Bijna 11 miljoen kinderen onder de vijf jaar in de Verenigde Staten bevinden zich in een soort van kinderopvang. En voor elke alleenstaande ouder is de beslissing moeilijk. Welke dagopvang gebruik jij?? Welke vragen stel je? Hoe kun je je het beste voorbereiden? Hoe moeilijk zal de overgang zijn? Is uw kind er klaar voor? Zijn jij? Dan is er de kosten: Volgens een onderzoek uit 2015 betaalt het gemiddelde Amerikaanse gezin $ 18.000 per jaar voor kinderopvang. En natuurlijk stijgt dat aantal drastisch, afhankelijk van waar je woont. Combineer dit met alle verhalen over peuter vechtclubs en nalatige zorgverleners, is het geen verrassing dat kinderopvang een onderneming is die bezaaid is met "Ik wou dat ik het geweten had".
Maar dan zijn er ook verrassende onthullingen: hoe zorgzaam de juiste kinderdagverblijf arbeiders zijn. Hoe naadloos de overgang kan zijn. Hoeveel uw kind dagelijks leert. Toch is de kans groot, hoe klaar je ook denkt te zijn, je zult merken dat je er op zijn minst een paar hebt
Ik wou dat ik wist hoeveel vragen ik zou moeten stellen
"Ik wil niet zeggen dat ik dacht dat alle kinderdagverblijven gelijk waren, maar ik had geen idee dat er zoveel vragen waren die moesten worden - of in ieder geval, zou kunnen - vooraf gevraagd. Mijn vrouw had een lijst die legitiem twee pagina's lang was. Een paar voorbeelden: Wat is uw disciplinebeleid?Hoe stimuleer je sociale/emotionele groei?Hoe zal uw programma mijn kind helpen om levensvaardigheden te ontwikkelen? Ze hadden zin. Maar ze zijn gewoon nooit, nooit in me opgekomen. Ik denk dat ik me meer zorgen maakte over de verhouding tussen kaarten en kinderen, en de kwaliteit van puddingbekers voor tussendoortjes. Maar u betaalt voor een dienst en u moet geïnformeerd worden. We ontdekten ook dat de 'goede' kinderdagverblijven niet eens terugdeinzen als het ging om het beantwoorden van een van die vragen. Ze waren er klaar voor en ze zorgden ervoor dat we wisten dat ze toegewijd waren om goed werk te doen voor onze kinderen.” — Will, 33, Ohio
Ik wou dat ik niet met de minder dure optie ging
“We moesten een keuze maken tussen kinderdagverblijf A en kinderdagverblijf B. Geen van beide was per se slecht, maar we kregen absoluut een 'minder onder de indruk' sfeer van de ene plaats boven de andere. We gingen ermee akkoord omdat het dramatisch goedkoper was, en de andere plaats zou een groot financieel stuk zijn geweest. Het bleek een grote fout te zijn. De kwaliteit van de zorg was niet geweldig. De aanbieders waren onoplettend. En het werd duidelijk dat, toen we ons eenmaal hadden aangemeld, het geen prioriteit was om de plaats er zo vlekkeloos uit te laten zien als tijdens ons bezoek. Kinderopvang is een investering. Het is een van de eerste plaatsen waar uw kinderen naartoe gaan om te leren en te groeien. De frustratie van het constant in de gaten moeten houden en controleren van de plaats en mensen waarvoor je betaalt, verslaat het doel van kinderopvang volledig. En al het geld dat je bespaart, is het niet waard.” — Jim, 34, Ohio
Ik wou dat ik wist hoe hartverscheurend de eerste drop-off echt zou zijn
“De eerste keer dat we onze zoon afzetten, brulde hij. En toen we eenmaal bij de auto waren, deden mijn vrouw en ik dat ook. Ik stel me voor dat het afzetten van je kind bij een relatieve vreemde een van de meest hartverscheurende dingen is die een ouder kan doen. Onze zoon huilde elke dag dat we hem ongeveer een week afzetten. En het was verschrikkelijk. We zouden ons dappere gezicht opzetten, maar dan zouden we het verliezen zodra we uit het zicht waren. Het goede nieuws: het wordt gemakkelijker. Je begint te horen dat je kind vrienden maakt, interesse toont in bepaalde dingen en begint te groeien. En dat is wat je wilt. Maar man, ik zal de pijn van die eerste week nooit vergeten. Ik huiver een beetje als ik eraan denk." — Kirk, 32, Oregon
Ik wou dat ik wist dat maffiamentaliteit in je voordeel kan werken
“Dus onze dochter was waanzinnig koppig als het erop aankwam nieuwe dingen te proberen. Alles, van nieuwe games, tot nieuw eten, tot nieuwe vrienden - als het niet bekend was, vond ze het niet leuk. Tot ze naar de kinderopvang ging. Toen ze eenmaal gewend was aan de overgang, reageerde ze op de aanmoediging van de zorgverleners en de kinderen in haar groep wanneer ze probeerden haar ogen te openen voor nieuwe dingen. Vroeger was ze bijvoorbeeld bang voor de glijbaan. Toen we haar op een dag ophaalden, vertelde een van de zorgverleners ons hoe alle kinderen haar aanmoedigden en erg ondersteunend waren terwijl ze het probeerde. En nu is het haar favoriete ding op de speelplaats. Ze maakte deel uit van de kudde, wat haar ook als individu hielp groeien.” — Rijk, 37, Pennsylvania
Ik wou dat ik wist hoe het de passies van mijn kinderen zou helpen ontstaan
“Kinderdagverblijven zijn gebouwd om kinderen te laten spelen en ontdekken. Je tekenbenodigdheden thuis zijn bijvoorbeeld gewoon zielig in vergelijking met het eindeloze assortiment krijt, stiften, papier, verf en glitter dat kinderdagverblijven in de loop der jaren hebben opgeslagen. En het is ook niet alleen kunst. Dagopvang is in feite een praktische proeve van bekwaamheid. Je kinderen zullen muziek, fysieke activiteit en socialisatie ervaren in een omgeving die helemaal geen druk is. Geen cijfers. Ze kunnen dus echt vrij zijn om te experimenteren en gewoon plezier te hebben. Als ouder is dat een geweldige bron om te kunnen gebruiken. Je kunt veel leren door gewoon te observeren en te luisteren, en die informatie vervolgens te gebruiken om je kind aan te moedigen om een aantal echt coole dingen na te streven. — Aaron, 37, Illinois
Ik wou dat ik de kinderopvangovereenkomst zorgvuldiger las
“Kinderdagverblijf 101: lees je overeenkomst goed door. Bij meer dan één gelegenheid werden mijn vrouw en ik overrompeld door willekeurige kosten, voornamelijk in verband met vakanties. Er was een Dag van de Arbeid, denk ik, waar we onze zoon niet hebben opgenomen omdat we allebei thuis waren van het werk. Maar blijkbaar hadden we die dag 'gereserveerd' toen we ons aanmeldden als onderdeel van een meer algemeen contract. Dus moesten we nog betalen. Misschien is dat niet universeel, maar de les is om ervoor te zorgen dat u het beleid van uw kinderdagverblijf kent met betrekking tot annuleringen, vakanties en dergelijke. Je zou kunnen betalen voor dagen die je niet gebruikt.” — James, 35, Massachusetts
Ik wou dat ik wist hoeveel smerige kinderen er op de kinderopvang waren
“Onze zoon werd in zijn tweede week op de crèche verkouden. In het begin schreef ik het gewoon toe aan kinderen die smerig waren, hun mond op de waterfonteinen zetten en dat soort dingen. Maar toen realiseerde ik me dat het een recept voor een ramp zou kunnen zijn om je kind in een kamer te gooien met kinderen die bijvoorbeeld misschien niet gevaccineerd zijn. Via de wijnstok hoorden we eigenlijk dat een van de families op onze oude dagopvang 'anti-vax' was. Daarom is het onze oude kinderopvang. Kinderdagverblijven kunnen je niet vertellen wie er is gevaccineerd en wie niet, dus je moet je op je gemak voelen om te vragen, of je heel erg bewust zijn van hoe dergelijke dingen worden afgehandeld. Je kunt niet voorkomen dat kinderen ziek worden, maar je kunt wel je best doen om de mogelijkheden te beperken.” — Brian, 38, Ohio
Ik wou dat ik wist dat kinderopvangaanbieders echt om je kinderen geven.
“De goede doen dat in ieder geval. Ze zijn een prachtige kruising tussen een leraar en een oppas, en ze houden van je kind. We hadden geweldig personeel toen onze zoon en dochter naar de kinderopvang gingen. Ze waren attent, zorgzaam, aardig en zeer, zeer toegewijd om ervoor te zorgen dat onze kinderen goed werden verzorgd. Ik denk dat ik er gewoon vanuit ging dat het anders zou zijn. Zo zouden ze om vijf uur uitklokken, en dat zou dat zijn. Ik was niet voorbereid op de band die ze met onze kinderen vormden. Het was zo geweldig om te weten dat ze betrouwbaar en professioneel waren, maar ook warm en oprecht geïnteresseerd om onze kinderen te helpen groeien.” — Rudy, 41, Ohio
Ik wou dat ik wist hoeveel kinderopvang ons zou kosten
“Dat was hoeveel we uiteindelijk verzonken in de kinderopvang voor onze zoon. Onderweg viel het niet mee. Ons betalingsplan was gestructureerd, gespreid, enz. Maar toen we begonnen te kijken naar belastingzaken en al onze uitgaven te ruziën, was het zien van dat aantal gewoon een kick voor de financiële noten. Het was het waard natuurlijk. Onze plaats was geweldig. Maar je realiseert je niet hoeveel het in de loop van de tijd optelt. Nogmaals, de moeite waard. Ik wou dat ik een beetje meer voorbereid was op de sticker-shock van een echte kinderopvangervaring. — Jason, 36, West Virginia
Ik wou dat ik wist hoeveel geweldige "Hey raad eens wat je kind vandaag heeft gedaan?" Verhalen die ik zou horen
“Op zijn derde dag op de crèche vertelde de lerares van mijn zoon me dat hij een scheet had gelaten in de lunchtrommel van een ander kind. Dit was natuurlijk reden tot zorg. We hebben ons uitgebreid verontschuldigd. We kochten de volgende dag de hele dagopvangpizza. En we vertelden hem dat wat hij had gedaan verkeerd was, en hij werd gestraft. Maar wat een geweldig verhaal... toch? Ik lach daar tot op de dag van vandaag om, en ik kan echt niet wachten om het met hem te delen als hij oud genoeg is om de situatie als volwassene te waarderen. Soms verliezen zulke verhalen hun vertederende kwaliteit als ze je overkomen. Maar als ze zijn ingelijst als: 'Hé, raad eens wat je zoon vandaag heeft gedaan ...', en je kunt het scenario met je eigen fantasie schilderen, zijn ze behoorlijk onbetaalbaar. Uitkijken naar de verhalen was absoluut mijn favoriete onderdeel van onze kinderopvangervaring.” — Jay, 39, New York
Ik wou dat ik wist om me voor te bereiden op hoe buitengesloten ik me zou voelen
'Je kind zal doodsbang beginnen. Onze dochter moest ongeveer twee weken van onze benen worden losgemaakt voordat ze zich op haar gemak voelde om naar de kinderopvang te gaan. Maar daarna kon ze er niet snel genoeg bij zijn. Ze maakte vrienden. Ze had favoriete momenten van de dag. Ze had favoriete aanbieders en helpers. Ze had een nieuw leventje, waar haar moeder en ik niets mee te maken hadden. Het klinkt gek, maar ik voelde het. Dat deden we allebei. We voelden ons buitengesloten. Het was duidelijk dat we heel blij waren dat ze de nieuwe situatie aannam nadat ze zo nerveus was dat ze dat niet zou doen, maar we werden zeker een beetje teleurgesteld toen we dachten aan alle coole dingen die ze overdag aan het doen was, zonder ons. Behoorlijk onzeker, toch?” — Ed, 38, Kentucky
Ik wou dat ik wist dat het oké zou zijn om mijn kind af te zetten
“De eerste keer dat ik mijn zoon afzette zonder theater – geen gehuil, geen drama – stapte ik in mijn auto en voelde me zo opgelucht. En toen voelde ik me super schuldig, omdat Ik voelde me zo opgelucht. Ik had het gevoel dat ik meer verdrietig moest zijn. Zoals ik zou moeten altijd verdrietig zijn als ik van mijn zoon gescheiden ben. Ik sloeg mezelf er een tijdje over, maar toen realiseerde ik me dat de hele situatie gezond was. Mijn zoon had een geweldige tijd met zijn vrienden en het kinderdagverblijf, en ik kon 's middags ontspannen, opladen en me geen zorgen maken over huilen, zeuren en driftbuien. Ik was niet bereid om van de vrijheid te genieten. Gelukkig leerde ik het vrij snel.” – Paul, 39, Florida
