Aankondiging van de vader van het jaar 2018

Dit verhaal is tot stand gekomen in samenwerking met Alleen voor mannen.

Voor het afgelopen jaar, vaderlijk heeft het land doorzocht, op zoek naar vaders die hun best doen om hun kinderen en gemeenschappen te ondersteunen. We vonden brandweerlieden, vrijwilligers en organisatoren van de gemeenschap; rabbijnen, koks, en thuisblijvende vaders; voetbalcoaches, primaire zorgverleners en jongens die dubbele diensten draaien om te voorzien. We luisterden naar verhalen over uitzonderlijke mannen die uitzonderlijke vaders worden en over uitzonderlijke vaders die alles in het werk stellen om hun gezin te onderhouden. In samenwerking met Alleen voor mannen, stroomden we brieven door die getuigden van de goede eigenschappen van honderden vaders, op zoek naar iemand die erkenning verdiende - en $ 5.000 aan prijzengeld.

Om op te vallen tussen de gelederen van de opmerkelijke vaders die worden verdedigd door vaderlijk lezers deden er wat aan. Hard werken was niet genoeg. Vriendelijk was niet genoeg. Verbazingwekkend was niet genoeg. Allen Jones,

vaderlijk's Vader van het jaar 2018, is al die dingen en nog veel meer: ​​inspirerend, impactvol, een vaderfiguur onder de vaders. Jones, een openbare schoolleraar in Harlem, is zowel onbaatzuchtig als reflectief, toegewijd aan het begrijpen en verbeteren van zichzelf binnen de context van zijn familie en gemeenschap.

Zoals alle genomineerden is Jones in de eerste plaats een geweldige vader. Zijn vijfjarige Cameron en zijn driejarige Christian vormen het middelpunt van zijn wereld. Hij brengt ze naar school en brengt ze elk weekend naar hun oma. Hij leest ze voortdurend voor. Hij praat de hele tijd met ze. Wat Allens inzet bijzonder inspirerend maakt, is dat hij geen natuurtalent was. Toen hij en zijn vrouw Vicky in 2013 Cameron kregen, realiseerde Jones zich dat hij niet goed wist hoe hij zichzelf moest uiten. Hij maakte zich zorgen over wat dat voor zijn zoon zou betekenen. Jones begreep dat aanwezig zijn voor een kind vaardigheid vereist en dus begon hij aan die vaardigheid te werken.

"Ik wilde niet dat mijn kinderen het gevoel zouden krijgen dat ze niet naar mij toe konden komen", zegt hij. "Ik wilde niet dat ze angst zouden voelen om met mij te praten." 

Zoals zoveel vaders merkte hij dat hij blunderde met het belangrijkste dat hij ooit in zijn leven had gedaan: een jongen opvoeden tot een goede man. Het was ook iets dat hij dagelijks tegenkwam als leraar Engels op een openbare school in New York City. Mannen die met jongens over gevoelens praten - hun eigen gevoelens, de gevoelens van personages, de gevoelens van andere mensen - was niet iets dat Jones, of iemand die hij kende, onderwees. Hij wist gewoon niet hoe hij verder moest.

Dus besloot Jones zichzelf te verbeteren. Met de steun van Vicky nam hij zijn relatie met zijn vader onder de loep, zocht hij relatietherapie en las hij klokkenluiders. De wil om te veranderen: mannen, mannelijkheid en liefde, een schuurbrander uit 2004 die zich richt op wat mannen ervan weerhoudt zich op hun gemak te voelen met hun emoties.

Hij groeide. Hij leerde zich uit te drukken tegen zijn jongens, om voor het slapengaan met hen over gevoelens te praten. Als een van zijn zonen huilt, luistert hij naar hem en helpt hem om tot de kern van zijn emoties te komen. Hij begon het goed te maken met zijn vader en werkte aan jarenlange onderdrukte gevoelens. Hij neemt ook alles wat hij heeft geleerd over vaderschap, ouderschap en mannelijkheid mee naar andere jonge mannen in zijn gemeenschap.

Jones bracht toen De wil om te veranderen aan zijn 11e klassers. Hij bracht ook zijn hernieuwde begrip van wat het betekent om een ​​man te zijn in 2018. "Ik denk dat als ik op mijn eigen reis ga om die taal te vinden - die emotionele taal - me beter maakt als vader en me beter zal blijven maken als vader", zegt Jones.

Aan het eind van het jaar vroeg hij zijn studenten wat het betekent om een ​​goed mens te zijn. De les kwam natuurlijk niet voor iedereen door, maar hij zag wel een impact op sommigen. "Veel studenten zeiden: 'Ik denk dat een goede man iemand is die toegewijd is aan zijn familie en niet egoïstisch is'", zegt Jones. “‘Hij toont medeleven met zijn kinderen. Hij is niet zo'n afstandelijk personage in de verte dat alleen - hij betaalt de lichtrekening, maar we weten het niet echt.' Ik had het gevoel dat ik bereikt wat ik wilde bereiken, namelijk deze jonge mensen laten zien dat er meer dan één manier is om een goede man."

Voor dit alles en meer, vaderlijk is verheugd om Allen Jones de Vader van het Jaar voor 2018 te noemen.

Met deze prijs ontvangt Jones, dankzij Just for Men, een sponsor van Father of the Year en een bedrijf dat wil dat vaders overal ter wereld de betere man zijn, een prijs van $ 5.000. vaderlijk zal ook een korte documentaire maken waarin wordt gekeken naar het goede werk dat Jones thuis en met zijn studenten doet. Er is meer dan één manier om een ​​man te zijn, en Just For Men en vaderlijk wil vaders (en moeders) in staat stellen betere kinderen op te voeden en een meer bevredigend leven te leiden.