Weten wanneer je uit een huwelijk moet stappen en je man moet verlaten, is minstens zo moeilijk als weten wanneer je je moet binden of aan een relatie moet blijven werken. indienen voor scheiding is een enorme en moeilijke beslissing, maar het verlaten van een huwelijk kan soms de enige weg vooruit zijn.
Scheiding, voor de meesten, is de punt aan het einde van een zeer lange zin. Het komt, we weten het, na jaren van frustratie, communicatie instortingen, wrok en dergelijke. Maar wat brengt al die investeringen en inspanningen uiteindelijk tot een duidelijk einde? Waarom willen vrouwen, afgezien van het voor de hand liggende, uit hun huwelijk? Wanneer besluiten ze dat het niet de moeite waard is? vechten voor meer? Om daar achter te komen, vroegen we acht vrouwen wanneer ze wisten dat ze klaar waren om hun man te verlaten.
"Het had veel te lang geduurd en er werd niets beter."
Uiteindelijk ben ik vertrokken na niet slechts één cruciaal ding, maar alle kleine dingen die ertoe leidden. Alle ruzies die niet konden worden opgelost; slecht gedrag dat niet kon worden verholpen. We zaten in een impasse en toen begon ik te overwegen om te vertrekken. Ik heb ergens gehoord dat de gemiddelde vrouw tien keer nadenkt over het verlaten van een huwelijk voordat ze het daadwerkelijk doen. Kortom, het kwam gewoon op een dag waarop ik wist dat de situatie veel te lang veel te slecht was geworden. Veel te lang zonder dat er iets wordt opgelost. Dus besloot ik te vertrekken.
"Zijn kleine beledigingen veranderden in misbruik."
Ik heb nooit willen scheiden. Ik had momenten van helderheid, maar die heb ik afgesloten. Ik bedoel, ik herinner me een keer dat ik mijn collega vertelde die een bos bloemen kreeg dat dat zo geweldig was. Ze vroeg of ik iets had gekregen en ik zei nee, maar dat mijn man zo geweldig was, elke dag. Ik vond het niet erg. Maar daar denk ik nu aan - en dat was gewoon een leugen! Maar ik moest dat in stand houden om het huwelijk vooruit te helpen. Maar toen werd het teveel. Zijn kleine beledigingen veranderden in misbruik. Toen gaf ik mezelf mentale toestemming om te zeggen: ik moet eruit. Ik overleef dit niet tenzij ik eruit kom. Toen klikte het allemaal en ik zei dat ik mijn dochter opgegroeid in deze situatie. Dat was vier en een half jaar in ons huwelijk. Ik ben heel jong getrouwd en er waren veel tekenen die ik over het hoofd zag. —Liz, 54, Alaska
"Toen mijn leven moeilijk werd, stapte hij niet op."
Accepteren dat het voorbij was, duurde erg lang. Ik realiseerde me waarschijnlijk voor het eerst, in alle eerlijkheid, twee jaar voordat ik mijn aanvraag deed. Ik begon te denken: misschien is ’til death do us part’ niet logisch. Ik wilde er alles aan doen om het te redden. Maar op een gegeven moment realiseerde ik me dat dit het pad was dat we waarschijnlijk zouden gaan. Ik accepteerde zijn kleine tekortkomingen erg. Maar hij brak beloftes. Dat gebeurt van nature in alle huwelijken, maar het was moeilijk voor mij om zijn mate van toewijding te meten totdat we de echte moeilijke plekken bereikten. Voor mij, toen er dingen in mijn leven opkwamen die me op mijn laagst hadden; toen mijn moeder ziek werd, stapte hij niet op om partner te worden. Er was een onwil om te veranderen van zijn kant. Hij kon niet opkomen om de partner te zijn die ik nodig had.” —Marie, 35, New York
"Hij heeft het echt geprobeerd. Maar hoe hij ook zijn best deed, ik zag geen toekomst.”
Ik wist dat het voorbij was, want ik verloor het respect voor hem. Toen we allebei besloten om ons huwelijk een kans te geven, geloof ik dat hij alles heeft gegeven. Hij ging naar het consultatiebureau. Hij heeft het echt geprobeerd. Het was gewoon dat, hoe hard hij ook probeerde, ik hem niet kon respecteren. Ik zag geen enkele geloofwaardigheid in hem. Ik wilde gewoon een verzorgende relatie voor ons toekomstige gezin; en ik wilde mijn toekomstige kinderen laten zien dat het om respect ging, niet alleen om liefde. Maar wat hij ook probeerde, het lukte gewoon niet. Toen wist ik het. —Micaela, 31, Californië
"Zijn hele houding veranderde nadat we trouwden."
Bij mijn eerste huwelijk was hij de vader van mijn kinderen. Ik wilde dat we er doorheen werkten. Dus de tijd bleef maar doorgaan - maar ik realiseerde me eindelijk dat ik moest doen wat ik kon om mijn gezin te onderhouden. En als hij mee wilde en naar New York wilde verhuizen, kon hij dat, maar er was niets meer tussen ons. Er waren veel leugens geweest. Dat was niet het soort familie-eenheid dat ik wilde. Mijn oudste was 4 en mijn jongste was 18 maanden, maar tegen de tijd dat mijn jongste 16 of 17 maanden oud was, wist ik dat er iets moest gebeuren. Ik maakte afspraken. Ik stapte in het vliegtuig met mijn zonen, mijn koffers, een paar honderd dollar. Met mijn tweede huwelijk, denk ik dat ik wist dat het waarschijnlijk binnen een jaar na het begin van het huwelijk voorbij was. Zijn hele houding veranderde. Ik was erin gestapt omdat ik wilde dat het zou werken. Het had zo lang geduurd voordat ik hertrouwde. Ik dacht dat ik de juiste keuze had gemaakt. Ik ging erin en dacht dat mijn ogen wijd open waren en ik dacht echt dat het een levenslange gebeurtenis zou zijn. Ik had er eindelijk genoeg van. Ik wist dat het huwelijk veel werk was, maar hij brak de rug van de kameel. En dat was het. —Sylvia, 67, Connecticut
"Het voelde alsof ik single was."
Terugkijkend waren er al vroeg in de relatie waarschuwingssignalen. Maar toen kregen we kinderen, en kinderen nemen je leven over. Kinderen kunnen een gebrek aan intimiteit en emotionele connectie maskeren. Op een gegeven moment hadden een vriend van mij en ik een plan uitgebroed. Zeven jaar voordat we uit elkaar gingen, wist ik al dat we uit elkaar zouden gaan - het was slechts een kwestie van tijd, ook al hadden we het gesprek nooit gehad. Ik denk dat het echte omslagpunt voor mij was dat ik in december met een vriend een paar andere vrienden in Florida was gaan bezoeken. Mijn vriendin had een heleboel mensen op bezoek, waaronder enkele alleenstaande mannen. Iedereen was vrijgezel, behalve ik. Ik was de enige die getrouwd was. Maar je zou het niet geweten hebben. Iedereen behandelde me alsof ik single was. Ik voelde me alsof ik single was. Dat was echt mijn omslagpunt. Ik had het gevoel, oh wauw, ik moet dit de realiteit maken. —Xanet, 58, Californië
"Hij besloot pas nuchterheid te proberen nadat hij zich realiseerde dat ik hem zou verlaten."
Hij was nuchter toen we trouwden. Ik wist. Hij had me verteld dat hij een alcoholist was. Hij was jarenlang nuchter. En toen begon hij weer te drinken. Dus het was erg traag, omdat ik hem probeerde te helpen nuchter te worden. Ik wist dat hij dit kon en ik dacht dat we konden samenwerken en het voor elkaar zouden krijgen. Hij zag me wegtrekken en toen begon hij te besluiten nuchter te worden. Het voelde gewoon niet echt. Het werd vluchtiger tussen ons. Het voelde alsof er veel meer werd geschreeuwd. We waren altijd aan het vechten. Ik was niet blij toen hij thuiskwam. Ik herinnerde me hoe het was om opgewonden te zijn. Hij reisde veel voor zijn werk. Ik zou zeggen, yay, hij komt naar huis! Maar het kwam op het punt dat ik teleurgesteld zou zijn als hij een beetje vroeg thuis zou zijn. Dat was een groot teken voor mij. Ik deed mijn best om het te overwinnen, maar er waren gewoon te veel dingen aan de hand. — Amy, 41, Virginia
"Er was altijd deze keer dat we op een punt zouden komen waar ons huwelijk anders zou zijn."
Ik dacht al vijf jaar af en aan. We spraken erover en ik zei dat ik een tijdje naar Tulum zou gaan om te zien hoe dat was. Ik dacht eerlijk gezegd niet meteen aan 'echtscheiding', althans niet op dat moment. Ik dacht dat we uit elkaar zouden gaan en dan zien hoe het gaat. Echtscheiding kwam pas de laatste maanden ter sprake; Ik wist dat we niet meer bij elkaar zouden komen. We waren van nature twee verschillende mensen; dat was vanaf het begin altijd zo. Hij is een goede man. Maar we waren gewoon niet meer bedoeld om samen te zijn. Er was gewoon een verbroken verbinding; er was altijd deze keer dat we zouden komen waar ons huwelijk anders zou zijn. Die tijd was nooit echt. Het was een illusie. — Amy, 49, Mexico
