Mijn naam is Eva Dillon, mijn vader, Paul Dillon, was een spion voor de Central Intelligence Agency in Duitsland, Mexico en India op het hoogtepunt van de Koude Oorlog voordat zijn dekmantel werd verpest door een ontevreden voormalige officier 1975. Ik ben in 1957 in Berlijn geboren als een van de zes kinderen. Mijn vader was daar geplaatst om het hoofd te bieden aan de dreiging van de Sovjets die deze kleine enclave van de geallieerden omringden. Zijn dekmantel was als het Amerikaanse leger, maar wat hij eigenlijk deed voor de CIA... verzamelde informatie van Sovjets aan de oostkant van de stad om de bedoelingen van de USSR te bepalen
Mijn ouders waren vrome katholieken. Ze kregen zeven kinderen in tien jaar. Ik ben de derde oudste. We hebben ongeveer vijf jaar in Berlijn gewoond in een prachtig huis met een grote tuin en fruitbomen voor de deur in Dahlem. Mijn ouders probeerden ons te beschermen tegen de stress van het leven in de stad. Ik heb echter een levendige herinnering van toen ik vier jaar oud was dat mijn vader mij en mijn twee oudere zussen meenam naar de Berlijnse Muur.
Anne en Paul Leo Dillon in Kempten, Duitsland, november 1951.
De eigenschappen die van mijn vader een heel goede vader maakten, waren dezelfde eigenschappen die hem tot een goede officier van justitie maakten. Het belangrijkste tussen zowel een kind als hun ouder en een aanwinst en hun begeleider is vertrouwen. Mijn vader wekte vertrouwen in iedereen die hij kende, omdat hij de waardigheid in alle mensen zag. Mensen voelden dat van hem, ook wij kinderen. Mijn vader ging naar een middelbare jezuïetenschool en naar Boston College, dat ook jezuïet is. Hij werd sterk beïnvloed door de jezuïet gelofte van armoede, wat kan worden geïnterpreteerd als een gelofte van jezelf dat je niet beter was dan welke persoon dan ook. Op het werk, toen hij buiten gehoorsafstand was, noemde zijn collega hem respectvol en liefdevol Vader Paul.
Een manier waarop zijn vroomheid duidelijk was, is dat hij jou vertrouwde en jij op zijn beurt hem. Beroepshalve betekende dat dat zijn vermogen hem vertrouwde. Persoonlijk betekende het dat we hem vertrouwden en hij ons. Dit gaf ons veel vrijheid en een basis van vertrouwen die ons ons hele leven bij bleef. Toen we bijvoorbeeld naar India verhuisden, waren wij allemaal in de tienerjaren. Mijn ouders moedigden ons aan om op eigen gelegenheid naar New Delhi te gaan. Dus namen we riksja's en verkenden al deze nieuwe interessante buurten. We kwamen thuis voor het avondeten en ze zouden ons vragen: "Ok, wat heb je vandaag meegemaakt."
Omdat hij ons vertrouwde en wij van hem hielden, wilden we zijn vertrouwen niet beschamen. We eerden wat hij ons gaf. Hij was ook erg leuk. Met zeven kinderen had mijn moeder soms een pauze nodig. Dus het was de plicht van mijn vader om haar er een te geven. In Mexico nam hij ons mee naar de Teotihuacan-piramides of naar de stierengevechten. In Rome zou hij ons meenemen naar de catacomben, het Pantheon of het Forum Romanum. We waren verbaasd dat de regen dwars door het dak op deze prachtige marmeren vloeren viel. In de Bocca della Verità, de monding van de waarheid, een Romeins beeldhouwwerk uit de eerste eeuw van het gezicht van een god, legde uit dat als je je hand in de mond van de sculptuur zou steken, hij eraf zou bijten als je tegen iemand zou zeggen leugen.
Een jonge Eva Dillon wordt vastgehouden door haar vader Paul.
Mijn vader stond in het begin zeker onder veel stress. Tijdens mijn onderzoek ontdekte ik uit interviews met collega's van mijn vader en documenten die ik kreeg van de FOIA-verzoeken dat mijn vader op verschillende momenten in zijn leven onder grote mentale druk stond. In zijn eerste uitzending buiten München voordat ik geboren werd, was hij bijvoorbeeld verantwoordelijk voor het rekruteren van vluchtelingen stroomden vanuit Oost-Europa in het gezicht van de Sovjet-bezetting om terug te parachutespringen in hun eigen land om te spioneren voor de Amerikanen. Hoewel hij het op dat moment niet wist, de beruchte Britse spion Kim Philby, die al 15 jaar voor de Russen werkte, telegrafeerde toen de landingscoördinaten naar Moskou. Ze werden neergeschoten zodra ze landden. In een zelfevaluatie die ik had gekregen, gaf mijn vader toe dat hij onder aanzienlijke stress en spanning stond.
Toen ik werd geboren, bleef die spanning bestaan, maar mijn broers en ik waren bedreven in het vermaken van hem. In de jaren 70 werd het bureau bijvoorbeeld gebukt onder onderlinge strijd, paranoia, lekken en achterdocht gedreven door de toenmalige CIA-directeur van contraspionage. James Jesus Angleton, die in een enorm meester-complot geloofde. Mijn vader was geen volgeling van Angleton en hij kwam gestrest thuis van zijn werk. Mijn broers waren verliefd geworden op Monty Python en zouden scènes naspelen uit... Het leven van Brian waarin de verschillende Judese fronten hun energie besteedden aan het vechten tegen zichzelf in plaats van tegen de gemeenschappelijke vijand, de Romeinen. Mijn vader zou brullen van het lachen om deze sketches. Op een manier die mijn vader helemaal snapte, en mijn broers niet, was dit wat er aan de hand was bij de CIA.
In de zomer van 1975, toen ik 17 was en in New Delhi woonde, identificeerde een krantenartikel in de Times of India mijn vader als een CIA-officier. Voor ons was het natuurlijk een schok. Mijn moeder wist wat hij deed - hij probeerde haar zelfs een keer te rekruteren voor een dead drop in Berlijn, maar daarna weigerde ze meer te doen - maar mijn broers en zussen hadden geen idee. Het boek waaruit het artikel is ontleend, Binnen het bedrijf, is geschreven door Philip Agee, een ontevreden voormalige CIA-officier en onthulde de identiteit van 250 geheime officieren, waaronder mijn vader. Het waren de Wikileaks van de jaren zeventig.
Maar zelfs nadat de omslag van mijn vader publiekelijk werd onthuld, hebben we hem er nog steeds niet naar gevraagd of hem naar gevraagd. We wisten gewoon dat hij ons niet zou, wil of kan vertellen wat hij echt elke dag op zijn werk deed. We respecteerden hem en eerden zo veel dat we hem niet op een ongemakkelijke plek wilden zetten door het hem te vragen. Het was niet gevaarlijk voor mijn vader in India aangezien hij diplomatieke onschendbaarheid had, maar zijn carrière als buitenlandse agent was voorbij. Al snel werd hij terug in de Verenigde Staten gedetacheerd om te werken in Camp Peary, het CIA-trainingscomplex in Virginia dat bekend staat als 'The Farm'.
Dillon en zijn vrouw poseren met hun gezin van zeven.
Kort na onze aankomst in de Verenigde Staten vertelde vader ons dat we naar een vergadering op de administratieve basis moesten gaan. Toen we aankwamen, zei mijn vader: 'Hallo allemaal. De beheerder wil dat we hem ontmoeten in de vergaderruimte.' Dus we hebben ons daar allemaal aangemeld, alle kinderen plus mijn vader. Het blijkt dat er een beleid is om de familie van CIA-agenten te vertellen dat hun ouder bij het bureau zit. Dus deze man, de administrateur, vertelt ons dat onze vader een CIA-agent was en we zijn allemaal een beetje beschaamd omdat, hoewel pa het ons nooit heeft verteld, we het natuurlijk al wisten. Het was een ongemakkelijk moment. We hielden onze ogen neergeslagen en mijn vader zweeg. Op dat moment werden we gedwongen het hoofd te bieden aan een leven van onuitgesproken, gebroken bedrog, van nooit de waarheid te horen gekregen van mijn vaders kant en een opzettelijke onwetendheid van onze kant. De warme en liefhebbende vader die direct en eerlijk met ons zou omgaan, schaamde zich zelf dat een functionaris ons de waarheid over de CIA vertelde, niet hem. Plotseling werd hij gedwongen te decompartmentaliseren tussen die twee instellingen, werk en gezin, waaraan hij zich had verbonden.
Iets anders waar mijn vader ons tegen beschermde, was dat hij stervende was. Toen we in India waren, had hij een zeldzame erfelijke longziekte ontwikkeld die primaire pulmonale hypertensie wordt genoemd. Tegenwoordig is het gemakkelijk te behandelen met Viagra van alle dingen, maar in de jaren zeventig was het fataal. Kortom, de haarvaten van de longen beginnen zich langzaam maar zeker aan te spannen. Uiteindelijk kun je niet ademen. We wisten dat papa ziek was, maar niet hoe ernstig het was. Zeker, niet dat het dodelijk was. Maar hij wentelde er niet in en hij wilde zijn kinderen niet meeslepen in zijn ziekte. Dus we eerden wat we wisten dat hij wilde en we deden dit op twee manieren. Ten eerste door hem te respecteren. Ten tweede, door het niet eens in onze gedachten en harten te accepteren dat hij ons zou verlaten totdat hij er niet meer was. Hij was tenslotte onze vader en we wilden zijn dekmantel niet opblazen.
— Zoals verteld aan Joshua David Stein
Al 25 jaar, Eva Dillon werkte bij de uitgeverij van tijdschriften. In mei bracht ze haar eerste boek uit, Spionnen in de familie: Een Amerikaanse spionagemeester, zijn Russisch kroonjuweel en de vriendschap die een einde heeft gemaakt aan de Koude Oorlog (Harper Collins), over haar vader, Paul Dillon, en zijn relatie met generaal Dimitri Polyakov, een van de hoogste Russische activa van de CIA.
