Elke week lijken er nieuwe superheldenfilms uit te komen. En toch, Shazam! voelt als een verademing in het overvolle genre. Hoe? De film heroriënteert de superheld-ervaring door alle angst en hoge inzetten die teisteren te negeren De Justice League en zelfs de Avengers en in plaats daarvan noemt zichzelf de beste superheldenfamilie sinds De ongelofelijken, samen met het hebben van een gevoel voor humor waardoor Deadpool jaloers in zijn broek zou poepen.
Waarschuwing: er zullen veel plotspoilers in het verschiet liggen. Dus als je het nog niet hebt gezien Shazam!, wat doe je hier eigenlijk???
Tijdens het climaxgevecht tussen Shazam en Sivana realiseert onze tienerhoofdpersoon zich dat hij de magische personeel om zijn vijf pleegbroers en -zussen te transformeren in volwassen superhelden, waarbij elk van hen een van Shazam's heeft bevoegdheden. Het is een buitengewoon leuke draai en het is echt hilarisch om te zien hoe vijf volwassen superhelden zich gedragen als kinderen van zeven tot zeventien jaar. Het doet ook meteen denken aan de andere grote superfamilie: De ongelofelijken.
Vreemd genoeg omarmt het superheldengenre niet echt gezinnen. Denk aan de Avengers. Ondanks dat Steve Rogers, Tony Stark en de meeste MCU-helden in het perfecte vaderschapsbereik zijn, bijna geen van hen zijn ouders, behalve Ant-Man, Hawk-Eye en Thanos (die zijn beroemde DOCHTER). Daarom is het zo verfrissend om te zien hoe een gezin zo fundamenteel is in Shazam!, want Billy vecht niet alleen samen met een stel vreemden die ook willekeurig werden uitgenodigd in een mysterieuze grot. Hij vecht samen met zijn familie en terwijl ze zeker hun deel van de gevechten zullen hebben en conflicten onderweg, kunnen ze gerust zijn in de wetenschap dat ze elkaars rug hebben, ongeacht wie ze zijn geconfronteerd.
Shazam! voelt ook als een spirituele opvolger van de ongelofelijken in de manier waarop het een bepaald niveau van kinderlijke verwondering en vreugde brengt bij de ontdekking van superkrachten. Vaak vindt de hoofdrolspeler in moderne superheldenfilms zijn krachten onmiddellijk een last en wenst hij dat ze gewoon normaal kunnen zijn. In Shazam!, is Billy absoluut enthousiast om te ontdekken dat hij superkrachten heeft en misschien wel de grappigste scène in de film betreft hem en Freddy die uitzoeken welke krachten hij wel en niet heeft. Het is vergelijkbaar met wanneer Dash zich realiseert dat zijn snelheid hem in staat stelt om op water te rennen of wanneer Bob zijn groove terugkrijgt omdat hij weer in actie wordt geroepen. Ja, het gevaar is reëel, maar tegelijkertijd beide De ongelofelijken en Shazam! wijselijk erkennen dat een superheld zijn echt verdomd lief zou zijn.
Maar terwijl Shazam! deelt ongetwijfeld veel van hetzelfde familiegerichte DNA als De ongelofelijken, het heeft ook een gevoel voor humor dat zich rechtstreeks lijkt te richten op de kern van superhelden: kerels die zijn opgegroeid met het houden van superhelden. Als Billy plotseling volwassen is, is twee van de eerste dingen die hij doet, bier proberen te kopen en dan naar een... stripclub, want dat is precies wat elke 14-jarige jongen zou doen als hij plotseling volwassen zou worden Mens.
De film heeft ook een heleboel leuke ondermijning en spot met de stijlfiguren die clichés zijn geworden in superfilms, waaronder de melodramatische monoloog van superschurken en de held die dapper besluit om hun identiteit voor iedereen te verbergen om degenen die ze zijn te beschermen Liefde. Shazam! weet dat het publiek op dit moment goed bekend is met de beats die horen bij een filmische caped crusader, dus het brengt een bepaald niveau van meta-humor dat zeker zal landen bij superfans. Maar het gaat ook niet overboord met zijn gevoel van zelfbewustzijn, helaas DeadpoolEr is een nooit aflatende stroom van snark en het breken van de vierde muur.
Dus terwijl Shazam! zal zeker lang niet zo populair zijn als Eindspel, het verdient wel de eer om het gevoel te hebben dat het iets innovatiefs doet met het verhaal over de oorsprong van de superheld, in tegenstelling tot om gewoon een madlibs met een superheldenthema te voltooien die resulteert in een vermakelijke maar uiteindelijk vergeetbare finale Product. Shazam! heeft een hart en een slecht gevoel voor humor en hoewel die vaak als een tegenstrijdigheid kunnen aanvoelen, slaagt de film erin om het allemaal voor elkaar te krijgen op een manier die enorm vermakelijk en volledig origineel is. Hopelijk nemen sommige van zijn superheld-tegenhangers er nota van.
