Onlangs aangekondigd verschuivingen in het immigratiebeleid en handhaving zullen waarschijnlijk een buitensporig effect hebben op kinderen die het land illegaal binnenkomen, evenals op kinderen met een speciale status onder de regels van het Obama-tijdperk. De veranderingen zijn niet gericht op kinderen, maar eerder op hun familieleden, vaak familieleden, die hen hebben geholpen het land binnen te komen. Voorstanders waarschuwen dat het resultaat het uiteenvallen van gezinnen en een toename van kinderen zonder papieren in detentiecentra in de Verenigde Staten zal zijn.
De belangrijkste verandering voor kinderen komt van een nieuw 'surge-initiatief' voor immigratie en douane Handhaving (ICE) die zich richt op de volwassen sponsors van niet-begeleide kinderen zonder papieren die de Verenigde Staten. Onder Obama werden kinderen die illegaal het land binnenkwamen uit landen als Guatemala, door het Office of Refugee Resettlement in handen van sponsors geplaatst die zijn goedgekeurd door Health and Human Services. In een paar gevallen werden de sponsors onjuist doorgelicht, waarbij ze per ongeluk kinderen bij gewelddadige volwassenen plaatsten, of bij mensen die hen uitbuitten voor arbeid.
Het ICE-initiatief is bedoeld om te kraken over sponsors die de smokkel van kinderen zonder papieren over de grens ondersteunen, ongeacht hun bedoelingen. Maar als sponsors, vaak ouders en naaste familieleden, maar soms ook familievrienden, in het ICE-net worden gesleurd, zullen kinderen waarschijnlijk naar detentiecentra worden geleid.
Een kind in een detentiecentrum plaatsen in plaats van in de handen van sponsors lijkt een manier te zijn waarop de regering-Trump probeert de uitgestelde actie voor aankomsten van kinderen (DACA) te omzeilen, terwijl het lijkt alsof het programma stilzwijgend wordt ondersteund. De arrestatie van een referent betekent dat een kind niet in het onderwijs kan komen en dus in aanmerking komt voor speciale vergoeding onder DACA.
President Trump heeft een moeizame relatie gehad met het DACA-programma. Zijn basis zou liever zien dat het programma wordt stopgezet, zoals de toenmalige kandidaat Trump op het campagnespoor had beloofd. Maar sinds zijn verkiezing, misschien beseffend hoeveel politieke steun het programma heeft, heeft de regering-Trump uitgegeven: verklaringen die Dreamers verzekeren (zoals degenen die onder DACA worden beschermd worden genoemd) dat ze voortdurende bescherming kunnen verwachten onder de DACA.
Maar dat is niet het geval voor de ouders van Dromers. Een andere recente immigratieverschuiving vond plaats in juni toen de regering weigerde een ander programma uit het Obama-tijdperk te verdedigen, genaamd Uitgestelde actie voor ouders van Amerikanen (DAPA). Dat programma was bedoeld om Dreamer-bescherming uit te breiden tot hun ouders, maar werd al snel aangevochten voor de rechtbank. De uitvoering ervan was afhankelijk van de juridische uitkomst, maar de overheidssteun aan het programma werd beëindigd in wat minister van Binnenlandse Veiligheid, John Kelly, een daad van 'huisreiniging' noemde.
Omdat Dreamer-ouders niet de bescherming van hun kinderen krijgen, is het mogelijk dat ze worden uitgezet, omdat de overheid illegale immigratie hard aanpakt. Het is waarschijnlijk dat gezinnen zullen worden ontmanteld, waardoor federaal beschermde immigrantenkinderen in het ongewisse blijven als ze geen voogd kunnen vinden of gewoon zonder familie in de staten als ze ouder zijn dan 18.
Hoe dan ook, de toekomst van kinderen die op zoek zijn naar een beter leven in de Verenigde Staten lijkt op zijn zachtst gezegd somber.
