zit een lijn in de film Tuinstaat wanneer familie wordt beschreven als 'een groep mensen die dezelfde denkbeeldige plek mist'. Dat zegt het. Ik denk dat we allemaal dezelfde geïdealiseerde versie van ons gezin hebben gemist.
Dit verhaal is ingezonden door a vaderlijk lezer. Meningen uitgedrukt in het verhaal weerspiegelen niet de meningen van
Mijn vrouw en ik hebben twee prachtige dochters. En als we elk vieren Moederdag en Vaderdag, word ik eraan herinnerd hoe het is en hoe het vroeger was. Deze keer zit ik aan de andere kant en zie ik mijn dochters opgroeien. En wat ik wil en wat zij wil is nabijheid. Hoe dichter mijn vrouw en ik elke dag bij onze kinderen komen, hoe verder weg ze proberen te komen. Zelfs op jonge leeftijd - de ene is vijf en de andere is drie - verleggen ze grenzen. Soms als we ze in onze armen proberen te wikkelen en ze knuffelen met kusjes, worstelen ze weg.
Ik zou willen dat ze nooit oud zouden worden, maar dat zullen ze wel doen. En ze kunnen niet wachten.
Ik denk dat ik nu weet waarom Moederdag en Vaderdag voelde een beetje droevig. De feestdagen zijn een zinloos gebaar. We proberen een verbondenheid te behouden die onmogelijk te handhaven is. Voor mijn kinderen zullen deze dagen waarschijnlijk verplicht gaan voelen. Ik zal het altijd zien als een moment waarop ik gegarandeerd tijd met mijn kinderen doorbreng en de mogelijkheid om herinneringen op te halen aan de dagen dat ze niets liever wilden dan bij mij in de buurt zijn. Mijn kinderen zullen het niet precies op dezelfde manier zien.
Als ik terugkijk, denk ik dat mijn vader en moeder op hun respectieve dagen altijd verdrietig waren van geluk. Ik begreep niet wat ze toen voelden, maar ik voelde het. Nu denk ik dat ik verlang naar dezelfde denkbeeldige plek. De wereld lijkt nu ingewikkelder en ik verlang naar een tijd die nooit echt bestond toen alles eenvoudig was en ik mijn gezin had in wat voelde als zijn puurste vorm.
Als ouder laat moeder- en vaderdag me de miljoenen dingen waarderen die mijn ouders voor me hebben gedaan die ik vanzelfsprekend vond totdat mijn kinderen werden geboren. De feestdagen doen me eraan denken dat ze me iets hebben gegeven om met veel plezier te onthouden.
Ik hoop dat mijn kinderen zich ooit zo voelen. Ik hoop dat ze die denkbeeldige plek missen - een plek die helemaal echt aanvoelt terwijl ik dit schrijf. Ik hoop dat dit het bewijs zal zijn dat mijn vrouw en ons ons werk hebben gedaan. Het andere bewijs zal zijn dat mijn kinderen verder gaan. Maar ik weet in ieder geval dat ze op die speciale dagen gaan bellen of thuiskomen.
