Het volgende is gesyndiceerd van: De goed-slechte vader voor Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
Hoe hard ik ook probeer te voorkomen dat ik andere ouders veroordeel, ik moet toegeven dat ik dat wel doe.
Ik ben vooral hard voor ouders als ik hoor of lees over kinderen in gevaarlijke situaties worden gebracht als gevolg van, naar mijn oordeel, slecht ouderschap.
Dus toen ik in september het nationale nieuws hoorde praten over een jonge peuter uit Florida die stierf nadat hij door zijn vader in een hete auto was achtergelaten, zei ik meteen: "Die kerel moet in de gevangenis worden gezet!"
Hoe kan een fatsoenlijke vader dat doen, toch?
Snap oordelen zijn meer uitgesproken bij het omgaan met zeer emotionele situaties, maar zijn net zo aanwezig in subtiele, alledaagse interacties.
Ik had niet aan die tragedie gedacht totdat er een briefje van de school van mijn kinderen thuiskwam. De flyer sprak over een wake bij kaarslicht die werd gehouden ter ondersteuning van een lokale familie die een ondenkbare tragedie meemaakte. De groene strook vroeg de deelnemers om "vrij van oordeel" te komen voor de omstandigheden van de getroffen familie.
Ik hoorde dat de wake werd gehouden voor de familie wiens echtgenoot en vader ik tot de gevangenis had veroordeeld omdat hij zijn zoon niet zo lang geleden in een hete auto had achtergelaten.
Ik voelde me meteen verschrikkelijk.
flickr / Lindsay Shaver
Ik voelde me ziek vanwege hun verlies. Ik schaamde me dat ik een natte deken van ouderlijk oordeel over hen had gegooid. Het feit dat het gezin in dezelfde gemeenschap woonde, hield me tegen, waardoor de situatie persoonlijker en minder zwart-wit werd.
Ik vond nog steeds dat de vader een wettige straf moest ondergaan, maar ik stopte ermee om hem onmiddellijk af te wijzen als een vreselijke ouder die het verdient om in de gevangenis weg te rotten.
Toen ik de context van deze tragedie begreep, realiseerde ik me dat dit een afschuwelijk ongeluk was - een waarschuwend verhaal over de potentiële gevaren van ouderschap op extreme automatische piloot. Ik heb geleerd dat de vader een brandweerman is en, volgens alle berichten, een goede man. Mijn hart brak toen ik hoorde dat hij zijn levenloze zoon probeerde te reanimeren nadat hij zich realiseerde wat er was gebeurd.
Ik ga proberen meer te begrijpen en minder te oordelen.
Deze context vertelde me dat het uitzitten van een gevangenisstraf zal verbleken in vergelijking met de zelfopgelegde levenslange gevangenisstraf die deze vader zichzelf ongetwijfeld zal opleggen. Ik heb een waardevolle les geleerd: die context is belangrijk, vooral in het ouderschap. Zonder de omstandigheden te begrijpen, is er geen leren.
Tragedies bieden niet de enige lessen.
Snap oordelen zijn meer uitgesproken bij het omgaan met zeer emotionele situaties, maar zijn net zo aanwezig in subtiele, alledaagse interacties.
flickr / Damian Gadal
Ik kan verschillende, relatief kleine, gevallen bedenken waarin ik onbewust medeouders beoordeelde zonder context:
- Ik heb de PTA-executive-super-mom beoordeeld als een controlefreak en een poser. Ik had in plaats daarvan haar vermogen moeten respecteren om met meerdere prioriteiten en vrijwilligersverplichtingen te jongleren terwijl ze geweldige kinderen opvoedde.
- In plaats van me te ergeren aan de vader die zijn kinderen energiek door het park jaagt, zou ik hem moeten vragen waar hij na een lange dag op het werk zo enthousiast op trommelt.
- Als er kinderen rondrennen in het gangpad met producten terwijl een alleenstaande ouder haastig naar de bananen reikt, moet ik de neiging weerstaan om mijn kin te laten zakken en de andere kant op te gaan. Ik zou moeten aanbieden om te helpen in plaats van te grinniken over hun gebrek aan ouderlijk toezicht.
Elke ouder worstelt met iets - zelfs als we glimlachen, zelfs als onze kinderen gelukkig zijn. We doen allemaal ons best, dus ik zal eerder troosten dan wijzen. Ik ga proberen meer te begrijpen en minder te oordelen.
Niemand van ons is immers immuun om aan de andere kant van zo'n oordeel te staan.
Tobin is een echtgenoot en vader van 5. Het onstuimige gezinsleven van Tobin biedt volop mogelijkheden voor doordachte stukken over het vaderschap. Bekijk zijn schrijven op goodbaddad.com.
