Als je verwend wilt worden op het einde van Netflix's Een reeks ongelukkige gebeurtenissen het enige wat je hoeft te doen is lezen Lemony Snicket's 13 boeken geschreven voor basisschoolleerlingen. Maar zelfs als je weet hoe het verhaal van Baudelaire-wezen stopt, zal dit laatste seizoen je nog droeviger maken dan de vorige twee. Omdat het zo verdomd goed is, zou je het derde en laatste seizoen van deze show wensen - laat maar komen Netflix op nieuwjaarsdag - zou op de een of andere manier zijn eigen uitgangspunt kunnen vernietigen.
In de vorige paragraaf gebruikte ik het woord "stopt" en niet "eindigt" en dat komt omdat het verhaal van de Baudelaire-wezen niet eindigt, niet in conventionele zin. Als je zelfs maar vaag bekend bent met briljant hilarische en duister intelligente Lemony Snicket-boeken die de tv-serie bewerkt, dan weet je dat het slimste wapen in het verhalende arsenaal van deze verhalen de manier is waarop het speelt met de verwachtingen van de publiek. Antwoorden op langlopende mysteries bungelen voor ons, om in de volgende aflevering te worden omgezet in nieuwe vragen. Dit soort aas-en-switch bestaat natuurlijk in andere verhalen, maar auteur
Als je nog niet bent begonnen met het kijken of lezen van de Lemony Snicket-boeken, is het nog niet te laat. In feite zal het helemaal niet onaangenaam zijn om je Snicket-binge te beginnen met deze laatste zeven afleveringen. In tegenstelling tot iets als de Harry Potter serie, is de ingewikkelde continuïteit van het Snicket-vers niet bedoeld om te worden begrepen en gecatalogiseerd. In plaats daarvan is de complexe canon slechts een deel van het plezier, en vaak ook een deel van de grap. Deze techniek snijdt aan twee kanten, want natuurlijk zijn jongere kijkers zullen geïnvesteerd worden in het grotere gecompliceerde achtergrondverhaal waarin de ouders van de Baudelaire-wezen (en schijnbaar alle anderen zij) elkaar ontmoeten) maken allemaal deel uit van een geheime organisatie die ofwel branden bestrijdt of brand sticht, hetzij metaforisch, of soms, letterlijk.
Net als bij voorgaande seizoenen, vertalen de woordspelingen en sluwe beelden van de originele boeken zich op briljante wijze in de show. En in de laatste aflevering trekken Handler en zijn bedrijf echt de registers open met een zekere omkering van bijbelse beeldspraak. Laten we, zonder iets te verklappen, zeggen dat in het Snicket-universum appels, slangen en kennis geen slechte dingen zijn. En ja, als we slangen, kennis en appels zeggen, is veel van dat spul zowel figuurlijk als letterlijk tegelijk. Dit benadrukt wat deze verhalen zo geweldig maakt: ze herinneren je eraan waarom avonturenverhalen in de eerste plaats zo leuk zijn voor kinderen. Metaforen, vergelijkingen en feitelijke gebeurtenissen kunnen rondglijden en vloeiend in elkaar overlopen, waardoor de onhandige vanzelfsprekendheid van een Harry Potter-roman of een Narnia-boek in vergelijking daarmee babypraat lijkt.
Een van de kenmerken van alle Lemony Snicket-boeken is de hilarische manier waarop de verteller definities van woorden gebruikt om de thematische inzet voor een bepaald boek of hoofdstuk te bepalen. Op die manier zijn er twee woorden die je zou kunnen gebruiken om de Netflix-aanpassing van te beschrijven: Een reeks ongelukkige gebeurtenissen: Subversief - een woord dat hier betekent "het bespot heerlijk de stijlfiguren van andere kinderverhalen" en trouw - een woord dat hier betekent "het verpest de geweldige boeken niet." Maar als je kijkt naar de laatste aflevering van de tragisch Ongelukkige gebeurtenissen, je zult merken dat je verdrietig wordt over beide woorden. Het feit dat de show subversief is, maakt hem geweldig, en zijn trouw aan dat subversieve bronmateriaal betekent ook dat het op dit specifieke punt moet stoppen.
En dat is de echte ongelukkige gebeurtenis, want als de avonturen van graaf Olaf, Sunny, Klaus en Violet tot een einde komen in dit verhaal, je zult merken dat je ze allemaal meteen mist, en zou willen dat de show iets kon worden dat het niet is: conventioneel en oneindig.
Een reeks ongelukkige gebeurtenissen Seizoen 3 begint met het streamen van alle 7 laatste afleveringen op 1 januari 2019, op Netflix.
