Het volgende is geschreven voor: Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
We kwamen aan in het begin van de middag. Dit was ongeveer een jaar voordat mijn vrouw en ik ons eigen kind kregen. De gelegenheid was de diploma-uitreiking van Dana's nichtje. Wie is er nog langer dan ik. En ik ben 5'10 "... -achtig.
De locatie was een McMansion in de Burbs van Noord-Texas. De keuken van Keens Steakhouse-kaliber stond vol met volwassenen, allemaal vrouwen en allemaal zwoegend over bijgerechten en desserts: aardappelsalade, brownies, queso, macaronisalade, die pindakaaskoekjes met de Hershey's Kisses in de midden. Allemaal goede dingen. De vader des huizes en zijn oude man of oude man waren aan het zweten over hamburgers, brats en kippenborsten. Op snuffelafstand van de grill ter grootte van een Fiat dartelde een quorum van de meer dan tien tieners in het met waterval gevulde, in de grond gelegen zwembad. De anderen waren in de woonkamer videogames aan het spelen - ik heb minder bedrogen bioscopen gezien.
Pixabay
Ik verzorgde een paar macrobrouwsels terwijl ik in een baan rond de grill / het zwembad draaide en, voor af en toe een frietje met dipsaus, de keuken, waar de volwassenen nooit stopten met koken.
Toen kwam papa binnen met de eerste van 2 schalen, deze vol worst: jalapeño en cheddar, knoflook en ui, rokerige bourbon. mmm. Ruikt heerlijk!
Vanaf mijn veilige plek bij de keukendeur, het kanaal dat naar de oprit leidde en mogelijk een snelle ontsnapping aan verdere verveling, verveling of beide, kroop ik dichter naar de serveerruimte vanuit mijn veilige plek.
Veel volwassenen zijn vreemden geworden in hun eigen huishouden: ze volgen hun kinderen en documenteren elke beweging, prijzen hen voor het verwachte gedrag, opruimen na hen.
‘Iemand zeg tegen de kinderen dat het eten klaar is,’ zei een van de vrouwen, zonder op te kijken van de queso waarmee ze aan het roeren was. hand en de kleine glazen kom met gehakte tomaten, uien en koriander die ze zachtjes over de pot hield met de ander. 'Tegen de tijd dat ze binnenkomen,' vervolgde ze, 'zijn de hamburgers klaar.'
Zo werd er gebeld.
Ik heb vrijwel altijd superhonger, en vandaag was niet anders. Een van de vele nadelen van mijn zeer ernstige, totaal niet verzonnen toestand is dat ik ook hangry krijg. En toen de kinderen zich in de keuken/eetkamer begonnen te stapelen – sommigen van hen, zoals het nichtje van mijn vrouw, langer dan ik – begon mijn bloeddruk omhoog te schieten.
Pixabay
Ik kwam dichterbij.
‘Niet doen,’ zei Dana, die uit het niets opdook om me tegen te houden.
'Dit is totale onzin,' gromde ik zacht. Dana bleef me aanstaren. Ik nam een grote slok van mijn bier. Ze is nooit verhuisd.
'Oké, oké,' gaf ik toe, terwijl ik achteruit in mijn hoek kroop. "Maar ik wil gewoon duidelijk maken dat ik denk dat kinderen die vóór volwassenen worden gevoed, totale onzin is!"
Ze waren als dieren, deze volwassen 'kinderen', terwijl ze neerdaalden op de aromatische worsten en sappige hamburgers, en de romige macaronisalade en de queso, en de fluweelzachte aardappelsalade en de kip-spinazie-quesadilla's (een van de moeders had ook kip-spinazie-quesadilla's gemaakt), alsof het leven zelf in de evenwicht.
"Onze beschaving is de eerste beschaving die haar diepste vervulling vindt in haar nakomelingen."
Dit was een premie die, hoewel ik het niet zeker weet maar je wel kan garanderen, ook werd betaald en verzameld door de volwassenen.
Misschien is het iets uit Texas of iets nieuws. Ik zou het niet zeker weten, want ik woon sinds eind jaren negentig eerst in Houston en daarna in Fort Worth. Maar in mijn tijd in mijn oude 'hood (old-man rant alert), werden kinderen niet behandeld als royalty's. In feite werden we behandeld als precies het tegenovergestelde.
In de jaren zeventig en tachtig hadden we in de Noordoostelijke, Italiaans-Amerikaanse enclave van mijn jeugd in de noordoostelijke binnenstad, veel familiebijeenkomsten en er kwam veel eten bij kijken. En niet alleen werden wij, kinderen, niet eerst bediend, we werden af en toe helemaal niet bediend. Als je Gianni niet ter plaatse was toen de laatste pittige worstjes van Donatelli uit de houtskoolgrill of de resterende 2 of 3 bolletjes linguini met mosselsaus werden uitgedeeld, je was SOL. En je was dankbaar voor het plezier.
Wikimedia
Hoewel ik niet lang genoeg thuis ben geweest om mijn vermoedens te testen, heb ik daar genoeg gezien om te weten dat de dingen nu anders zijn, daar, in Texas, overal. Wat is er gebeurd?
Sommige slimme mensen hebben getheoretiseerd dat de hypercompetitieve aard van het hedendaagse leven - ongetwijfeld aangespoord door sociale media en de alomtegenwoordigheid van reality-tv-cultuur - heeft gemotiveerd ouders, die beslist te overdreven zijn terwijl ze waarschijnlijk te gehecht zijn aan de misschien gevreesde bedrijfswinkel om te doen wat hen oprecht gelukkig maakt, om hun kinderen als avatars te zien.
Een Britse premier denkt dat de meesten van ons verwesterde ouders verslaafd zijn aan onze kinderen.
"Als de opium van een Romeinse senator zijn openbare leven was, was die van een Viking de strijd", schrijft Rory Stewart in Intelligente leven. “Onze voorouders waren verslaafd aan eer, snakten naar deugd en rijkdom, waren verslaafd aan verovering, aan avontuur en aan God. Maar de onze is de eerste beschaving die haar diepste vervulling vindt in haar nakomelingen. Onze opium zijn onze kinderen.”
Waarom laten we de kindertijd langer duren?
In ruil daarvoor zijn veel volwassenen vreemden geworden in hun eigen huishouden: ze volgen hun kinderen en documenteren elke beweging, prijzen hen voor het verwachte gedrag, opruimen na hen. Het is belachelijk.
Het is ook niet goed voor de kinderen. Door ervoor te zorgen dat ze de eerste of nummer één zijn, vaak ten koste van hun vrienden, speelkameraden of klasgenoten, ontstaat er een generatie van egocentrische, niet-zo-kleine eikels.
En als sommige kinderen "hun morele kompas verliezen en er tegenwoordig niet in slagen om in volwassen rollen te 'starten', hoe kunnen we dan rechtvaardigen dat de periode, [jeugd], wanneer onze kinderen meest verwende?”
Precies. Waarom laten we de kindertijd langer duren? Geen wonder dat zoveel millennials dat zijn bij hun ouders wonen.
Unsplash / Ben White
Pas nadat de laatste van de 'kinderen' nonchalant met zijn dampende bord eten terug naar het zwembad was gesprongen, natuurlijk zonder iemand in het openbaar te bedanken, konden wij nederige volwassenen het buffet naderen. De grootste burger die ik te pakken kon krijgen, had ongeveer de vorm en grootte van een brok steenkool, en er zat niet eens kaas op. Ik moest een koud plakje draperen - uit de koelkast gehaald! door mijn eigen hand! – tussen mijn broodje.
Ik weet wat je denkt. Het was een kinderfeestje. Misschien wilden de ouders dat hun eregast en haar vrienden als eerste aten om de historische gebeurtenis te vieren.
Hoewel mooi en plausibel, weerspiegelt de gedachte niet helemaal de context. Volgens mijn gegrom en gemopper was dit niet de eerste keer dat sommige andere volwassenen en ik moesten wachten terwijl sommige "kinderen" het eerst aan het eten waren. En het zal waarschijnlijk niet de laatste zijn.
Bovendien denk ik dat we het over R-E-S-P-E-C-T moeten hebben. Zelfs als de tieners de gewassen hadden verbouwd en geoogst en het vee hadden geslacht om de verspreiding te produceren, zouden 10- tot 17-jarigen alleen voor volwassenen moeten gaan in Six Flags, Hawaiian Falls, en Galgje's House of Horrors, niet aan de eettafel. Nooit aan tafel. Wij volwassenen hebben het recht verdiend om de vruchten te plukken van ons harde werk. We hebben deze verdomde kinderen jarenlang moeten verdragen, bijvoorbeeld.
Anthony Mariani, redacteur van and kunstcriticus voor de Fort Worth Weekly, regelmatige bijdrage aan het Vaderlijk Forum, en een voormalige freelancer voor The Village Voice, Oxford American en Paste magazine. Hij is onlangs klaar met het schrijven van een memoires die duidelijk "te echt is, man!" (zijn woorden) voor elke Amerikaanse uitgever, met een goede reputatie of anderszins. Hij is te bereiken op [email protected].
