Hey man, het is leuk je eindelijk te ontmoeten en een open discussie te hebben buiten onze speelgroep/voetbalwedstrijd/school afzetten/verjaardag feest circuit. Ik weet het, we zien elkaar veel en het is raar dat we dit gesprek nu pas hebben. Maar ik ben blij dat we het hebben. Ik bedoel, onze kinderen lijken elkaar echt leuk te vinden en ik denk dat ze vrienden zijn (of op zijn minst voorkomen op een lijst met beste vrienden die 6-jarigen volgen van week tot week), dus het spreekt vanzelf dat we meer dan hartelijk en, nou ja, ronduit vriendelijk voor elkaar moeten zijn te.
Nu moet ik toegeven dat onze interacties, hoewel beperkt, enigszins zijn geweest ongemakkelijk en ik denk dat ik een idee heb waarom. Kijk, ik ben zwart en jij niet, en ik heb het gevoel dat je niet echt veel zwarte mensen kent of dat je in ieder geval niet veel of geen zwarte vrienden hebt. Dat is cool. Ik snap het. We zijn slechts 13 procent van de bevolking, dus we zijn misschien moeilijk te vinden in uw sociale kringen. Maar hier ben ik en daar ben je en het lijkt erop dat je op het punt staat een zwarte vriend te maken, dus laten we onze kaarten op tafel leggen en een paar eerlijke vragen beantwoorden. Koel?
VERWANT: Zwarte vaders zijn nooit thuis en andere leugens die de maatschappij over ons gelooft
Dus, hoe moet ik je noemen?
Nou, mijn naam is Corey, maar wij zwarte vaders hebben allerlei namen. Sommigen van ons hebben namen zoals de jouwe, dus er zijn Mike, Dave en Phil. Sommigen van ons hebben wat meer cultureel herkenbare namen zoals Rasheed of DaShaun. Hé, en sommigen van ons hebben namen die gewoon rechtdoor zijn, nou ja, uniek. Denk aan D'Brickishaw Ferguson (google hem, hij is echt).
Eerlijk gezegd zult u onze namen waarschijnlijk beter onthouden dan wij de uwe, want a.) wie vergeet een D'Brickishaw of a Quantranelle en b.) er zijn veel meer van jullie dan van ons en het spijt me, maar ik probeer jullie allemaal uit elkaar te houden. Hé, als ik een blanke man in een Oxford en een spijkerbroek van het merk Kirkland zie, ga ik er gewoon vanuit dat zijn naam Dan is totdat het tegendeel is bewezen. Heb geduld met ons, oké?
Mag ik je een bijnaam geven die ik zojuist voor je heb verzonnen?
Alsjeblieft niet. Ik weet dat sommige van onze namen misschien moeilijk voor je zijn om uit te spreken of verwarrend om uit te spreken, maar onze moeders gaven ons die namen en zo willen we heten, tenzij anders aangegeven.
Plus, jullie geven allemaal gekke bijnamen en ik zal verdomd zijn als ik de rest van het leven van je kind bekend zal maken als "C-Dawg." Blijf in het begin gewoon bij de namen van de regering totdat we iets hebben uitgewerkt dat onderling is overeengekomen bij.
MEER: Ontmoet de zwarte vader Veel mensen denken niet dat het bestaat
Welk kind is van jou?
Euh, de zwarte. Ik weet dat je niemand probeert aan te nemen of raciaal te profileren, maar als je een kind ziet met een Afro die op mij lijkt, kun je contextuele aanwijzingen gebruiken.
Mag ik het haar van uw kind aanraken?
nee. Alsjeblieft, aai mijn kinderen niet. Ik weet dat het verleidelijk is (vooral voor je vrouwen) om een nieuwe en exotische haartextuur te willen ontdekken, maar koel af bij het verkennen van het hoofd van mijn kind, Magellan. Het is eigenlijk best beledigend en het kan mijn kind een complex geven.
Hé, er is nog een zwarte vader in een andere activiteit die we doen. Ken je hem?
Ik zou graag nee zeggen, alle zwarte mensen kennen elkaar niet en gaan er ook niet vanuit dat we dat doen, maar het antwoord hier is waarschijnlijk.
Hier gaat het om; als je een Afro-Amerikaan bent die naar de universiteit ging, in bepaalde steden woont, in bepaalde velden werkt en een bepaald bedrag verdient, is de sociale kring vrij klein. In sommige opzichten is het empowerment, je bent nooit zo ver verwijderd van juridisch advies, een goede accountant of een tandarts omdat je zwarte advocaten, zwarte accountants en zwarte tandartsen kent. Maar op andere manieren is het nogal deprimerend omdat je je realiseert dat je geluk hebt dat je deze economische trede in het leven hebt bereikt waar je het je kunt veroorloven om te betalen voor privéschool, of chique balletlessen, of het juiste honkbalteam en dat er zo weinig van ons zijn dat alle blanken gemakkelijk kunnen identificeren ons.
Laten we hier brutaal eerlijk zijn, voor veel van ons zwarte mensen, zodat we het niveau van succes hebben verdiend waardoor we onze kinderen een solide levensstijl in de midden- en hogere middenklasse konden bieden, moesten we werken moeilijk. Er is een gezegde in de zwarte gemeenschap dat we twee keer zo hard moeten werken om half zoveel te krijgen, en dus als je ons en onze kinderen ziet in uw leeftijdsgenoten, erken en realiseer u alstublieft hoeveel bloed, zweet en tranen ons hebben gekost om uw economische gelijken te worden. De beurzen die we moesten verdienen, de leningen die we aangingen, de valkuilen die we ontweken en andere willekeurige ongelukkigen gebeurtenissen die ons hadden kunnen overkomen en die ons ervan zouden hebben weerhouden om een dag met jou op de kinderboerderij door te brengen dierentuin.
Dus ja, we kennen de andere zwarte vader. Zelfs als we dat niet doen weten hem, we weten wat er voor nodig was om daar te komen.
VERWANT: Hé Van Jones, kan mijn blanke kind zich verkleden als zwarte panter voor Halloween?
Maar wat als ik je vertel dat ik "ras niet zie"? Waarom moet je het naar voren brengen?
Kijk, hier komen we tot de kern van dit alles. Als je mijn vriend wilt zijn, moet je bereid zijn mijn zwartheid te erkennen en te begrijpen dat wat mij en mijn kinderen anders maakt, ons ook speciaal maakt.
Als je erop staat te ontkennen dat ik zwart ben en jij wit niet zijn eigen unieke set variabelen en culturele overwegingen, dan ontken je opzettelijk een groot deel van wie ik ben, simpelweg omdat het ongemakkelijk voor je is. Zeggen dat je ras niet ziet of je afvragen waarom het er zelfs toe doet, is een expliciete ontkenning van mijn geschiedenis, mijn identiteit, mijn hoop, mijn angsten en mijn dromen voor mijn kinderen. Je kunt me niet gewoon vragen om er voorbij te gaan als we in een land en een samenleving leven waar ras een bepalende factor kan zijn in educatieve, financiële en zelfs gezondheidsgerelateerde resultaten.
Als je mijn vriend wilt zijn, moet je erkennen dat mijn zwartheid ertoe doet en respecteren dat het ook belangrijk is voor mijn kind. Hoewel je misschien de kleur van onze huid over het hoofd wilt zien, moet je begrijpen hoe onze etniciteit en ons erfgoed hebben bijgedragen aan de inhoud van ons karakter.
Wil je wat van de aardappelsalade van mijn vrouw?
Um Nee. Maar dat is een hele andere discussie voor een andere keer.
Corey Richardson is een echtgenoot en vader van twee dochters die in Chicago, IL wonen. Hij is de auteur van Vroeger hadden we geld, nu hebben we jou: een verhaaltje voor het slapengaan van een vaderbeschikbaar om te downloaden in iTunes, Amazon en Google Play.
