Het volgende is gesyndiceerd van: De Huffington Post als onderdeel van The Daddy Diaries voor Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
Er komt een moment in het leven van elke ouder dat uw kind voor het eerst ziek wordt. Op een dag is hij een glimmend engeltje. Het volgende moment loopt er snot over zijn neus en begint hij te klinken en eruit te zien als Abe Vigoda.
flickr / Dave Herholz
Misschien ben je niet oud genoeg om je Abe Vigoda te herinneren. Hij speelde een verkreukelde oude NYC-agent in de sitcom uit de jaren 70, Barney Miller. Zijn karakter heette Fish. Fish rookte veel sigaretten, zette de slechtste koffie ter wereld en had veel overvallers.
Als je kind ziek is, lijkt het veel op het omgaan met een overvaller. Michelle en ik kijken elkaar gewoon aan en schreeuwen: "Doe wat hij wil - maak in godsnaam geen ruzie!" Zo eindigde Lev slapen niet in zijn slaapkamer, noch in zijn wieg, maar nogmaals, terug in ons bed, op zijn kop met zijn neus dicht bij mijn kont.
Ik had zoiets van: "Broeder. Ik at bonen en kool en lijnzaad voor het avondeten. Je bevindt je een beetje in mijn kill-zone.'
En Lev zei: “Allereerst papa, ik ben verkouden. Ik kan niets ruiken. Ten tweede, ga met de tijd mee: veel kerels slapen graag ondersteboven met hun neus begraven in de billen van een andere man. Een Kanye Nest maken heet dat."
Slaaptraining is iets geweldigs en buitengewoon schokkends, omdat het ervoor zorgt dat de persoon van wie je het meest houdt in deze wereld zich in de steek gelaten voelt en vele nachten achter elkaar huilt.
flickr / Yoshihide Nomura
Ik hou meestal niet van iets dat begint met het woord Kanye. Maar aangezien Lev ziek was, en het leek hem te kalmeren om wang aan wang te slapen, prima. Ik dacht terug aan toen Lev 3 dagen oud was en hij op de IC lag omdat hij geelzucht had en geel was en eruitzag als een van de Simpsons. Hij lag onder een blauw licht in een plastic couveuse zoals John Travolta in Jongen in de bubbel en zag eruit alsof hij aan het ontspannen was in een zonnebank.
Maar de afgelopen dagen hoestte Lev met vreselijke aanvallen, niemand is ontspannen en we zien er allemaal een beetje geel uit. Michelle nam hem mee naar de dokter, die zei dat je je geen zorgen hoeft te maken, Lev komt wel goed. Maar er is een slachtoffer met een minder optimistische prognose: slaaptraining. Dat fragiele beestje heeft een verschrikkelijk pak slaag gekregen.
Slaaptraining is iets geweldigs en buitengewoon schokkends, omdat het ervoor zorgt dat de persoon van wie je het meest houdt in deze wereld zich in de steek gelaten voelt en vele nachten achter elkaar huilt. Dit alles was ongeveer net zo eenvoudig als 12 maanden lang elke dag een marathon lopen met een rugzak vol zand. Behalve dat slaaptraining niet hetzelfde is als het lopen van een marathon, omdat het 3 stappen vooruit en dan 2 stappen achteruit is, een lang en langzaam proces dat niet lineair is. Je laat je baby eindelijk de hele nacht doorslapen en hij wordt verkouden en plotseling ben je terug bij stap één.
Als ik Lev overdag zie dutten, lijkt hij redelijk stil te zijn, maar 's nachts, als hij eenmaal in ons bed ligt, is hij een tornado van non-stop schoppen, scheten laten, snurken en yoga-inversies.
flickr / Amanda Tipton
's Nachts verandert hij in Twitchy Von Twitchenstein. Waarschuwing voor zijn toekomstige vriendinnen: hij trapt als een ezel in zijn slaap. Ik ben in het gezicht geschopt, in de notenzak geslagen en herhaaldelijk in mijn nek geslagen. Nu doet hij dit Kanye-ding. En dan, net voordat de zon begint te verschijnen als een vreselijke rode kneuzing in de lucht, ten slotte, in een vlaag van uitputting van het slaapkloppen mij, Lev valt uiteindelijk flauw, gedrapeerd over mijn keel, langzaam mijn luchtpijp verpletterend terwijl hij droomt van velden vol snoep en eenhoorns.
Het was bijna als een droom. Behalve dat, had ik moeten slapen.
Maar hier is het geheim over het falen om te slapen - en alle andere tegenslagen die we ervaren als nieuwe vaders: ja, er zijn de dalen van wanhoop. Het gevoel van 'wanneer zal dit ooit eindigen?' Maar hoewel ik instort als een persoon met echte lepra, is er een niet onaanzienlijk deel van mijn geest dat denkt: "Dit is het allemaal waard."
Want een paar keer per nacht, als Lev rechtop in bed zit alsof er net een angstaanjagende clown de slaapkamer is binnengekomen met een slagersmes, mag ik hem troosten. En 's morgens, als hij me wakker maakt op een uur dat zelfs vuilnismannen nog niet op de snooze-knop hebben gedrukt, glimlacht hij naar me, en het is als een gloeiende piloot licht is aangestoken in mijn superieure vena cava, die zoals alle medische studenten weten, de op één na grootste ader in het menselijk lichaam is en direct in de hart.
Helaas gaat slaapgebrek ook dood, dus dit zal moeten stoppen.
Spoedig.
flickr / Michael Semensohn
Maar ondertussen troost ik mezelf door te denken: dit zijn momenten die ik nooit meer terug krijg. En ik probeer in te ademen en zo aanwezig mogelijk te zijn, zodat ik me in de toekomst kan herinneren deze fragiele, gekke slapeloze uren, toen een kleine geurige elf in mijn bed sliep en al de dekens. En ik hoop vooral dat ik de onschuldige glimlach op zijn gezicht vanmorgen nooit zal vergeten toen hij letterlijk naar de badkamer ging, waarmee ik bedoel dat hij toffees maakte terwijl hij op Michelles neus zat.
Het was bijna als een droom. Behalve dat, had ik moeten slapen.
Op dit moment is er geen remedie voor verkoudheid. Behalve misschien liefde. En als je je babyjongen nog steeds wilt knuffelen, ook al ruikt hij naar Abe Vigoda, weet je dat je hals over kop bent.
Dimitri Ehrlich is een multi-platina verkopende songwriter en de auteur van 2 boeken. Zijn schrijven is verschenen in de New York Times, Rolling Stone, Spin en Interview Magazine, waar hij vele jaren als muziekredacteur werkte.
