Californië biedt officieel toegang tot gratis maaltijden aan alle studenten in de staat openbare scholen, een stap die werd geprezen als een langverwachte stap om kinderen de middelen te geven die ze nodig hebben om op school te gedijen.
"Geen vragen. Geen stigmatisering. ALLE Californische kinderen hebben nu toegang tot gratis maaltijden op scholen, "Californië Gov. Gavin Newsom twitterde.
Het maaltijdenprogramma is opgenomen in een educatief pakket van $ 123,9 miljard dat ook gratis naschoolse en zomerprogramma's zal uitbreiden peuterschool voor alle kinderen, en meer personeel. Met naar schatting 6 miljoen kinderen die vorig schooljaar op openbare scholen in Californië waren ingeschreven, is dit een enorme stap.
Volgens schoolmaaltijden voor iedereen, een coalitie bestaande uit meer dan 200 organisaties die heeft gepleit voor gratis lunches voor alle studenten, zal de nieuwe maatregel een aanzienlijke verlichting bieden aan de "bijna 20% van alle huishoudens in Californië - en 27,3% van de Latinx-huishoudens met kinderen en 35,5% van de zwarte huishoudens met kinderen" die als laatste voedselonzekerheid meldden jaar.
"Californië heeft geschiedenis geschreven", zegt Kat Taylor, medeoprichter van de TomKat Ranch Educational Foundation en medesponsor van School Meals for All, in een persbericht. "Als eerste staat in de natie die universele schoolmaaltijden invoert, geeft Californië kinderen een betere kans om gezond op te groeien en klaar om te slagen."
Naast het helpen bestrijden van voedselonzekerheid, betekent het nieuwe programma ook dat studenten geen schoollunchschulden meer moeten hebben, wat precies zo verouderd en gruwelijk is als het klinkt. Critici zeggen dat de schoollunchschuld bijna volledig bestaat om studenten en hun families te schande te maken in plaats van hen een maaltijd te geven tijdens hun lange schooldag.
Helaas hebben we nog een lange weg te gaan voordat elke student binnen is de Verenigde Staten krijgt toegang tot gratis maaltijden op school, maar hopelijk zullen meer staten het voorbeeld van Californië volgen en lunchen voor alle studenten.
