Griepprik maken geen deel uit van de reeks vaccinaties die traditioneel vereist zijn door scholen van hun leerlingen, maar dat verandert langzaamaan. De angst voor een “twindemie” – een piek in COVID-19-gevallen en een slecht griepseizoen – is enkele staatsfunctionarissen ertoe aanzetten om op zijn minst te overwegen het griepvaccin voor kinderen op school te eisen.
Vorige maand, Massachusetts werd de eerste staat die ermee doorgaat. EEN griepvaccin is nu verplicht voor studenten om zich in te schrijven voor kinderopvang, kleuterschool, K-12-scholen en hogescholen en universiteiten. Jonge Bay Staters die niet krijgen het vaccin tegen het einde van dit jaar zal niet worden toegestaan om terug te keren naar school, hoewel religieuze en medische vrijstellingen zijn toegestaan.
Wetgevers in New Jersey en volksgezondheidsfunctionarissen in Vermont overwegen soortgelijke mandaten. Jongere kinderen in New York City, Rhode Island en Connecticut moeten al een griepprik krijgen voordat ze zich inschrijven voor veel kinderopvangprogramma's.
De grondgedachte achter het toevoegen van de griepprik aan de lijst met vereiste vaccins is veelzijdig.
“Het is nu belangrijker dan ooit om een griepvaccin te krijgen, omdat griepsymptomen erg lijken op die van COVID-19 en het voorkomen van griep levens zal redden en de middelen voor de gezondheidszorg zal behouden”, zei Dr. Larry Madoff van het Massachusetts Department of Public Health. Met andere woorden, het toch al overbelaste gezondheidszorgsysteem zal beter werken als het niet wordt geteisterd door een hoop grieppatiënten die, omdat hun symptomen zo op COVID-19 lijken, hebben ze de extra voorzorgsmaatregelen en middelen nodig die COVID-19-patiënten hebben ontvangen.
Er is ook het feit dat zelfs degenen die zijn hersteld van COVID-19 het immuunsysteem kunnen hebben verzwakt en/of ademhalingssystemen en vatbaarder zijn voor het oplopen van griep dan ze zouden kunnen zijn anders.
In normale tijden is er geen goede reden voor de overgrote meerderheid van de mensen om geen griepprik te krijgen. Midden in een pandemie is er nog minder reden, dus het is bemoedigend om te zien dat staten maatregelen nemen om ervoor te zorgen dat meer mensen een veilig en effectief vaccin.
